江念沉默。

白九尘捞起一个酒葫芦，甩了甩水，走到两人身边：“江兄，我师傅临走前跟我说了一句话。”

“什么？”

“他说，你身上缠着比血月更麻烦的东西。”白九尘直视江念的眼睛，“但他说，你是死局之兆，可死局之中，又有一线生机——生机不在卦内，在卦外。虽然我不懂那是什么意思，但师傅从不说谎。”

江念苦笑，死局吗……是啊，他是时间的灰烬里爬出来的人。无数次死亡，无数次回溯，无数次看着同伴死在眼前。

那些记忆像刻在骨头上的毒，夜深人静时就会发作。

“云舟，九尘。”江念最终开口，声音疲惫到了极点，“如果有一天，你们发现我骗了所有人……包括你们。你们会恨我吗？”

阮云舟笑了，他揽住江念的肩膀，像几年前在安城里那样：

“江念，你听好。我阮云舟这条命，是你从异兽嘴里抢回来的。你要骗，那就骗。你要杀，我帮你递刀。你要把这天捅个窟窿——”

他顿了顿，一字一句：

“我帮你扶着梯子。”

白九尘将酒葫芦递给江念：“沧云有句老话——生死之交，不问对错。江兄，我信你。”

江念接过葫芦，仰头灌了一口。

酒是冷的，但入喉之后，却烧起一团火。

他望着秘境苍穹上的明月，轻声说：

“那就……赌一把。”

赌这场以谎言铸造的信仰，能在血月下燃烧成真正的希望。

赌这些信任他的人，不会在知道真相后离他而去。

赌他无数次死亡换来的经验，能换来一次——哪怕只有一次——所有人活着的未来......

两个月，在漫长的历史之中不过弹指一瞬。

可对守望者而言，这却像是被拉长成了几十年。

太虚灵阙秘境全面开放后，盆地里的变化可谓翻天覆地。原本需要数年苦修才能突破的瓶颈，在秘境百倍灵力滋养下纷纷松动；原本残缺不全的武技典籍、丹方等等，被江念从大陆各处搜集来的完整版本替代；原本对异兽一知半解的战士，如今能对着图谱说出三百种常见异兽的弱点、习性、甚至肉质好坏。

这一切的背后，是江念无数个不眠之夜的心血。

只有他自己知道，为了搜集那些武技典籍，他在死亡回溯中踏遍了大陆寻来；为了摸清异兽弱点，他亲手对付上千异兽；为了找到克制血魔的方法，他更是亲身感受了无数次。

无数次死亡，无数次重来。

每一次回溯，他都会多记下一处细节，多修正一处错误。到第九十七次时，他已经能闭着眼睛画出盆地每一条街道的布局；到第一百三十三次时，他记住了血魔核心游走的全部十二个轨迹；到第二百零九次时，他终于找到了渊仙唯一的破绽——

在它从实体转为雾体的瞬间，有零点三息的“凝滞期”。

那是唯一能杀死它的机会。

“值得吗？”初心当时问。

江念咳着血，笑容惨淡：“如果能让柠柠活下来，让云舟活下来，让所有人活下来……那就值得。”

现在，血月之夜终于到了。

秘境，江念的小屋。

灯将熄未熄，灯芯爆出最后一点火星，映亮桌上堆积如山的图纸。上面密密麻麻标注着防线布置、人员调度、物资分配、撤退路线……每一张纸都浸透了江念的心血。

最后一笔落下。

江念放下笔，笔尖的朱砂已经干涸。他靠着椅背，闭上眼，深深呼出一口气。