所有的镇定在这一刻粉碎。司马懿的脸色瞬间变得铁青，方才的从容荡然无存，一股计划被打乱、性命可能受到威胁的惊怒直冲头顶。

“智囊泄矣！”他脱口而出，声音因震惊和愤怒而微微发颤，“桓范足智多谋，深谙军政，更掌钱粮之钥！若曹爽听其谋，挟天子迁都许昌，号令天下兵马……我等皆死无葬身之地！”

他几乎是吼着对刚刚闻讯赶回的司马师下令：“快！立刻另派精锐骑兵，选最快之马，循官道全力追赶！务必将其截回！生要见人，死……要见尸！”

命令迅速传达下去，一队骑兵呼啸出营，沿着官道向北追去。但司马懿和司马师都清楚，桓范既已出城，又抢得了先机，追上的希望极其渺茫。

帐内的气氛骤然凝固。司马师看着父亲瞬间苍老了几分的侧脸，感受到了自政变发动以来最真切的危机。

短暂的震惊与愤怒过后，司马懿强迫自己冷静下来。他深知，此刻一步走错，便是万丈深渊。

“速请蒋太尉、高司徒来我帐中议事！”他的声音恢复了平稳，但眼底的焦灼却难以尽掩。

片刻，蒋济与高柔匆匆赶到。两人脸上还带着留守城内、肃清反对者的疲惫与紧张。

当司马懿沉声告知桓范已成功出逃投奔曹爽的消息时，蒋济与高柔的脸色瞬间变得比帐外的雪地还要白，但他们的眼神在惊惧之外，还飞快地交换了一丝更为沉重的东西。

蒋济捻着胡须的手指微微颤抖，他深吸一口气，率先开口，语气却并非全是惶恐，反而带着一种试图稳住局面的劝慰：“太傅，事已至此，惊惧无益。依济观之，那曹昭伯（曹爽）素无决断，贪恋家室财物，正所谓‘驽马恋栈豆’，桓范虽有良谋，恐亦难为其所用。太傅或可稍安。”

司马懿目光如冰冷的探针，扫过二人脸上一闪而过的复杂神色。他何尝不知曹爽很可能不会采纳桓范之策？但事关家族命运，他不敢赌。

他从蒋济与高柔那强自镇定的表情下，敏锐地捕捉到了他们内心更深层的恐惧：他们固然怕曹爽反扑成功，大家一同覆灭；但他们似乎更怕曹爽失败后，驱走了豺狼，却迎来更难以对付的猛虎。若他司马懿借此机会独揽大权，甚至比曹爽更为专横，那他们这些“从龙之臣”，非但拿不回被曹爽夺去的权柄，恐怕连身家性命都要系于司马氏一念之间，届时天子处境只怕比现在更为不堪。

洞悉于此，司马懿心中冷笑，脸上却瞬间堆满了沉重与……一丝恰到好处的疲惫与虚弱。他重重地叹了口气，声音也低沉沙哑了几分：

“蒋公所言，懿岂不知？然，事关国运，关乎我等身家性命，岂能寄望于对手之愚钝？”他话锋一转，目光诚恳地看向蒋济，“为免生灵涂炭，为安陛下之心，懿思得一策：可否请蒋公修书一封，与那曹爽？陈说利害，劝其罢兵归城。只要他交出兵权，往事便可一概不究。”

此言一出，蒋济与高柔俱是一怔。蒋济下意识地捻须的手指停住了，高柔则微微垂眸，避开司马懿的视线。帐内陷入一阵难言的沉默。写信劝降？这等于将他们二人彻底绑死在司马懿的战车上，再无转圜余地。而且，劝降的内容是什么？底线又在哪里？他们摸不清司马懿的真实意图。

看着二人支支吾吾、不肯接话的模样，司马懿心中了然。他缓缓站起身，步履比平日更显蹒跚，声音带着一种仿佛看透世事的苍凉：

“蒋公，高公，此处并无外人。懿知二位心中所虑，非止曹爽一人而已。”他一句话戳破了那层窗户纸，让蒋济和高柔身体皆是一僵。

司马懿继续表演，语气无比“真诚”：“二位是担心，去了一个曹大将军，又来一个更难相与的司马太傅吧？”他苦笑着摇头，甚至轻轻咳嗽了两声，“不瞒二位，懿此番……并非全然诈病。懿年事已高，精力早不如前，此番强行支撑，实因不忍见武、文二帝基业，毁于宵小之手！只要曹爽交权，肃清朝纲，懿之心愿已了。到时，自当上表陛下，辞去所有官职，返回温县老家，颐养天年。这辅佐陛下、匡扶社稷的重任……终究还是要拜托蒋公、高公二位这样的栋梁啊！”

这话半真半假，既点明了二人的顾虑，又将自己摆在了一个“为国操劳、无意权位”的悲情位置，更是以“告老还乡”的承诺来消除他们的戒心。

蒋济与高柔被说中心事，脸上顿时一阵青白，忙不迭地起身，连声道：“太傅言重了！”“我等绝无此意！太傅乃先帝托孤重臣，德高望重，辅佐陛下，非太傅不可！我等……我等只是从旁帮衬，岂敢有非分之想？”

司马懿摆摆手，打断他们的辩解，神情愈发“恳切”：“那么，二位方才犹豫，是为何故？莫非……是担心懿会对曹爽兄弟赶尽杀绝，不愿担此劝降的干系？”

蒋济见心思已被点破，索性顺着话头，硬着头皮道：“太傅明鉴。曹爽虽有过失，终究是宗室重臣，亦曾受先帝顾命。若……若其肯束手，但削其官职，使其以侯爵归第，保全性命，以示朝廷宽仁，或可安定天下宗室与旧臣之心……此乃济与高司徒一点浅见。”高柔在一旁连忙点头。

终于图穷匕见。司马懿心中冷笑，他要的就是这个“台阶”，这个能让蒋济心甘情愿写信的“条件”。他脸上瞬间焕发出一种被理解的感动，上前一步，紧紧抓住蒋济和高柔的手腕。

“原来如此！二位公忠体国，心存仁念，懿岂是不明事理之人？”他语气激动，拉着二人就向帐外走去，“走！随我来！”

他不容分说，将蒋济和高柔拉到洛水浮桥边。冬日午后的阳光照在河面上，泛起冰冷刺目的鳞光。司马懿松开他们，向前一步，指着脚下沉静而深不见底的河水，声音陡然拔高，清晰无比地划破寒风：

“皇天在上，后土在下！”他神色庄严肃穆，甚至带着一丝神圣，“懿指洛水为誓，此番举动，只为社稷，非为私怨。但免官而已，岂有他意？若违此誓，天地鬼神共殛之！”

寒风卷过河面，吹动三人衣袍。蒋济看着司马懿那指天誓日的“诚恳”模样，听着那毒辣无比的誓言，再看向那仿佛能吞噬一切的洛水，心中的疑虑终于被打消了大半。他想起曹爽的庸碌，对比司马懿此刻的“坦荡”与“承诺”，更重要的是，他得到了司马懿“只免官，不害命”的明确保证，这似乎足以向各方交代。

“太傅……何其至诚若此！”蒋济脸上动容，终于彻底下定了决心，“济，愿修此书！必陈说利害，劝那曹爽迷途知返，以免干戈再起，生灵涂炭！”

高柔也长舒一口气，躬身道：“柔，亦附议！”

司马懿紧紧握住蒋济的手，用力摇了摇，脸上露出了如释重负的“欣慰”笑容：“有劳蒋公！此真乃为国家免动刀兵之大德！”

一场潜在的分裂危机，在洛水河畔，被一番精妙的表演和一纸空泛的誓言暂时弥合。蒋济的人格背书与这“洛水之誓”，成了司马懿手中最锋利的、也是最具迷惑性的武器。至于那誓言本身，在司马懿心中，或许轻得不如河面上掠过的一丝寒风。