“制曰：……咨尔司马懿，昔随武、文，颇立勋劳……今蜀寇猖獗，特念尔才，起复为大司马军师，佐大司马曹真征西……即日赴任，钦此——”

“大司马军师”五个字，如同冰锥，猝然刺入司马懿的耳中。他叩拜的身形有极其短暂的凝滞，内心早已是惊涛骇浪！他预想过被启用，或独镇一方，或官复原职，却万万没想到，会是以这样一种近乎羞辱的方式，被安置在昔日同僚曹真的帐下，做一个仰人鼻息的幕僚！

然而，这滔天的巨浪在他抬起头时，已化作脸上恰到好处的、混合着感激与惶恐的“狂喜”。他甚至努力让眼角微微湿润，声音带着“激动”的颤抖，以头触地：

“臣……臣司马懿，领旨谢恩！陛下天恩浩荡，大司马信重，懿……懿虽肝脑涂地，不能报也！”

他恭敬地接过圣旨，随即示意侯吉奉上一个沉甸甸的锦盒，对宣旨太监极尽殷勤：“天使一路辛苦，些许心意，不成敬意。还望天使回禀陛下与大司马，懿感念天恩，定当竭尽驽钝，以报君父！”

送走心满意足的太监，司马府沉重的大门缓缓关上。方才那副感恩戴德的面具瞬间从司马懿脸上褪去，只剩下深潭般的平静。

“父亲！”年轻的司马昭第一个按捺不住，脸上因愤怒而涨红，“曹真欺人太甚！他与您同为托孤之臣，竟让您去做他的幕僚？还有陛下，此举与羞辱何异！这官，不做也罢！”

司马师相对沉稳，但眉宇间也凝聚着愤懑：“昭弟所言虽直，却非无理。陛下与曹真，分明是要用父亲之智，却夺父亲之权。父亲若受此职，天下人将如何看待我司马家？只怕以为我司马氏可随意轻侮！”

司马懿转过身，目光扫过两个义愤填膺的儿子，非但没有动怒，嘴角反而泛起一丝高深莫测的笑意。

“尔等目光，何其短浅。”他声音低沉，“羞辱？昔日韩信受胯下之辱，方有日后登坛拜将；淮阴侯称雄于楚汉。今日之屈，比起手握兵权、再临疆场，算得了什么？”

他走到窗前，望着庭院中被烈日炙烤的草木，缓缓道：“关键在于，出了这温县牢笼！只要回到军中，靠近权力中枢，便有无限可能。曹真欲以我为刀，我便先做他的利刃。待斩断蜀军锋芒，这持刀之手，又岂能永远稳固？”

他回身，目光锐利地盯住两个儿子：“记住，小不忍则乱大谋。抗旨不遵，是取死之道。隐忍待时，方是图存进取之基。曹真……岂是能长久驾驭我之人？”

他不再多言，断然下令：“收拾行装，明日启程。牛金点齐一千部曲家兵，你二人随我同行。此去，非为屈就，乃为……东山再起之始！”

次日黎明，温县城门外。

车马齐备，一千司马氏私兵肃立无声，这些百战余生的家兵虽无官方旗号，但那股肃杀之气，远非寻常郡兵可比。司马懿与夫人张春华简短话别，神色平静。

“家中，便托付与你了。”他低声道。

张春华目光坚定：“夫君放心，一切有我。”

司马懿点头，转身登车。车辙转动，队伍向着西方，向着长安的方向，迤逦而行。

官道尘土飞扬，车厢内的司马懿闭目养神，面色如古井无波。骑在马上的司马昭看着父亲平静的侧脸，忍不住低声对身旁的司马师道：“兄长，父亲心中，真无半点怨愤么？”

司马师回顾父亲昨夜之言，目光望向远方隐约的山峦轮廓，若有所悟：“父亲之心，深如渊海。我等只需谨记教诲，多看，多学，少言。此番随父出征，便是最好的历练。”

车轮滚滚，碾过盛夏的官道。蛰伏的冢虎已然出柙，奔向那片属于他的猎场。一场新的博弈，就在前方。