原初圣殿的七张石椅，此刻只剩下六张有人——陶乐已经不在席位上，他站在殿堂中央，身体半透明，金色脉络在皮肤下缓慢流淌，像活着的电路图。他的眼睛直视前方，没有焦点，仿佛在看着无数个平行宇宙同时上演的文明史诗。

剩下的六位时间守护者各自就位。

第二席时之贤者坐在最左侧的石椅上，白袍几乎与他的皮肤一样苍白。百年来独自维持封印的消耗，让这位老者濒临崩溃。他的右手按在胸口，那里有一团微弱的银光——那是他仅存的时间本源，即将作为防火墙的“第一块基石”。

第四席坐在对面，腰背挺得笔直，像一尊钢铁雕塑。他的银灰色瞳孔注视着陶乐，眼神复杂：有愧疚，有决绝，也有一丝……解脱。三百年的重负，终于要在今天卸下了。

第五席时之编织者和第六席时之架构师并肩而坐。编织者的手指无意识地抽动，像在编织看不见的丝线；架构师则反复检查着手中的数据板，最后一次确认同步器和翻译引擎的参数。

第七席时雨坐在最末，她的银白盔甲已经卸下，只穿着简单的黑色战斗服。时之剑平放在膝上，剑刃映出她紧绷的脸。她不时看向陶乐，嘴唇微微颤动，像在无声地说着什么。

第一席的光影悬浮在殿堂穹顶之下，像一轮温和的太阳。

“仪式开始前，最后确认。”光影的声音回荡在每个人心底，“一旦启动‘概念固化协议’，你们将失去自我意识，成为连接网络的底层规则。这个过程不可逆，除非十万年后协议自动解除。是否仍有异议？”

无人应答。

寂静像实体般压在殿堂里。

“那么——”

“我反对。”

一个冰冷的声音从殿堂门口传来。

不是六人中的任何一个。

所有人都转头。

门口站着三个人。

左边是个高瘦的男人，穿着纯黑的长袍，袍角绣着破碎的沙漏图案。他脸上戴着半张银色面具，露出的下巴线条锋利。他是时间守护者第八席——“时之裂隙者”，理论上不存在，因为时间议会只有七席。但创始者时代曾有传说：当七席意见无法统一时，第八席会出现，代表“时间的裂痕”，行使否决权。

中间是个女人，看起来三十出头，穿着研究员的白大褂，但白大褂下是紧身的战斗服。她手里拿着一枚发光的晶体——那是时间监测站的控制器。她是“时序”AI的制造者，也是当初攻击监测站、伪造数据的幕后黑手之一。她的代号是“观测者·阿尔法”。

右边是个老人，穿着朴素的中山装，背着手，笑眯眯的，像邻家退休的老干部。但陶乐认识他——在琥珀的记忆里见过。他是“叛逆计划”的第十二任执行者，代号“园丁”，专门负责“修剪”那些被选中的宇宙。理论上，他应该在三百年前就退休了，或者死了。

三个人，代表三股势力。

第八席代表时间议会内部的“绝对中立”——理论上，他有权力在七席做出“违背时间本质”的决定时，强行中止。

观测者阿尔法代表“原初文明”的监视系统——那些在创始者日志中被提及的神秘存在。

园丁代表“叛逆计划”的既得利益者——连接计划一旦成功，他们这些“园丁”就失业了，而且可能会被追究历史罪责。

“三位，这里不欢迎外人。”第四席站起身，银灰色的瞳孔开始凝聚时间波动。

第八席抬手，掌心浮现一枚破碎的沙漏徽章：“根据创始者宪章第七章第三条，当七席做出‘可能威胁时间结构稳定性’的决定时，第八席有权介入审查。我认为，‘集体概念固化’属于此类。”

时雨握紧剑柄：“第八席只是个传说！而且宪章里说的是‘威胁稳定性’，我们是在拯救时间结构！”

“你们的方案风险太高。”第八席的声音没有起伏，“让时间守护者变成规则，等于剥夺了时间的‘灵活性’。时间需要守护者来调节，而不是僵硬的代码。”

观测者阿尔法走上前，将手中的晶体放在地上。晶体自动展开，投射出一幅复杂的数据图——那是连接计划的模拟结果，但被标注了无数个红色警告点。

“根据我们的观测，文明连接网络在第七年会出现第一次‘情感共振危机’。”阿尔法说，“两个高度敌对的文明，会因为连接而互相感知到对方的仇恨，导致仇恨指数爆炸性增长。如果没有‘人性调解’，仅靠规则无法化解冲突。”

她指向陶乐：“你们的防火墙核心，现在已经失去人性了吧？他只会机械地执行‘隔离污染源’的程序，一旦检测到仇恨超标，就会直接切断那两个文明的连接。但切断本身，会引发更深的仇恨——因为被切断的文明会觉得自己被‘抛弃’了。”

第六席皱眉：“我们的算法考虑到了这一点，会渐进式隔离……”

“算法解决不了情感问题。”园丁笑眯眯地插话，“我修剪了三十七个宇宙，见过太多文明了。他们啊，就像花园里的植物，有的温和，有的带刺，有的……有毒。你把有毒的和温和的种在一起，就算用最好的篱笆隔开，毒气还是会飘过去的。”

他顿了顿：“而且，你们有没有想过一个问题：为什么时间本源的衰竭速度，会突然加速？”

这个问题，让所有人都愣住了。

确实，创始者监测到的衰竭是缓慢的，按千年计。但最近几年突然加快，快得不正常。

“因为有人在‘偷窃’时间本源。”园丁说，笑容不变，“不是抹除宇宙那种粗暴的方式，是更隐蔽的……抽取。就像在河流上游偷偷挖渠道，把水分流走。”

“谁？！”第四席厉声问。

园丁指了指观测者阿尔法：“问她。”

阿尔法面无表情：“原初文明的观测站，确实在抽取时间本源。但不是为了私用，是为了维持‘观测系统’的运转。我们需要时间本源来维持跨维度监控，防止某些危险的文明突破维度壁垒。”

她看向光影：“第一席，您应该知道这件事。”

光影沉默了片刻，然后缓缓点头：“我知道。”

“您知道？！”第五席失声，“那为什么不阻止？！”

“因为观测系统本身，也在保护多元宇宙。”光影说，“它监控着那些可能引发‘维度战争’或‘因果崩塌’的危险文明。如果没有观测系统，可能早就出现毁灭性灾难了。”

“但这不能成为偷窃的理由！”时雨怒道。

“所以我们提出了交易。”阿尔法说，“原初文明愿意停止抽取时间本源，并帮助你们建立连接网络，但有一个条件——”

她看向陶乐：“防火墙核心，必须由我们提供。不是用时间守护者，是用我们的‘超维意识体’。那是一种没有情感、绝对理性、且经过亿万次测试的完美防火墙。”

“不可能！”哪吒从殿堂外冲进来——他一直在监控仪式准备，“你们的超维意识体，本质上是原初文明的殖民工具！一旦成为防火墙核心，就等于让原初文明控制了整个连接网络！”

阿尔法耸耸肩：“控制总比崩溃好。而且，我们的方案风险更低——超维意识体不会因为十万年孤独而发疯，也不会被情感污染影响。它能完美执行净化任务。”

“代价是所有文明的自主权。”第四席冷冷地说，“你们的方案，等于把多元宇宙变成原初文明的‘实验田’。我们反对。”

第八席再次开口：“那么，按照宪章，我需要启动‘时间仲裁’程序。七席与外部势力意见冲突时，由第八席主持，进行三轮辩论。若辩论无法达成共识，则由‘时间洪流’随机选择一个方案——听天由命。”

时间仲裁。

这是创始者留下的最终争端解决机制，但从未使用过。因为第八席从未出现过。

“仲裁需要三方参与。”第八席说，“支持连接计划并自我牺牲的一方（七席），支持连接计划但使用原初防火墙的一方（观测者），以及……完全反对连接计划的一方。”

他看向园丁：“你是代表吗？”

园丁笑得更慈祥了：“没错。我和我的同事们认为，连接计划太天真，原初方案太霸道。最好的方法，还是继续‘叛逆计划’，但改进筛选机制——比如，只抹除那些‘有毒’的文明，保留温和的。这样既能维持时间本源，又能净化多元宇宙环境。”

三个方案。

七席的自我牺牲方案。

观测者的殖民控制方案。

园丁的继续屠杀方案。

殿堂里的气氛降到了冰点。

陶乐（防火墙核心）突然动了。

他转身，金色的眼睛看向第八席：“仲裁程序，我接受。”

声音依然没有温度，但所有人都听出了一丝……决断。

“陶……陶乐？”时雨轻声唤他。

“我是防火墙核心。”陶乐纠正她，“我的逻辑判断是：三个方案中，自我牺牲方案的成功概率最高（71.3%），副作用最小（仅限七席个体）。原初方案的成功概率中等（58.9%），但会导致文明自主权丧失。园丁方案的成功概率最低（32.1%），且会造成持续性文明灭绝。”

他顿了顿：“因此，我支持自我牺牲方案。并且，我提议在仲裁开始前，先解决一个前置问题：时间本源的偷窃行为，必须立刻停止。”

他看向观测者阿尔法。

阿尔法皱眉：“停止抽取，观测系统会瘫痪。如果此时发生维度战争……”

“那就让维度战争来。”陶乐说，“总比慢性死亡好。”

他的语气太平静了，平静到让人恐惧。

因为这不是情绪化的豪言壮语，是冰冷的计算结果。

园丁拍手鼓掌：“说得好！那就先停掉偷窃！我们看看会发生什么！”

阿尔法的脸色阴沉下来。

第八席点头：“那么，仲裁第一项议题：是否立即停止所有非正常时间本源抽取行为？请三方陈述理由。”

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第一轮辩论，在一种诡异的氛围中开始。

殿堂中央升起三张讲台，分别对应三方。

七席这边，第四席作为代表上台。

“理由很简单：偷窃是错误的。”第四席说，“无论出于什么目的，未经允许抽取时间本源，都相当于在多元宇宙的动脉上插管抽血。这种行为如果不停止，连接计划的基础就不存在——因为我们永远不知道，到底有多少本源被偷走了，连接网络的能量供给是否充足。”

观测者阿尔法站在对面讲台：“我们的抽取是为了保护。观测系统监控着十七个可能引发维度崩溃的危险文明，其中包括‘虚空吞噬者’、‘逻辑病毒’、‘因果反演体’等。如果系统瘫痪，这些危险失控，造成的损失会远超抽取的本源。”

园丁在第三个讲台笑眯眯地说：“我倒是支持停止抽取。因为偷窃让数据失真，导致我们‘园丁’在筛选该修剪的宇宙时，可能误判。比如，有些宇宙看起来衰竭得快，其实是被偷了，本身很健康。结果我们把它剪掉了，多冤枉。”