夜色如墨，浓重地压在焦土荒野之上。寒风卷着砂石，发出呜咽般的声响，像是无数亡魂在旷野中低泣。

每一步都踏得艰难。右腿外侧那道弯刀留下的伤口深可见骨，每走一步都牵扯出撕裂般的疼痛。浸透鲜血的布条早已僵硬，摩擦着皮肉。背上几道獒犬利爪留下的伤痕火辣辣地灼烧，寒风吹过时更是刺骨钻心。

洛灿拄着断水刀，在黑暗中蹒跚前行。左袖空荡荡地随风摆动，脸上那道从眉骨斜划至下颌的伤疤在夜色中更显狰狞。他的身体早已超出极限，仅凭着最后一丝意志在支撑。

失血带来的寒意与煞气反噬的灼痛在体内交织，视野边缘泛着血色，耳畔除了风声，还混杂着煞气带来的幻听。

三天！

黑石驿！

日落前！

赵猛最后的命令在脑海中反复回响。每当意识即将溃散时，胸口那枚贴身藏着的玉佩便会传来温润的触感。

玉佩！

那张纸条！

小语可能还活着！

这念头如同黑暗中唯一的火光，支撑着他榨干最后一丝力气。他咬紧早已破裂的嘴唇，血腥味在口中弥漫，刺激着即将涣散的神智。双眼死死盯着西南方向——那是黑石驿的方向，也是他必须抵达的彼岸。

白日里，他避开官道，在荒野与枯林间穿行。靠着在第七堡磨砺出的本能，他如同受伤的孤狼，一次次躲过沙陀的巡逻骑兵。

他潜伏在干涸的河沟里，腐臭的淤泥没过腰际，听着头顶马蹄声隆隆而过，最近时连马腹的鬃毛都清晰可见。

他藏身乱石陡坡，看着下方黑山斥候牵着獒犬经过，屏息直到对方消失在视野尽头。

干粮早已耗尽。渴了，只能寻找浑浊的水洼，或是舔舐草叶上的露珠。饥饿如影随形，加剧着伤痛与煞气的折磨。生命仿佛正随着每一步的跋涉，从这具残破的身躯中流逝。

第三日，午后。

天色阴沉如铁，寒风愈发刺骨。洛灿拄着刀，踉跄翻过一道山梁。远处地平线上，一座依托险峻山势而建的巨大驿站终于显现轮廓。

黑石驿！

它如一头蛰伏在隘口的黑色巨兽，巨石垒砌的围墙高耸，箭垛与了望塔森然林立。驿站外围，层层营帐如灰色蘑菇铺满山前空地。

辕门紧闭，望楼上旌旗猎猎，全副武装的士兵如铁钉般钉在墙头，肃杀之气扑面而来。

终于...到了！

酸楚与疲惫如潮水般涌来，让他几乎站立不稳。但他强打精神，辨认方向，朝着驿站外围的警戒线蹒跚而行。

距离拒马鹿砦尚有百丈，一声厉喝破空而来。

站住！什么人？！再近一步，格杀勿论！

警戒！

呼啦一声，哨卡处十余名士兵瞬间端起强弩长矛，锋刃在昏沉天光下闪着寒光，齐指向那个从荒野中蹒跚而来的血人。

洛灿停步拄刀，剧烈喘息。他抬起头，双眼迎向那些充满警惕的目光。此刻的他，确实形同鬼魅：空荡的左袖随风飘荡，脸上伤疤在血污覆盖下更显狰狞，肩上衣襟被暗红血渍浸透，右腿包扎处不断渗出新的血迹，后背破烂衣衫下露出深可见骨的爪痕。浑身沾满干涸的泥浆与血垢，散发着浓烈的血腥与汗臭。

报上名来！身份！来意！哨卡小队长强压惊悸，厉声喝问，手指紧扣弩机。