赤发大汉瞥了曹琰一眼，见他只是金丹初期，便不再在意，转向青衫老者狞笑道：
“齐老儿，跑啊，怎么不跑了？乖乖交出‘赤炎火莲’，老子给你个痛快！”
黑袍老者则盯着曹琰，阴森道：“小子，这里没你的事，滚开！”
青衫老者齐云急道：“道友，救我一命！我愿将‘赤炎火莲’分你一半！”
曹琰面无表情，目光扫过三人。
齐云，这名字有点耳熟。对了，半月前那个齐姓男子，似乎就叫齐云。
只是当时他气息完好，与眼前这重伤老者判若两人。
“赤炎火莲……”曹琰心中一动。
此物是四阶下品火系灵药，生于地火深处，千年一开花，蕴含精纯无比的火行本源，对修炼火系功法或淬炼丹火有奇效。
论价值，还在“地心炎晶”之上。
难怪会被两个金丹中期追杀。
“小子，老子跟你说话呢！”赤发大汉见曹琰不语，不耐烦地挥了挥巨斧，“识相的赶紧滚，否则连你一块宰了！”
黑袍老者则眯起眼，手中黑幡无风自动，散发出阴冷气息。
曹琰终于开口，声音平淡：“要打，去别处打。这里，是我的地方。”
赤发大汉一愣，随即怒极反笑：“你的地方？小子，你怕是不知道死字怎么写！”
他话音未落，猛地一斧劈出。
一道赤红斧芒撕裂空气，带着灼热气浪，狠狠斩向谷口阵法。
曹琰眼神一冷，心念微动。
“三才烈火阵”光幕骤然亮起，阵中地火之力被引动，化作一条数丈长的火焰巨蟒，迎向斧芒。
轰！
斧芒与火焰巨蟒相撞，爆发出刺目光芒。
火焰四溅，将周围岩石烧得通红。
赤发大汉脸色一变。他这一斧虽未尽全力，但也用了七成力道，竟被这阵法轻易挡下？
“有点门道。”
黑袍老者冷哼，手中黑幡一摇，顿时阴风大作，无数黑气从中涌出，化作一个个面目狰狞的鬼头，尖啸着扑向阵法。
鬼头撞在光幕上，发出嗤嗤声响，竟在侵蚀阵法灵光。
曹琰不再旁观。
他一步踏出阵法，右手虚握散发的凌厉剑意，已让周围空气发出锐啸。
“既然不走，那就留下吧。”
话音未落，曹琰动了。
他身形化作一道暗红残影，快如鬼魅，瞬间出现在赤发大汉身前。
右手并指如剑，剑罡吞吐，直刺对方咽喉。
赤发大汉大惊，巨斧横挡。
铛！
金铁交击声刺耳。剑罡点在斧面，赤发大汉只觉一股巨力传来，虎口崩裂，巨斧险些脱手。
他借力急退，眼中满是骇然。
这小子，好大的力气！好快的速度！
曹琰却不给他喘息之机，脚下血光一闪，如影随形。
左手掐诀，紫霄雷印瞬间凝聚，化作一道紫色雷霆，轰向赤发大汉面门。
赤发大汉怒吼，周身赤红光芒大盛，化作一面火焰护盾。
轰隆！
雷霆炸裂，火焰护盾剧烈震荡，险些溃散。
赤发大汉闷哼一声，嘴角溢血。
这时，黑袍老者的攻击到了。
无数鬼头汇成一股黑气洪流，从侧面袭向曹琰。
鬼哭狼嚎之声直冲神魂。
曹琰冷哼一声，元婴级神识轰然爆发。
无形的神识冲击横扫而出，那些鬼头如同遇到克星，尖啸着纷纷溃散。
黑袍老者如遭重击，脸色一白，手中黑幡都险些拿捏不稳。
“这神识？！你是……”黑袍老者失声，随即反应过来不对，对方明明是金丹初期，可这神识强度……
曹琰不给他思考的时间，右手光芒大放，一道凝练到极致的暗紫色剑罡斩出。
剑罡过处，空剑仿佛被撕裂，留下一道久久不散的紫色剑痕。
黑袍老者骇然，将黑幡往身前一挡，同时身形急退。
嗤啦！
黑幡被剑罡斩中，竟被生生劈开一道口子，灵光瞬间黯淡大半。
黑袍老者喷出一口鲜血，眼中已露出惧色。
赤发大汉见状，毫不犹豫，转身就逃。
黑袍老者也不敢停留，化作黑光遁走。
两人都是金丹中期，斗法经验丰富，见势不妙，逃得比谁都快。
曹琰没有追。
杀两个金丹中期，对他如今来说不算难事，但难免要暴露更多底牌。且在这赤炎山，动静闹得太大，引来更多觊觎，反而不美。
他收回剑魄，转身看向齐云。
齐云早已看呆了。
两个追杀他半月、将他逼入绝境的金丹中期，在这位“道友”手中，竟如此不堪一击？短短几招，便一伤一逃？
“多……多谢道友救命之恩！”齐云回过神来，忙躬身行礼，姿态放得极低。
曹琰淡淡看了他一眼：“你要在此疗伤？”
齐云一愣，随即苦笑：“若道友不弃，齐某想借宝地暂避。道友放心，齐某绝不敢打扰道友清修，伤愈后立刻离开。那‘赤炎火莲’，愿全部奉上，以谢道友救命之恩。”
说着，他取出一个赤玉盒子，双手奉上。
曹琰接过，打开一看。
盒中是一朵拳头大小的赤红莲花，花瓣晶莹，如同红玉雕成，花心处有金色火焰跳动，散发出浓郁的火行灵气和生命气息。
确实是“赤炎火莲”，而且是刚采摘不久，药力保存完好。
“可。”曹琰收起玉盒，转身入阵，“谷中有空余石室，自便。”
齐云大喜，连声道谢，跟着曹琰进入山谷。
曹琰将他引到地火池边一处闲置的石室，便不再管他，自顾自回到自己洞府，继续研读阵法。
齐云进入石室，布下简单禁制，这才松了口气。
他服下丹药，开始疗伤，心中却翻腾不已。
“这石三……究竟是何来历？金丹初期，却能力压两个金丹中期，神识强度更是骇人……莫非是哪个大宗门出来历练的嫡传？”
他心中猜测，却不敢多问。
能捡回一命，已是万幸。至于“赤炎火莲”，虽是至宝，但比起性命，又算得了什么？
“罢了，先疗伤。待伤愈，立刻离开，莫要惹这位不快。”齐云打定主意，闭目运功。
山谷重归寂静。
地火池中，岩浆缓缓翻滚，映得谷中一片赤红。
远处，赤发大汉与黑袍老者遁出数百里，见无人追来，才停下身形。
两人对视，眼中皆有余悸。
“他妈的，哪来的怪物？”赤发大汉啐了一口血沫，脸色难看。
黑袍老者捂着胸口，黑幡受损，他气息也有些萎靡：“此人绝不简单。金丹初期便有如此战力，神识更是强得离谱……恐怕修炼了某种增强神识的秘法，或者身上有重宝。”
“重宝？”赤发大汉眼睛一亮，随即又黯淡下去，
“有重宝又如何？你我二人联手都不是对手，还能去抢不成？”
黑袍老者沉默片刻，阴声道：“明枪易躲，暗箭难防。此事，未必没有转机。”
“你是说……”
“先回去，从长计议。”黑袍老者望向山谷方向，眼中闪过一丝怨毒。
两人不再多言，各自服下丹药，调息片刻，便朝“炎谷坊”方向遁去。