武库厚重的门扇洞开，阴冷的空气中弥漫着铁锈与陈年桐油的气味。一排排架阁上，戈戟如林，弩箭成山，冰冷的金属光泽映照着司马懿毫无波澜的脸。司马师与司马昭垂手立于他身侧，甲胄上的血污尚未完全擦拭干净。尚书令司马孚则静立稍后一步，眉头微锁，关注着兄长的每一个指令。

“城内肃清，只是第一步。”司马懿的声音在空旷的库房里显得格外清晰，他枯瘦的手指划过架上一张摊开的洛阳舆图，最终重重按在城北洛水之上，“曹爽拥天子与数万禁军在外，他若狗急跳墙，回师猛扑，洛阳城墙再坚，也难免一场血战。”

他的指尖顺着洛水向南，点在了连接南北官道的咽喉——洛水浮桥。

“此地，才是决胜之所。”他抬起头，目光扫过两个儿子，最后落在司马孚身上，语气缓和了些许，“三弟。”

司马孚立刻上前一步：“二哥。”

司马懿微微颔首，带着对手足同胞才有的温情与信任的口吻道：“需即刻拟就一道呈送陛下的表文，陈明我等不得已之举，历数曹爽之罪，并申明我等只欲罢其兵权，以安社稷。此事关乎大义名分，交由你来执笔，我最是放心。”

“孚明白。”司马孚肃然应下，无需多言，他已领会兄长意图——此文既要义正辞严，亦需给曹爽留下看似可行的退路。

司马懿随即看向次子：“昭儿，你与蒋太尉（蒋济）、高司徒（高柔）留守城内。稳定百官，肃清曹爽余党，凡有异动者，可先斩后奏。”语气回归平淡，却带着不容置疑的决断。

“孩儿领命！”司马昭肃然应道。

司马懿的目光转向长子，那双深陷的眼眸里终于闪过一丝属于猎手的锐光：“师儿，点齐中军精锐，随我移营洛水浮桥。要大张旗鼓，让全城，不，让可能窥探洛阳的每一双眼睛都看到，我司马懿，已扼住了曹爽的咽喉。”

“是！”司马师抱拳，玄甲铿锵，转身便去调兵。

巳时三刻，洛阳城内再次骚动起来。一队队黑衣玄甲的士兵，如同黑色的潮水，涌出武库，穿过尚显空旷的街道，径直奔向北城。马蹄踏在青石板上，发出沉闷而整齐的雷鸣。沿途百姓门窗紧闭，只敢从缝隙中窥视这支刚刚血洗了武库、控制了京师的军队，以及那辆被精锐亲兵簇拥着的、载着太傅司马懿的安车。

车驾抵达洛水南岸。寒风自河面刮来，吹动司马懿花白的须发。他下了车，在一众将领的护卫下，踏上微微晃动的浮桥。桥下，洛水汤汤，流淌着千年不变的寒意。

他立于桥头，遥望北方高平陵的方向，身形在冬日苍白的阳光下显得瘦削，却又如磐石般稳固。

表文已由司马孚拟就，言辞恳切而犀利，字字句句立于礼法大义之上。司马懿亲自审定，每一桩罪状，每一次引述先帝与太后，都精准地指向大义名分。表成，他并未派遣寻常黄门侍郎，而是做出了更精心的安排——召来了侍中许允与尚书陈泰。

许允，高阳名士，与夏侯玄、李丰等“清流”交好，素来被视为曹爽一系可以信任的人物；陈泰，颍川陈氏之子，其父陈群乃文帝曹丕托孤重臣，本人与曹爽、司马氏两方皆有交情，身份超然。派此二人前往，正是要利用他们能被曹爽阵营接受的身份，增强劝降话语的可信度。

司马懿对二人面授机宜：“烦劳二位走一趟高平陵，宣示此表，面陈曹爽。告知他，太傅别无他事，只是削其兄弟兵权而已。只要他早自归罪，交出兵权，便可止息干戈，我司马懿保证，仅免其官职，绝无其他祸患。”他刻意使用了“止免官，无他祸”、“太傅别无他事，只是削汝兄弟兵权而已”等清晰无比的承诺。

“下官明白，定当竭力劝说大将军。”许允与陈泰领命，持表文即刻出营，策马直奔高平陵。

看着二人绝尘而去的背影，司马懿对身侧的司马师低语，像是在解释，又像是在坚定自己的信念：“此二人前往，其言更易入曹爽之耳。要让陛下身边的将士，让天下人都看清楚，我等是奉诏讨逆，拨乱反正，且留有余地。曹爽见表，又闻此承诺，军心必乱！”

浮桥大营初具规模，哨塔林立，旌旗在河风中猎猎作响。司马懿正在帐中与司马师推演曹爽可能做出的反应，一名斥候疾步入内禀报。

“太傅，大将军府司马鲁芝、参军辛敞，夺开津阳门，率数十骑往北去了！”

司马师眉头一皱，手按上了剑柄。司马懿却只是摆了摆手，神色平静无波：“鲁芝、辛敞，乃忠义之士，各为其主罢了。些许疥癣之疾，无碍大局。”

然而，这份从容仅持续了片刻。司马懿的目光扫过舆图上代表各官府邸的标记，最终落在大司农官署的位置，眼神骤然一凝。

“不对……”他低声自语，随即抬头，语气变得急促而严肃，“师儿，速派一队得力人手，持我名帖，即刻前往大司农桓范府上！言辞要‘客气’，就言太傅有要事相商，请其过府一叙。但务必将他‘请’来，不容有失！”

他特意加重了“请”字的读音，司马师立刻心领神会——这是要软禁桓范，绝不能让这个足智多谋且掌管粮草调度的“智囊”有机会与曹爽会合。

“明白！我亲自安排可靠之人前去。”司马师领命，快步出帐调派。

帐内恢复了暂时的寂静，但一种无形的紧张感开始弥漫。司马懿不再安坐，他站起身，在案几旁缓缓踱步，目光时不时瞥向帐外，显然在等待派往桓府的消息。

时间在焦灼的等待中流逝。终于，帐外传来急促而略显狼狈的脚步声。先前奉命前去“邀请”桓范的队率带着几名甲士回来了，他单膝跪地，脸上满是愧赧与惶恐：

“太傅！属下……属下失职！我等奉命到了桓府，确已见到大司农，并传达了太傅‘相请’之意。他当时并未推拒，只说要入内室更换朝服，属下不疑有他，便在厅中等候。谁知……谁知他竟从后门潜出，直奔平昌门方向去了！我等发现后立刻去追，却终究迟了一步！”

队率咽了口唾沫，艰难地继续说道：“属下等追至平昌门，质问守门司马司蕃。他起初还想搪塞，被属下按住才吐露实情……说桓范手持大司农印信，假称身负郭太后密诏，需立刻出城宣达，他不敢阻拦，已然放行……此刻，那桓范怕是已出去一个多时辰了！”

“什么？！”司马懿猛地转身，身下的胡床被他剧烈的动作带得发出“吱呀”一声刺耳的摩擦。他面前的案几也被撞得一晃，方才书写奏表余墨未干的笔“啪”地掉在地上，溅开一团刺目的污迹。