阴风怒号！一黑一白两道戴高帽、持锁链镣铐的虚影——黑白无常，凭空显化！哭丧棒一指，冰冷勾魂锁链如毒蛇激射，瞬间缠缚曹璃脖颈手脚！

曹璃的狂怒咒骂戛然而止，取而代之的是极致恐惧的、扭曲的无声嘶嚎。其生魂被硬生生扯出躯壳，肉身软瘫于地。白无常隐去前，似无意瞥了眼瑟瑟发抖的曹琬，目光意味深长。

黑无常扯动锁链，伴着曹璃魂魄凄厉绝望、唯通灵者可闻的哀鸣，两道鬼差虚影携新魂，如墨入水，瞬息无踪。院内阴冷气息随之消散，唯余夏日午后的闷热，以及一片死寂与浓得化不开的恐惧。

曹琬早已魂飞魄散，见白无常那一眼，更是双腿筛糠，瘫软于地。见我目光扫来，以为下一个便是自己，连滚带爬扑上，死死抓住我手臂，涕泪横流哀告：“鹤宁！鹤宁！我知错了！真知错了！莫抓我下去……与母亲她们团聚。求求你……”

见她狼狈惊恐之态，心中杀意稍缓。甩开其手，语气依旧冰冷，却无对曹璃那般决绝：“轮不到你。曹珠下去作陪就好，刚好凑一桌麻将。你若同往，反显多余。”

略顿，瞥向地上曹珠瘫软如泥、假作昏迷的肉身，及旁侧面如死灰的曹璃躯壳，冷对曹琬道：“再者，曹珠、曹璃名下田土，总需人打理。难不成，要老娘我事必躬亲？”

目光扫过曹珠小腹，眉心微动，感知到一丝微弱生命气息。冷哼出声，对空宣告：“念及曹珠腹中胎儿无辜，容她苟活片刻。待孩儿断奶之日……”

未尽之言，在场众人心知肚明。

祭祀终须继续。不再理会瘫软的曹琬与“昏迷”的曹珠，转身，重归嗣父曹沣牌位前，燃香三柱，插入炉中。仿佛方才那场拘魂夺命的风波，从未发生。徐秋怡与曹珈曹瑶战战兢兢随我重新跪好，面色惨白胜雪。

夜色深沉，万籁俱寂。我卧于擒龙村二房老宅卧室——我与徐秋怡的房间。灯影昏黄，并未入睡，仅闭目假寐。白昼纷扰，心绪难平。

徐秋怡因白日惊惧，早已疲惫酣眠，呼吸匀稳。

然，周遭虽宁，我魂识已沉入浩瀚星海。那属于中天北极紫微太皇大帝的本源意识，发出一声穿越万古的悠长叹息，回荡识海：

“朕下凡历劫，非止首次。其一为汉太祖高皇帝，提三尺剑，斩白蛇，开四百年基业；其二为汉世祖光武皇帝，中兴汉室，重整山河；其三为唐太宗文皇帝，玄武门血雨腥风，贞观治天下升平……皆乃杀伐果断、执掌乾坤之帝尊。唯此番历劫，不惟平民身，竟为女儿躯！”

那古老威严之声，带着一丝前所未闻的、近乎无奈的慨叹：“此番历劫之诡谲曲折，人心之叵测难料，恐远甚前番矣。”

我忍不住于魂识反驳：“我本为男婴降世，奈何此身……偏要化作女儿形！这也能怪我？”

“痴儿！”帝君本源呵斥，却隐含一丝不易察觉的引导，“何谓男婴？何谓女儿身？不过暂居之皮囊耳！独你爱钻牛角尖，自寻烦恼，纠缠此表象性别。朕为你神魂本源，你乃朕于红尘之显化。汝神力恢复几何，威能强弱，系于汝之悟性与所积功德！朕传你八大神咒与《清静经》，乃无上法门，诵持万遍，身放光明，诸邪不侵，神通自现。

你倒好，偷奸耍滑，常寻你那‘妻子’徐秋怡代劳诵念！如此，功德大半归她，你还剩什么？徒具其表！”

我一听，心下微急，魂识争辩：“唉！帝君您这可冤枉好人了！老娘……我亦认真诵持八大神咒的，好不好！仅偶尔……偶尔烦她代劳一二！”

“哼！”帝君本源冷嗤，“强词夺理！今授此《紫微宝诰》，乃凝聚神格、沟通星辰之力关键。若再敢假手他人，便是自绝道途，无可救药！届时，莫说役使雷部众神、号令周天星斗，你怕是连雷部那位性如烈火的王灵官都斗不过，看你如何统御诸天，执掌经纬！”

语毕，一段蕴含无上玄奥、引动周天星辰感应的宝诰，如洪钟大吕，深镌魂识深处：

“大罗天阙，紫微星宫。

尊居北极之高，位正中天之上。

法号金轮炽盛，道称玉斗玄尊。

璇玑玉衡齐七政，总天经地纬；

日月星宿约四时，行黄道紫垣。

万象宗师，诸天统御。

大悲大愿，大圣大慈。

万星教主，无极元皇。

中天紫微，北极大帝。”

宝诰入魂，恍若万千星辉奔涌，与眉心朱砂痣及周身经脉共鸣。一种前所未有的沉重感与使命感，油然而生。我知晓，自此刻起，退路已绝，唯余独行，直面这条遍布荆棘的登神长阶，与这纷扰纠葛、爱恨交织的红尘劫路。