“我们该回去了。”梅花A说，“任务已经完成，虽然过程…曲折了些。”

“这东西怎么处理？”林晚萤问。

“带回去交给组织研究。”梅花A说，“不过在那之前，我们需要统一口径。腐瘴咒雾林里发生的事情…太离奇了，不适合全部上报。”

众人都明白她的意思。时间回溯、时空裂缝、两个江念…

这些信息一旦泄露，会引起多大的震动难以估量。最好的选择就是隐瞒大部分真相，只说拿到了异宝，经历了一番苦战。

“我同意。”阮云舟第一个表态。

“我也没意见。”瘦猴说。

江念和林晚萤也点头。

“那么，休息十分钟，然后出发回基地。”梅花A说。她看向江念，“你的伤怎么样？”

“死不了。”江念咧嘴一笑，虽然扯动了背后的伤口让他疼得呲牙咧嘴，“超凡境的身体恢复力很强，几天就能好。”

林晚萤从随身的急救包中取出绷带和药膏，开始为他处理背后的烧伤。药膏接触到焦黑的皮肤时，江念的身体僵硬了一下，但没有发出声音。

月光洒在众人身上，在荒芜的地面投下长长的影子。

身后，腐瘴咒雾林依然在燃烧，火光将半边天空染成暗红色。但在那片火光中，隐约可以看到，一些更加深沉、更加诡异的影子在蠕动。

那些影子有着人形，但比普通人高大得多。它们站在燃烧的林间，静静注视着逃离的众人。它们的眉心，都有着竖直的、紧闭的眼睛。

但没有人注意到这些，至少现在没有。

......

不知过了多久，或许是一瞬，或许是永恒，那股撕扯力骤然消失。

脚下一实，江念踉跄落地，膝盖一软，差点跪倒。他强撑着站稳，睁开被汗水模糊的双眼。

熟悉的景象映入眼帘——腐瘴咒雾林，那个星石原本应该所在的浅坑边缘。周围的一切都处于诡异的静止状态。

时间，依然处于被师祖凝固的状态。

而在坑中央，初心依旧站在那里，保持着江念离去时的姿势。只是，他身上的黑袍无风自动的迹象已经消失，那纯白面具下的气息，明显虚弱了许多，呼吸沉重。

在他身旁，那位由神通暂时唤出的真灵，身影已经淡薄得近乎透明，如同即将消散的晨雾。

“师祖……前辈……”

江念声音沙哑地开口，他发现自己身上的伤势依然存在，但他顾不得这些，第一时间摊开右手——手中，紧紧攥着两块拳头大小、通体墨色、内部隐隐有深蓝与深紫星河光芒流转的石头。

星石，他拿到了。

看到星石，初心那因消耗过度而有些佝偻的身躯，似乎微微挺直了一些。他抬手，轻轻一挥。

旁边，老年阮云舟的真灵转头看向江念，那张布满皱纹却依旧精神矍铄的脸上，露出一个温和而欣慰的笑容。

他没有说话，只是对着江念点了点头，然后身形如同被风吹散的沙画，化作点点灰色光粒，彻底消散在凝固的时空中。

“他……”江念看着光点消散的方向。

“神通的时限到了。”初心的声音带着明显的疲惫，但依旧平稳，“他本就是已逝之人，被我暂时从时间长河中唤出投影。能坚持到现在，已是不易。”

江念默然。他想起在那个错位时空，年轻的阮云舟拼尽空间之力将他们移出险境的样子。无论是哪个时空，那个家伙，总是值得托付后背的兄弟。