狗蛋心里既害怕又内疚。他梦见井里伸出一只苍白的手，抓住他的脚踝往下拖。他变得沉默寡言，吃不下饭，学习成绩一落千丈。

一天傍晚，狗蛋独自在屯口杨树下发呆，遇见从邻屯走亲戚回来的马婆婆。马婆婆是这一带有名的神婆，她盯着狗蛋的脸看了半天，神秘地说：“孩子，你撞邪了。那井里的东西跟着你呢。”

狗蛋吓得差点哭出来，把事情的经过一五一十地告诉了马婆婆。

“冤有头，债有主。陈老师不是找你麻烦，他是心里有未了的事啊。”马婆婆说。

那天夜里，狗蛋做了一个奇怪的梦。一个穿着中山装、戴眼镜的文雅男人站在井边，浑身湿漉漉的，眼神悲伤地望着他，嘴唇翕动，像是要说什么，却只吐出井水。

第二天，狗蛋决定去找当年和陈老师共事过的刘老爷子。刘老爷子已经七十多岁，一个人住在屯西头。起初，老爷子不愿提陈年旧事，直到狗蛋说出自己的梦和井边的怪事。

刘老爷子长叹一声，浑浊的老泪顺颊而下：“文海是个好人啊，他死得冤。”

据刘老爷子回忆，陈文海死前一直在偷偷整理屯里的历史档案，特别是关于六零年饥荒的死亡记录。他曾私下说，有人虚报产量，导致屯里饿死不少人，他要为死者正名。

“他肯定是发现了什么秘密，才被人灭口的。”刘老爷子压低声音，“文海最放不下的，应该就是他整理的那些材料，还有他妻儿的下落。”

狗蛋问：“陈老师的家人现在在哪？”

“听说他媳妇改嫁到了黑龙江，孩子跟着改了姓，不想再和这里有牵连。”

当晚，狗蛋又一次梦见了陈老师。这次，陈老师指向井底，反复做着“三”的手势。

第二天天刚亮，狗蛋鬼使神差地来到老井边。他鼓起勇气搬开井口的大石头，推开一块木板，用手电筒照向井底。光线在水面上反射，突然，他注意到井壁一侧，离水面约三尺的地方，似乎有个凹陷。

狗蛋回家找来绳子和钩子，趁午后人少时，偷偷溜回井边。他把绳子拴在井边的杨树上，另一头系在腰上，颤巍巍地爬下井去。井壁湿滑，越往下越冷，光线渐暗，他能听到自己的心跳声和井水汩汩的流动声。

在离水面三尺的地方，他发现井壁上果然有一个隐蔽的石龛，里面放着一个用油布包裹的铁盒。狗蛋如获至宝，将铁盒塞进怀里，奋力爬了上去。

铁盒里是陈文海老师当年整理的档案材料，还有一本日记和一张泛黄的全家福。日记最后一页写着：“王有财虚报产量证据确凿，屯里三十八条人命不能白死。若我遭遇不测，望有人能将此材料公之于众。”

狗蛋明白了，陈老师不是要吓唬谁，他是想有人发现真相，为他伸冤。

那天晚上，狗蛋和父亲长谈了一次。起初父亲不信，直到看见铁盒里的材料，才沉默良久。第二天，父亲带着材料去了乡里。不久后，县里派来了调查组，重新审查了陈文海的死因和王有财的问题。王有财就是现任村长的父亲，已去世多年，但真相大白于天下，总算还了陈老师一个清白。

狗蛋建议把陈老师的遗物寄还给他在黑龙江的家人。一个月后，他们收到了回信，信里夹着一张照片，是陈老师的儿子一家，信上表达感谢，并说会回来祭拜。

自那以后，老井再没出现怪事。井边的脚印消失了，井水也奇迹般地慢慢干涸。第二年春天，屯里人在井边立了块小碑，纪念陈文海老师。

多年后，狗蛋成了省城报社的记者，他写的第一篇调查报道就是关于小北屯老井的故事。文章结尾他写道：“有些亡魂并不索命，只求正义。有些恐惧不是惩罚，而是成长的开始。那口老井教会我的，不是相信鬼神，而是尊重历史，坚守真相。”

每当夏夜难眠，狗蛋还会想起一九九二年的那个夏天，想起井底传来的呜咽声。他知道，那不是一个孩子在恐惧中的幻听，而是一个时代无声的哭泣。