“至于你家的牛……”吴永年话音一转，目光冷冷扫过那几个张家爪牙，“本官已查明，乃是被奸人投毒所致！祁山将军！”

“末将在！”一身戎装的祁山踏步上前，声若洪钟。

“将这几个涉嫌投毒害畜、恐吓乡民的恶徒，给本官拿下！依《大明律》，严加惩处！”

“得令！”

如狼似虎的兵士立刻上前，在那几个爪牙的哭嚎挣扎中，将他们捆缚结实，拖了下去。

雷霆手段，瞬间震慑了全场！

吴永年不再看面如死灰的里长，面向所有村民，朗声道：

“乡亲们！朝廷的王法在此，陛下的恩泽在此！以往尔等被蒙蔽、被欺压，非尔等之过！从今日起，只要尔等遵从‘新白册’，按时缴纳皇粮国税，便是安分守己的良民！本官与朝廷，便是尔等的后盾！若再有奸人敢欺压尔等，这便是下场！”

他顿了顿，声音更加沉凝：“然，皇粮国税，乃国之根本，亦是小民之本分！若有人听信谣言，被奸人煽动，胆敢抗纳国税，则与谋逆同罪！届时，莫怪王法无情！”

恩威并施，条理清晰。

看着被拖走的恶霸，听着勾销积欠的承诺，再掂量着“谋逆同罪”的可怕，许多村民的眼神开始变了。

那是一种被压抑太久，终于看到一丝光亮和希望的眼神。

“青天大老爷！”赵四忽然扑通一声跪倒在地，涕泪横流，“小的……小的愿按新册纳税！小的愿做第一个！”

有了第一个，便有第二个，第三个……越来越多被“飞洒”之苦压抑多年的农户站了出来，纷纷表示愿意遵从“新白册”。

民心似水，看似柔顺，一旦找到决口，便能汇聚成滔天巨浪。吴永年成功地在张承宗看似铁板一块的统治壁垒上，撬开了一道缝隙。

张家大宅内，张承宗接到石塘里传来的消息，气得将手中的名贵瓷盏摔得粉碎。

“废物！一群废物！还有赵四那个反骨仔！”他胸口剧烈起伏，眼中布满了血丝。

他没想到吴永年如此狠辣果决，更没想到那些泥腿子竟敢真的倒向官府。

“老爷，如今民心浮动，吴永年又手握节杖，有兵撑腰，硬抗下去，只怕……”管家小心翼翼地说道。

“硬抗？”张承宗脸上露出一丝狰狞的冷笑，“谁说我要硬抗了？他吴永年不是要收税吗？好啊，我让他收！”

他眼中闪烁着疯狂而怨毒的光芒。

“你去，找几个信得过的，机灵点的人……混在那些交税的百姓里……我要让他吴永年，这税收得‘名扬天下’！让他知道，这泰和县，到底是谁说了算！”

他不再仅仅满足于对抗，他要让吴永年身败名裂，死无葬身之地！

一场更加阴险歹毒的阴谋，在这位老牌乡绅扭曲的心中，迅速酝酿成形。

赣水的浊浪之下，暗流变得更加汹涌、更加致命。