巴特尔举着猎叉，愣在当场。他清晰地听到，马厩那边传来蹄子轻快地刨了几下地的声音，带着点得意。

这事儿很快在附近几个零散的牧民点传开了。有人说是巴特尔得了山神庇护，也有人私下嘀咕，说那是“马煞”，不吉利。巴特尔不管，他心里认定了，就是他的追风，舍不得他，舍不得这牧场，回来了。

真正的凶险，来自人的贪欲。

刀疤脸那伙绺子，吃了追风的肉，却没吃够甜头。他们打听到巴特尔牧场里似乎又有了“宝贝”，或许是什么藏起来的财宝，或许只是单纯想再来刮一层油水。在一个雪下得扑簌簌的深夜，他们又来了，五六个人影，鬼鬼祟祟摸向牧场主的屋子。

巴特尔听到了动静，心提到了嗓子眼。他刚抓起猎叉，就听得院子里传来一声凄厉的惨叫！

他冲出去，借着雪地反光，只见一个试图去马厩探查的土匪，正捂着大腿根在地上打滚，鲜血汩汩地从指缝里冒出来，染红了一片雪地。那伤口，不像刀砍，不像枪伤，倒像是……被极其凶猛有力的马蹄，生生踹出来的！

“有鬼！马厩有鬼！”受伤的土匪声音都变了调。

刀疤脸又惊又怒，举着盒子炮对着马厩方向胡乱比划：“什么东西！给老子出来！”

回答他的，是马厩里骤然响起的、暴怒般的蹄声！那声音密集如擂鼓，充斥着整个院落，仿佛有千军万马在其中奔腾，却看不到一丝踪影。同时，一股浓烈的、带着血腥味的马匹气息席卷开来，压迫得人喘不过气。

另一个土匪不信邪，嗷嗷叫着朝马厩冲去。刚冲到门口，就像被一柄无形的重锤迎面击中，整个人倒飞出来，摔在雪地里，哼都没哼一声就晕了过去，胸口一个清晰的凹陷马蹄印。

“是那匹马！是那匹黑马的鬼魂！”土匪们终于反应过来，魂飞魄散。他们想起了被他们吃掉的那匹神骏。在这片古老的土地上，关于牲畜寻仇、灵马护主的传说，瞬间攫住了他们的心脏。

刀疤脸脸上肌肉抽搐，那条疤在雪光下显得格外狰狞。他强自镇定，对着空气吼道：“巴特尔！你搞什么名堂！有本事出来！”

巴特尔站在屋门口，猎叉拄在地上，心中百感交集。恐惧早已被一种滚烫的、混合着悲痛与骄傲的情绪取代。他看着空无一物却蹄声如雷的马厩方向，嘶声喊道：“伙计！是你吗？是你回来了！”

那狂暴的蹄声微微一滞，随即，一声无比清晰、带着无尽眷恋与安抚意味的响鼻，在巴特尔耳边响起。温热的气息拂过他的耳廓。

土匪们彻底崩溃了，拖着伤员，连滚带爬地消失在风雪中，再也没敢来过这一带。

经此一事，巴特尔彻底明白了。他的追风，用另一种方式，守护着他，守护着这片它热爱的土地。他不再试图去“看”它，而是习惯了它的存在。