经康、乾二帝点破，五个时空中稍有权势阅历者，都已看清第四题背后血淋淋的权力法则。然而，远在广东花县破屋前的郑仁坤，却无福聆听这等帝王心术的教诲。他依旧沉浸在自己的困局里，眼巴巴地盯着天幕上实时滚动的积分榜。

350分。

这个分数，将他牢牢钉在了第622名的位置上。更让他心头冰凉的是，与他同积350分者，赫然有三百人之多！

他下意识地开始心算，手指都在微微发抖：“初选只取前三百名……就算第五题，排在我前面的六百二十一人全都答错，得分清零……而只有我一人答对，拿到分数……我也才刚刚够到第三百名的边儿啊！”这还没算上那些同样积350分、虎视眈眈的并列者！

这个可能性，微乎其微，简直比登天还难！毕竟题目只有三四个选项，就算闭着眼睛蒙，也总有一部分人能蒙对。

一股深沉的绝望，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他的心脏。他脸色灰败，嘴唇翕动，却发不出任何声音。

一旁的族弟郑仁玕将他的失魂落魄看在眼里，连忙上前，用力拍了拍他的肩膀，语气带着刻意装出的轻松：

“阿哥！莫要如此！依我看，你这成绩已经相当不错了！想想看，天下自称洪秀全的没有一万也有八千，你能排到六百多名，已然胜过绝大多数人了！”他顿了顿，观察着郑仁坤的脸色，继续劝道，“就算……就算进不了那复赛，又能如何？天还能塌下来不成？”

他凑近了些，压低声音，带着一丝引导的意味：“阿哥，你得把眼光放长远些。如今天下大乱，群雄并起，可不只有一个道光皇帝坐在北京了！我听说，南京那位‘洪天王’，还有南昌那位，都摆出了开国气象，正在招贤纳士，据说……还要开科取士，广招人才！连女状元都要招呢！”

“开科取士？女状元？”郑仁坤茫然地抬起头，被这突如其来的信息冲击得有些发愣。他满脑子都是“上帝次子”、“太平天王”，从未想过还有“科举”这条路。

郑仁玕见他意动，赶紧趁热打铁：“对啊！阿哥你想想，你是有真才实学的！既然在‘洪秀全’这条路上暂时受挫，何不换个门庭？以你的见识和……和这名头（他含糊了一下），去南京或者南昌应试，说不定就能高中！到时候，一样是封官授爵，光宗耀祖！何必非要在一棵树上吊死？”

这番话，像是一道微弱的光，照进了郑仁坤被绝望笼罩的心田。他怔怔地看着族弟，又望了望周围那些眼神复杂、带着怜悯甚至一丝嘲弄的村民，再抬头看向那决定命运的天幕。

是啊，“洪秀全”的路似乎走到了死胡同，但乱世之中，难道就只有这一条路可走吗？去另一个“天京”参加科举？这念头荒诞却又带着一丝现实的诱惑。他这颗“真龙”的脑袋，似乎不得不开始思考，是否要暂时屈就，换个池塘跃龙门了。