“功名？呸！”苏老爷子气得浑身发抖，“童生考了五年都没中秀才，我看你就是个废物！还不如你二叔家那个丫头片子秀儿，人家在美食工坊都能挣工分养家了！”

这话戳到了苏成才的痛处，他脸涨得通红：“爷！你怎么拿我跟个丫头比？她那是下贱活儿！我是读书人！”

“读书人？读书人连你奶奶的药都抓不回来？”苏老爷子抄起旁边的扫帚就要打。

苏富贵这才慢悠悠地从屋里出来，拦在中间，不痛不痒地劝道：“爹，消消气，消消气。成才还小，不懂事，慢慢教嘛。”他又转向儿子，使了个眼色，“还不快跟你爷认错！”

苏成才梗着脖子不吭声。

这时，苏老太扶着门框颤巍巍地走出来，脸色蜡黄，嘴唇干裂：“吵……吵什么吵……药……我的药……”她看到苏成才空着手，眼神瞬间黯淡下去，带着哭腔，“我这把老骨头……是不中用了……没人管了……”

大伯娘王氏这才从厨房探出头，手里拿着个半拉的窝头，阴阳怪气地说：“娘，不是我们不管，是实在没辙啊。家里就那点底子，坐吃山空，早就见底了。富贵身子弱，干不了重活；成才要读书考功名，那是正经事，花销大。哪像人家二房，一个个都能耐，又是开工坊又是当官的，手指缝里漏点都够我们吃一年了，可人家管过我们死活吗？”

她这话不说还好，一说更是往苏老爷子心口捅刀子。当初是他们死活要分家，把老二一家当累赘踢出去，还写了断亲书。如今看着老二一家风生水起，桃源村日益富庶，而他们却沦落到这步田地，强烈的悔恨和羞耻感几乎将他淹没。

“闭嘴！”苏老爷子低吼一声，颓然坐回门槛上，抱着头，再也不发一言。

院外，几个路过的村民指指点点。

“瞧见没，苏老大家又吵上了。”

“活该！当初把苏工一家赶出去时多狠心，现在知道日子难过了？”

“那个苏成才，听说在镇上赌钱欠了债，被人追到村口过，真丢人！”

“还是苏工和赵娘子仁义，虽然断了亲，但村里有事从不推辞，带着大家一起过好日子。啧啧，同是一家人，差距咋就这么大呢……”

议论声隐隐约约传进院子，苏老太听着，一口气没上来，咳得更厉害了。苏富贵和王氏对视一眼，一个眼神闪烁，一个面露不耐。苏成才则啐了一口，低声骂了句“多管闲事”，摔门进了屋。