“会不会太冒险？西厂的人还在江南盯着呢。”

“冒险才有用！”

曾祖辉冷笑，拿起案上的刀鞘。

“只要死了官差，冯铨就会被追责，考成法在无锡就推不下去——你放心，佃户们都得了好处，不会出卖我们。”

顾永成满意地点头，从袖中掏出一张银票。

“事成之后，这五千两银子是你的，我再帮你在东林党面前美言几句，保你升知府。”

曾祖辉连忙接过银票，手指捏着银票边角，眼里满是贪婪。

他早就想攀附东林党，这次正是好机会。

次日上午，无锡城外的田埂上，冯铨带着标营士兵展开步弓。

清丈官刚喊出“第一亩，宽三步”。

远处突然传来呐喊声。

数百名“乱民”拿着锄头、镰刀，朝着田埂冲来。

锄头柄上还绑着布条，上面写着“反苛政”。

“别清丈我们的田！这是顾老爷的地，凭什么给朝廷缴税！”

“冯铨滚出无锡！我们不接受考成法！”

乱民们越冲越近。

标营士兵举起长枪阻拦。

却没想到，人群中突然冲出几个手持钢刀的壮汉。

钢刀朝着士兵的胸口刺去。

“杀！”

壮汉嘶吼着。

一名士兵当场倒地，鲜血溅在田埂的泥土里，染红了刚长出来的青苗。

标营士兵慌了神。

乱民趁机冲上来，抢不清丈用的步弓，还朝着冯铨的马车扔石头。

一块石头砸破马车帘，溅了冯铨一身泥。

“大人，快撤！”

亲兵护着冯铨，往马车里拉。

乱民在后面追，石头砸在马车上，发出“砰砰”的响声，车壁被砸出小坑。

冯铨坐在马车上，看着窗外混乱的场景，手指攥着车帘，指节发白。

他没想到，士绅竟然敢煽动乱民杀士兵。

更没想到，曾祖辉从头到尾没出现，显然是纵容此事。

马车一路疾驰，直到跑出无锡县境，冯铨才敢停下。

看着身边只剩不到一百人的士兵，有的士兵手臂被锄头砸伤，鲜血渗出血衣。

他心里满是屈辱和愤怒。

冯铨回到总督衙署，第一时间让人去京城报信，又亲自去户部衙署找汪应蛟。

“汪大人，无锡士绅煽动乱民杀我士兵，曾祖辉纵容不管，清丈根本推进不了！”

冯铨坐在客座上，手里的茶杯晃得茶水洒出来，语气带着挫败。

汪应蛟叹了口气，手指敲着案上的江南地图。

“冯大人，地方士绅和官员勾结，单靠标营士兵根本镇不住——你得请陛下下旨，赋予你‘便宜行事’之权，再调两千边军协助。”

他顿了顿，手指点在无锡的位置。

“先斩了曾祖辉立威，再清丈顾永成的田亩，杀一儆百，这样才能镇住局面，陛下现在正想推进考成法，肯定会支持你。”

冯铨眼睛一亮，手里的茶杯停在半空。

“便宜行事之权？能先斩后奏？”

“能！”

汪应蛟点头，拿起案上的奏疏模板。

“你现在就写奏疏，我让人快马送进京，陛下肯定会批。”

就在冯铨写完奏疏时，京城的圣旨到了。

朱由校不仅赋予他“便宜行事”之权，还调了两千边军归他指挥。

圣旨上“务必平定无锡乱局，清丈田亩，若有反抗，格杀勿论”的字，用朱笔写得格外醒目。

拿着圣旨，冯铨的底气足了。

他当即下令。

“传我将令，明日一早，带边军和剩余标营士兵，返回无锡！曾祖辉、顾永成，一个都跑不了！”