京城，羲王王府书房内。

萧衡安负手立于窗前，听着身后红釉的禀报。

“回殿下，已查明。陆既风是奉了圣上密旨，辅助刘御史暗查珠州盐铁转运事宜，这时出发应是提前到珠州打探，对外则是借学政巡查使之名，巡查珠州地界的书院近况。”

“盐铁，”萧衡安低声重复，“看来近日父皇对这位陆大人倒是倚重，”崇熙帝终于对珠州那边起了疑心，派陆既风这个新晋得力且背景简单的臣子在旁辅助，倒是个不错的选择，“那姜秣呢？可查清了？”

青釉接着红釉回禀道：“回殿下，属下只得查到姜姑娘去往珠州，是去游玩一说。”

“游玩？”萧衡安眼神骤然锐利，脑海中瞬间闪过官道上那惊鸿一瞥的侧影。姜秣游玩为何会与选择与陆既风同行？

疑问瞬间涌上心头，他挥了挥手，红釉青釉悄无声息地退下。

书房内重归寂静，萧衡安凝视着窗外沉沉的夜色，风拂起车帘的那一瞬，她安静侧坐的轮廓，与记忆中某个画面重叠。

静默良久，萧衡安转身走向内室，打开一个锁着的紫檀木柜，从中取出一卷精心收藏的画轴。

他缓缓将画轴在书案上铺开，画中并非姜秣平日清冷干练的模样，而是她在禹州军营时，于他的营帐内偶作休憩，闭目养神的瞬间。

阳光透过帐隙洒在她脸上，柔和了轮廓，画面上的笔墨，将她那份静谧之美捕捉得淋漓尽致。

萧衡安的指尖轻轻拂过画中人的眉眼，动作小心翼翼，那双平日在朝堂上锐利深沉的眼眸，此刻只余复杂难辨的幽光。

“姜秣……”萧衡安的声音在寂静的室内响起。

画中人自然不会回应他，唯有烛火跳跃，将他孤长的影子投在墙壁上，随着光影微微晃动。

近半月的行程，一路顺遂。许是因着珠州在大启地界也十分重要，官道宽阔平坦，越近珠州，沿途驿站、城镇林立，治安井然，并未遇到任何匪患惊扰。

这日清晨，姜秣撩开车帘，兴致勃勃地观赏着车窗外与京城大不相同的景色。

虽仍是初春时节，但越靠近珠州，空气里的寒意便褪去了许多，风也变得柔和，带着些许湿润的清新，拂在脸上格外舒服。

近珠州地界的官道上，来往的车马行人明显多了起来，挑担的货郎、赶集的农人、行商的队伍络绎不绝。

“张伯，我们还有多久能到珠州城内？”姜秣扬声询问在前面赶车的张伯，言语中还带着几分雀跃。