“诸位，”他缓缓开口，声音瞬间压下了所有的争论，“你们的分析都有道理。但有一个问题，比选择哪条路更重要。”

他抬起头，目光扫过众人，那眼神锐利得仿佛能穿透帐篷，仿佛看到万里之外的魔族决策核心。

“从伊特鲁遇袭，到艾森贝格失守，我们闹出的动静不可谓不大，斩杀的魔族将领级别不可谓不高，卢库鲁斯遭受的损失不可谓不重……但是，迄今为止，我们面对的，好像始终只有卢库鲁斯麾下的军队。”

他顿了顿，每一个字都敲打在关键之处：“汉尼拔的军队，没有动。魔族本土，没有新的援军。甚至连一句来自更高层——比如那位奥古斯都托里斯——的斥责或新的命令，都没有。”

“是卢库鲁斯隐瞒了败绩，害怕承担罪责？还是魔族高层认为这点损失无足轻重，依旧沉溺于他们征服帝国的美梦之中？或者他们有更大的图谋，以至于无暇西顾？”

这个问题，瞬间淹没了方才关于战术利弊的所有喧嚣。

未知，才是最可怕的敌人。

如果卢库鲁斯是在独力支撑，那么他们完全可以放手一搏，尽快将其彻底消灭。

但如果这只是暴风雨前的宁静，魔族的报复正在酝酿，那么任何激进的选择，都可能将这支好不容易成长起来的力量，推向万劫不复的深渊。

炎思衡走到窗边，望着穆鲁斯城外正在努力恢复生机的田野，以及更远方隐约可见曾经被“坚壁清野”留下的焦黑痕迹。

伊特鲁的民心刚刚归附，经不起再一次的反复拉锯和更残酷的战争。

他深吸一口冰冷的空气，强迫自己从战略的迷雾中挣脱出来，回归最冷酷的现实。

“文远在信中说得对，鲁登道夫和法尔内塞现在愿意听从指挥，是因为他们还需要我们，需要北晋的军队和装备作为依靠。”炎思衡的声音恢复了平日的沉稳，“我理解他们渴望回归故土的心情，那是军人最高的荣誉与执念。但是……”

他话锋一转，语气变得斩钉截铁：“我们不能被情绪左右。战争，是理智的博弈，是力量的算计。”

就在这时，一名风尘仆仆的斥候被亲卫引了进来，正是此前被秘密派往加洛林地区侦查的负责人。

“大人！”斥候单膝跪地，声音因长途跋涉而沙哑，却异常清晰，“加洛林境内确认空虚！主要城镇守军不足，征调粮草的命令频发，民怨沸腾！它与盎格鲁之间的海路运输依旧繁忙，但陆上防御，可以说是外强中干！另外……我们零星捕获的魔族通讯兵口供也证实，卢库鲁斯近期并没有向汉尼拔和魔族本土发出任何的求援信。”

最后一句，如同最后一记重锤，敲定了炎思衡的决心。

情报相互印证！

卢库鲁斯，确实已成孤军！可以说他是不愿或者不敢向其他人求援。

炎思衡能分析出卢库鲁斯的心态：作为一名魔族的高级指挥官，损兵折将必然逃脱不了托里斯的严惩，而按照魔族严酷的法律，他大概率要以死谢罪。

同时他的自尊也不愿让他拉下脸来求援——毕竟在卢库鲁斯看来，魔族是完美的、无敌的，他怎么可能败给软弱的人类！

因此，至少在当前时间点，他无法获得有效的外部支援！

机遇之窗，已经打开！必须抓住！

炎思衡猛地转身，目光瞬间割开了所有的犹豫与争论！

“高孝伏，庞令明，韦叔宽，斛明月！”

“末将在！”四个人肃然应诺。

“我意已决！放弃南下加洛林！集中所有力量，西进会师文远，合兵一处，强攻埃尔芬瓦尔德！”

他走到沙盘前，手指重重地点在代表埃尔芬瓦尔德的那个坚固模型上，仿佛要将它直接按碎！

“理由有三！”

“第一，巩固根本！伊特鲁初定，艾森贝格新复，我们需要一个绝对稳固的后方！只有彻底消灭卢库鲁斯集团，光复居鲁士全境，将北加斯庭联盟牢牢绑在我们的战车上，我们才能拥有一个真正的、可靠的战略基地！否则，后院起火，万事皆休！”

“第二，消灭有生力量！卢库鲁斯已被我们打残，正是最虚弱的时候！此时不彻底打死，难道要等他缓过气来，与可能到来的援军里应外合吗？趁他病，要他命！这是最简单，也最有效的战争法则！”

“第三，也是最重要的——”炎思衡的目光投向东南方向，仿佛看到了那片波涛汹涌的海洋，“为了文若他们在帕默斯顿的努力！跨海远征盎格鲁，夺取狮鹫基地，需要时间准备，更需要一个稳定的出发阵地和一个被严重削弱的敌人！我们先合力吃掉卢库鲁斯，既能扩大控制区，获得更多资源，又能极大削弱魔族在加斯庭的整体力量，为未来的跨海决战，铺平道路！这是战略层面的必然选择！”

他环视四位将领，眼中燃烧着冷静而炽烈的火焰：“不管魔族高层是不知道，还是不在乎，或者另有阴谋！现在，摆在我们面前的事实就是——卢库鲁斯是块送到嘴边的肥肉！先吃下他，消化掉！壮大我们自己！只有我们自身足够强大，才能应对未来任何可能的变数！”

“传令！”

“第一，即刻回信张文远、鲁登道夫、法尔内塞！同意联军下一步作战目标——埃尔芬瓦尔德！我们将尽快整顿兵马，与他们在埃尔芬瓦尔德城下会师！”

“第二，斛明月！我军开拔后，由你统筹伊特鲁防务及后勤线保障，确保我军离开之后，没有后顾之忧！同时，继续派出小股部队，向加洛林方向保持佯动，制造我军可能南下的假象，迷惑敌人！同时密切关注加洛林和盎格鲁方向任何异动。”

“第三，高孝伏、韦叔宽！随我亲率北晋主力及伊特鲁新军精锐，三天后，兵发埃尔芬瓦尔德！”

“是！”众将轰然应诺，眼中无不燃烧着与炎思衡同样的战意。

疑虑已被驱散，道路已然清晰！

就在众人领命离开之后，炎思衡走到书桌前，提笔疾书：

“文若：

伊特鲁已经被我军拿下，文远和居鲁士、科斯蒂亚的联军已经跨过上河郡，攻占艾森贝格。不日，我们将合兵进击埃尔芬瓦尔德，先从消灭卢库鲁斯开始，进一步削弱魔族在加斯庭地区的有生力量。

加斯庭局势已经逐渐明朗，希望你们在帕默斯顿秣马厉兵，加速舰队筹备。等攻占居鲁士后，我们将进攻加洛林，陈兵海岸，静候你们的舰队，共同进攻盎格鲁，夺取狮鹫的培育基地，进一步削弱魔族的控制力量。”

这封信，承载着大陆东西两端的希望与未来，将由最忠诚的信使，以最快的速度，送往万里之外的北晋本土。

炎思衡独立窗前，暮色渐沉，将穆鲁斯城笼罩在一片暗红色的光影之中。

远方的地平线模糊不清，仿佛隐藏着无尽的未知与挑战。

但他心中一片澄澈。

无论魔族高层是傲慢、是疏忽，还是有着更深的图谋，他现在的选择都只有一个——以最快的速度，最强的力量，碾碎眼前看得见的敌人！在不断胜利中壮大自身，直到拥有足以撼动整个魔族的力量！

钢铁，即将碰撞！

火焰，即将燎原！