京师宣南会馆的油灯彻夜未熄，灯芯结着长长的灯花。

吴昌时将“复社”“几社”的名册狠狠拍在案上，名册边缘撞得卷边。

烛火映着他涨红的脸。

“曹于汴被腰斩，修吾先生（李三才）明日就要问斩！东林党快被斩尽杀绝了！”他声音嘶哑，却带着穿透人心的煽动性。

“难道咱们就眼睁睁看着陛下纵容厂卫滥杀忠良？”

董廷献攥紧腰间的折扇，扇骨“咯吱”作响，几乎被捏断。

“昌时兄说得对！修吾先生是东林讲师，他若死了，下一个就是咱们这些读书人！”

三十余名文社首领围坐桌边，互相交换着眼神。

从最初的犹豫，渐渐变成咬牙切齿的决绝。

“我‘应社’愿出五十人！”

“‘南社’百余名举子听候调遣！”

“‘浙西社’包了前门的路障！”

此起彼伏的响应声中，吴昌时站起身，高举酒碗，酒液晃出溅在袖口。

“明日清晨，直扑锦衣卫诏狱！救出修吾先生，与天下士林同生共死！”

“同生共死！”众人齐声高呼，酒碗相撞的脆响，盖过了窗外的虫鸣。

酒液洒在青砖上，晕开一片片深色印记。

像极了即将溅落的血。

次日天未亮，正阳门西北的街道就被青衫淹没。

吴昌时、董廷献走在最前，身后跟着四百余名举子。

人人手举桑木做的“救李公”“除厂卫”木牌，木牌上的字被露水打湿，晕成一团。

脚步踏得地面“咚咚”作响，震得路边的灯笼晃出残影。

“修吾先生无罪！”

“魏忠贤祸国殃民！”

口号声震醒了沉睡的京城。

路边的百姓“哐当”关紧木门，只有几个胆大的从门缝里探头，眼神满是惊惧。

队伍行至锦衣卫诏狱门前，董廷献猛地挥手。

“停下！就在这儿，找魏忠贤要人！”

举子们立刻围成半圆，将诏狱的朱漆大门堵得严严实实。

木牌敲击门板的“砰砰”声与呼喊声交织，震得门环“哐当”乱晃，铁锈簌簌掉落。

“吵什么吵！”诏狱大门“吱呀”打开，百户吴孟明带着二十余名校尉冲出来，腰刀出鞘，寒光凛凛。

董廷献上前一步，指着吴孟明的鼻子怒斥。

“你们凭什么关押修吾先生？快把人放出来，不然我们就闯进去！”

“闯进去？”吴孟明冷笑，唾沫星子溅在董廷献脸上。

“诏狱是皇家禁地，你们这群酸秀才，也敢在此撒野？”

他伸手去推董廷献。

“滚开！再闹以谋反论处！”

董廷献踉跄着后退几步，撞在身后举子身上，怒火瞬间爆发。

“动手！给我教训这群阉党走狗！”

举子们本就憋着火，此刻蜂拥而上。

有的抢校尉的刀，有的用木牌砸人，还有人抱住校尉的腿往地上拖。

校尉们猝不及防，很快被打得鼻青脸肿。

吴孟明的官帽被打掉，头发散乱如鸡窝。

一名校尉的刀“哐当”落地，被举子一脚踢进阴沟。

“反了！反了！”吴孟明嘶吼着拔刀，却被两名举子死死按住手腕，指节发白。

就在这时，一阵马蹄声疾驰而至，尘土飞扬中，左都督骆思恭率五十名精锐校尉赶到。

马鞭抽在地上，“啪”的脆响压过混乱的嘈杂。

“都给我住手！”骆思恭声如洪钟，眼神锐利如刀。

“数百人围堵诏狱，殴打朝廷校尉——这不是谋反是什么？”

举子们瞬间停手，被他的气势震慑，纷纷后退几步，有人悄悄藏起了手里的木牌。

吴孟明连忙爬起来，跪在骆思恭面前，膝盖磕得发红。

“都督，这群举子无法无天，快把他们抓起来！”

骆思恭却没看他，目光扫过地上受伤的校尉和捂着脸的举子，突然开口。

“吴百户，带伤兵下去治伤，医药费从我私银里出。”

他顿了顿，对举子们道。

“修吾先生是陛下钦点的要犯，不是你们说放就能放的。”

“但你们的诉求，我会上报陛下——在此之前，谁敢再闹事，休怪我刀下无情！”

举子们面面相觑，虽仍有不甘，却也不敢再动手。

骆思恭是锦衣卫最高长官，真要动刀，他们根本不是对手。