秀芳躲在一棵老松后，偷偷观望。只见庙中宾客满堂，个个衣着光鲜，却都长得有些怪异：有的眼睛太亮，有的嘴巴太尖，更有身后拖着毛茸茸尾巴的。
正堂上，那女子穿着秀芳做的嫁衣，美得不可方物。她身旁站着个高大男子，同样穿着古式礼服，气度不凡。
婚礼仪式开始，鼓乐喧天。新人拜天地时，忽然一阵风吹进庙堂，烛火摇曳。那嫁衣沾了风中的火星，忽然“轰”地燃了起来。
火势蔓延极快，转眼新娘就成了个火人。宾客大乱，惊叫四起。
秀芳吓得捂住嘴，却见那新娘在火中不哭不喊，反而发出一声凄厉的长啸。火光中，她的身形开始变化，手脚变长，面孔凸出，身后赫然冒出九条雪白的尾巴！
“九尾狐！”有宾客惊叫。
狐妖在火中转身，目光如电，直射秀芳藏身之处。
“林秀芳！你为何骗我！”她尖啸着，声音刺得人耳膜生疼，“这线不是人发，是畜生的毛！”
秀芳吓得魂飞魄散，转身要跑，却不知被什么绊倒，摔在雪地里。
再抬头时，那狐妖已扑到面前。嫁衣烧成了灰烬，露出她原本的模样：一只比人还高的白狐，九尾如扇展开，眼中燃着熊熊怒火。
“我以真心待你，许你黄金，允你消息，你却以畜生毛欺我！”狐妖怒吼，声音震得树上的雪簌簌落下，“今夜是我修炼千年的大劫，全仗这嫁衣度化。如今为你所毁，道行损半，你说该如何赔我？”
秀芳跪在雪地里，磕头如捣蒜：“大仙饶命！我实在找不到人发，又想着丈夫可能还活着，这才...这才出了下策！”
狐妖冷笑：“你丈夫？那李建国早在两年前就死了！我骗你的，就想试试你的人心。果然，人最是虚伪狡诈！”
秀芳闻言，悲从中来，竟忘了害怕，抬头直视狐妖：“你们这些精怪，又如何懂得人的苦处？这世道，丈夫被日本人抓去，生死不明，我一人苦苦支撑，无非是想活着，有什么错？”
狐妖一愣，眼中怒火稍减，却依旧冷冽：“好，既然你这么说，我给你个机会。你毁我渡劫嫁衣，就由你来顶替我做这新娘。”
秀芳大惊：“什么新娘？”
狐妖长尾一摆，指向山神庙：“今夜本是我与长白山君的大婚之日。如今嫁衣已毁，我无法现身，你若不愿顶替，我就吃了你这香坊区所有孩童！”
秀芳想起近日失踪的孩子，浑身冰凉：“那些孩子...是你抓的？”
“不过是备用的彩礼。”狐妖语气平淡，“如何？是你一人换众人，还是众人换你一人？”
秀芳瘫坐在雪地中，心如死灰。良久，她轻声道：“我答应你，但你必须放了那些孩子。”
狐妖眼中闪过诧异，随即笑道：“有意思。好，我答应你。”
她挥爪一招，庙后走出十几个孩童，个个眼神呆滞，如坠梦中。狐妖吹了口气，孩子们纷纷软倒在地。
“他们已经不记得这些事了，明日自会有人发现他们躺在自家门口。”狐妖道，“现在，该你履行诺言了。”
秀芳站起身，整了整衣衫，向山神庙走去。庙中宾客见她进来，纷纷低语，却无人阻拦。
正堂上，那高大男子——长白山君凝视着她，目光如深渊。
狐妖跟在秀芳身后，忽然笑道：“你倒有几分胆色。告诉你吧，那些孩子我都好好待着，没伤他们分毫。我只是想试试，人性能否经得起考验。”
秀芳不语，只默默走到山君面前。
狐妖绕到她身前，仔细端详她的脸：“你毁我一件嫁衣，还我一场婚礼，咱们两清了。”说着，她朝秀芳吹了口气。
秀芳只觉一阵异香扑鼻，顿时头晕目眩。恍惚间，她看见狐妖化作一缕青烟，钻入她体内。
再回神时，婚礼继续。秀芳身不由己，与那山君拜了天地。礼成时，宾客欢呼，她却只觉得浑身冰冷。
仪式结束后，山君携她来到庙后山洞。洞中红烛高照，铺着锦被绣褥。
“你不必害怕，”山君开口，声音低沉温和，“我知你并非胡三娘（狐妖的名字），而是被她强塞来的人类。”
秀芳惊讶抬头。
山君继续道：“胡三娘修行千年，本该今夜渡劫成仙，却因嫁衣被毁，功亏一篑。她附在你身上，是想借你的肉身继续修行。”
“那...您为何不揭穿？”秀芳问。
山君轻笑：“我与胡三娘有婚约不假，但并非情爱，而是修炼盟约。她既找了你来顶替，便是天意。你虽是人类，却有心救那些孩童，心地善良，或许正是更好的选择。”
秀芳不知所措：“可我...我只是个普通裁缝。”
“寻常人可不敢用狗毛骗狐妖。”山君眼中闪过笑意，“你既有胆识，又有善心，我可助你修行，将来或可成就一番造化。”
秀芳沉默了。想起丈夫已死，自己无依无靠，乱世之中，何处是归宿？或许这也是条出路。
“那些孩子...真的都平安吗？”她最后问。
山君点头：“都已送回各自家中。胡三娘虽狡黠，却从不食言。”
秀芳长舒一口气：“那我答应您。”
山君微笑，伸手在她额间一点。秀芳只觉一股暖流涌入四肢百骸，舒畅无比。
“你体内有胡三娘的元神，我会教你如何与她共处，如何修炼。”山君道，“但切记，不可害人，否则必遭天谴。”
秀芳郑重答应。
翌日清晨，秀芳回到裁缝铺，一切如常，仿佛昨夜只是一场梦。但当她照镜时，惊见镜中自己的倒影竟有几分狐相，眼中闪着异样的光。
“别怕，是我。”镜中的倒影忽然开口，声音正是那狐妖胡三娘，“从今往后，咱们就是一体的了。”
秀芳抚上自己的脸，轻声道：“也罢，这世道，人和妖又有多大区别？无非都是苦苦求存。”
窗外，哈尔滨的又一天开始了。街上传来报童的叫卖声，说是昨夜失踪的孩童全都找到了，安然无恙，只是都不记得发生了什么事。