第十三章账本密码与漕帮暗流

晨曦透过窗棂，在书房的地板上投下斑驳的光影。陈笑宝毫无倦意，面前摊开着三样东西：从苏衍处得来的那张画着李府宅院的草图、明月心之前提供的百花楼秘密账本、以及他那本已被翻得卷边的《红尘经》。

空气里弥漫着一夜未眠的疲惫与一种亢奋的专注。他的指尖因反复摩挲纸张而微微发热，目光在三者之间来回逡巡，试图找出那隐藏的关联。

“李府……百花楼……王妈妈……”他喃喃自语，眉头紧锁。

百花楼的账本是明月心撬开王妈妈保险柜得来的，里面除了记录与阴先生勾结的赃款，还有一些看似无关的、日期更早的零散条目，标记着一些代号和数字，之前并未引起重视。如今看来，这些条目或许并非无意为之。

他翻开账本，找到那些早期记录。其中一条引起了他的注意：

“丙申年腊月初七，收‘木子’纹银五百两，标记‘塘泥’。”

“丁酉年三月初三，支‘兰先生’纹银三百两，标记‘清淤’。”

“木子”？合起来不正是一个“李”字？而“塘泥”、“清淤”……联想到李府后花园那个被朱笔标记的池塘！

陈笑宝的心脏猛地一跳！时间也对得上！丙申年、丁酉年，正是李府出事前后的一两年！

王妈妈，这个看似只知争风吃醋、盘剥姑娘的老鸨，竟然也与李府之事有牵连？她是在替谁收钱？又是为谁支付款项？那个“兰先生”又是何人？

他立刻将这些发现告诉了刚洗漱完毕、端着早餐进来的明月心。

明月心听着，咬了一口包子，眼神亮得惊人：“看来，我们王大娘的水，比想象中深得多。这账本，恐怕不光是记录赃款那么简单，更像是一本用隐语写成的……记事簿。”

她放下包子，拿起账本，仔细看着那些代号和标记：“‘木子’付款，‘兰先生’支取，标记都与池塘有关……这像是在支付某种‘封口费’或者‘清理现场’的费用。王妈妈在其中扮演了一个中间人或者资金周转的角色。”

“我们必须破解这些代号。”陈笑宝语气坚决，“这可能是揭开李府之谜的关键！”

明月心赞同地点点头，她拿起那本《红尘经》，饶有兴致地翻了翻：“你这本宝贝，除了教人做生意和看人，有没有教人怎么破译密码？”

陈笑宝苦笑：“《红尘经》重在洞察人心与局势，对这种具体的暗语编码，并无记载。”

“那就用笨办法。”明月心站起身，在书房里踱步，“结合我们已知的信息来推。‘木子’是付款方，指向李府。那么收款方‘兰先生’，很可能就是执行‘清淤’（清理池塘\/灭口？）的人。而这个‘兰先生’，会不会和那个苏衍，或者他背后的‘主上’有关？”

“‘兰’……会不会是姓氏或者代号的一部分？”陈笑宝思索着，“苏衍用的是邪派手段，西南苗疆……‘兰’这个字，在那边似乎并不罕见……”

“这是一个方向。”明月心停下脚步，看向陈笑宝，眼神变得锐利，“另一个方向，是王妈妈本人。她虽然走了，但她在扬州经营多年，必然还有我们不知道的关系网和藏身之处。找到她，或许能逼问出更多东西。”

就在这时，孙老三在门外禀报：“少东家，漕帮的罗香主派人送来口信，说请您得空时过府一叙，有要事相商。”

罗七？他这个时候找自己做什么？陈笑宝和明月心对视一眼，都看到了对方眼中的疑惑。

“看来，罗阎王那边，也有消息了。”明月心嘴角微勾，“你去见他，小心应对。我继续研究这本‘天书’，顺便……看看能不能把王妈妈这条沉底的鱼，给钓出来。”

陈笑宝整理了一下衣袍，努力让自己看起来镇定如常，这才起身前往漕帮总舵。

再次踏入那间森严的大堂，气氛却与上次不同。罗七依旧坐在虎皮交椅上，但脸上少了几分煞气，多了几分难以捉摸的深沉。他屏退了左右，只留下那个如同影子般的黑衣亲随。

“陈少东家，坐。”罗七指了指旁边的椅子，语气还算客气。

“罗香主相召，不知有何指教？”陈笑宝依言坐下，心中警惕。

罗七没有立刻回答，而是拿起旁边小几上的一件东西，在手里把玩着。那赫然是一枚制式与昨夜行刺陈笑宝那枚几乎一模一样的菱形飞镖，只是这一枚没有淬毒。

陈笑宝的心猛地一沉！

罗七将飞镖“啪”地一声拍在桌上，目光如钩，盯着陈笑宝：“这玩意儿，陈少东家看着眼熟吧？”

陈笑宝强自镇定：“罗香主这是何意？”