“恭喜卫国！贺喜嫂子！”

“日子越过越红火！”

众人纷纷举杯，院子里充满了欢声笑语和真挚的祝福。

然而，在这片喜庆的氛围之外，并非所有人都心怀善意。

王翠花到底还是按捺不住，拉着脸上写满不情愿的宋卫民，提着一小筐鸡蛋，磨磨蹭蹭地出现在了院门口。她们本想看看宋老三这房子能盖成什么寒酸样，也好趁机嘲讽几句，找找心理平衡。可当看到那气派的院门，听到里面传出的热闹人声，闻到那诱人的肉香时，王翠花的脚步瞬间钉在了原地，脸色变得极其难看。

她扒着门缝往里瞧，只见院子里青砖铺地，房屋崭新，人来人往，笑语喧天，她的儿子孙子们穿着新衣，脸上是她在屯里从未见过的开心光彩。而她的三儿子，正意气风发地端着酒碗，接受着众人的恭贺。

强烈的嫉妒和失落像毒液一样瞬间淹没了她。她猛地将鸡蛋筐塞到宋卫民怀里，尖着嗓子，声音不大却足够刻薄：“呸！显摆什么！有几个糟钱不知道咋嘚瑟好了！我看他能得意到几时！这县城的饭是那么好吃的？等着喝西北风吧！”

说完，她像是怕被里面的热闹灼伤似的，扭身就走，脚步又快又急，仿佛后面有鬼在追。

宋卫民站在门口，脸色阴沉得能拧出水来。他死死地盯着院子里那个熟悉又陌生的三弟，盯着那座仿佛在嘲笑他无能和落魄的崭新院落，拳头攥得咯咯作响。他没有进去，也没有离开，就那么站着，像一尊充满怨气的石雕，直到里面的宴席渐散，人群开始告辞，他才咬着牙，拖着沉重的步子，消失在巷子尽头。他心里那点因为宋卫国受伤而暂时压抑下去的恶念，如同被浇了油的野火，再次熊熊燃烧起来。他不能眼睁睁看着宋老三越过越好，他必须做点什么！

院子里，客人们陆续散去。李素娟和女儿们开始收拾碗筷，虽然劳累，但每个人脸上都带着满足的笑容。

夜幕降临，新家第一次点亮了电灯（宋卫国特意接入了县城电路）。柔和的灯光洒满堂屋，照亮了每一张幸福的脸庞。

宋卫国和李素娟坐在炕沿，看着孩子们在新环境里兴奋地探索。疏影和清浅在油灯下（舍不得一直用电）认真地写着日记；梦蝶和映雪在擦拭她们的新炕席；嫣然和知画在玩着父亲用边角料做的小木马；怀瑾（七丫）趴在小怀瑜旁边，用手指轻轻戳着弟弟胖乎乎的脸蛋。

“总算……像个家了。”李素娟靠在丈夫肩头，长长地舒了口气，声音里带着卸下重担后的轻松与疲惫。

宋卫国揽住她的肩膀，目光扫过这灯火可亲、儿女绕膝的景象，心中充满了前所未有的踏实与力量。

“嗯，这才是开始。”他低声说，语气坚定，“往后，会更好。”

这一夜，宋家崭新的四合院里，灯火温暖，充满了对新生活的无限憧憬。而远处，旧日的阴影仍在徘徊，预示着未来的路，并非全然坦途。但无论如何，家已立，根已扎，山海之路，有了最坚实的后方。