龙隐谷，仿佛一头受伤的野兽，在寂静中舔舐着深可见骨的伤口。保留地陷落、老周等众多同胞殉难的消息传来，如同沉重的阴霾，笼罩在每一个幸存者的心头。悲痛、愤怒、以及一丝劫后余生的茫然，在谷内弥漫。

临时搭建的医疗棚里，挤满了从保留地突围出来的伤员，痛苦的呻吟和浓郁的血腥味、草药味混杂在一起。玉檀肩部的伤口被重新清洗包扎，她脸色苍白，但眼神却如同被淬炼过的寒铁，更加锐利沉静。武芷兰守在她身边，独臂紧握成拳，指甲深深掐入掌心，眼中是压抑的、几乎要喷薄而出的怒火与恨意。

「主子，老周他……还有赵婶、小石头他们……都没能冲出来……」茗蕙红着眼睛，声音哽咽地汇报着初步统计的损失，每一个名字都像一把刀子，剜在所有人的心上。

玉檀闭上眼，深吸了一口带着泥土和草药气息的空气，再睁开时，眼底已是一片近乎冷酷的清明。

「把他们的名字，都刻在英烈壁上。」她的声音沙哑，却带着不容置疑的力量，「我们要活着的人记住，每一笔血债，将来都要用敌人的血，十倍、百倍地偿还！」

她强撑着站起身，走到棚外。谷内所有能行动的人，都自发地聚集了过来，目光齐刷刷地聚焦在她身上。那些目光里，有悲伤，有恐惧，但更多的，是一种在绝境中被激发出来的、近乎疯狂的坚韧。

「同胞们，」玉檀的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，在寂静的山谷中回荡，「我们失去了家园，失去了亲人，失去了并肩作战的弟兄。荷兰人的炮火，摧毁了我们的房屋，但我要告诉你们——」

她的声音陡然拔高，带着一种斩钉截铁的决绝：「他们摧毁不了我们的意志！打不垮我们的脊梁！保留地没了，但我们还在！龙隐谷还在！新华夏的魂，还在！」

她指向山谷深处那依旧在冒着淡淡青烟的“铁砧”基地方向：「我们在流血，但我们也在锻造！用同胞的鲜血，用敌人的傲慢，锻造更锋利的剑，更坚固的盾！今日之耻，今日之痛，必将成为我们未来踏平一切敌人的基石！」

「从今天起，龙隐谷，就是我们新的起点！是我们复仇的熔炉，是新生的摇篮！我们要在这里，积蓄力量，磨砺爪牙，直到有一天，我们能堂堂正正地走出这片大山，把失去的一切，连本带利地夺回来！」

「血债血偿！」

「复仇！复仇！」

「新华夏，万岁！」

悲愤的怒吼声在山谷中汇聚、激荡，冲散了悲伤的阴云，点燃了复仇的烈焰。一种破而后立、向死而生的惨烈气势，在每一个幸存者胸中燃烧。

接下来的日子，龙隐谷进入了一种近乎疯狂的运转状态。

悲伤被强行压下，转化为无穷的动力。所有人，无论男女老幼，都投入到了重建和备战之中。

军工坊内，炉火燃烧得比以往任何时候都要旺盛。铁生瞪着布满血丝的双眼，几乎住在了高炉旁。保留地的陷落，老周的牺牲，像鞭子一样抽打着他。他带着工匠们，日夜不休地改进着高炉的结构，试验着新的合金配方，疯狂地提升着钢铁的产量和质量。那曾经遥不可及的“预刻膛线”技术，在巨大的压力和仇恨驱动下，竟然取得了突破性进展，虽然成品率低得可怜，但第一支刻有螺旋膛线的“新华夏三式”试验铳管，终于在他的手中诞生！虽然只是雏形，但其蕴含的意义，让所有知情人都不禁热泪盈眶。

武芷兰的独臂，成了训练场上最严厉的教鞭。她没有时间再像以前那样循序渐进，直接将最残酷、最实用的丛林生存、小队刺杀、绝境反击等战斗技巧，填鸭式地灌输给那些迅速补充进来的新兵。训练伤亡率陡然升高，但没有人抱怨，每一个倒下的身影，都会立刻有人默默补上。仇恨，是最好的淬火剂。

玉檀则将自己关在简陋的“书房”里，对着那张愈发精细的龙隐谷及周边地形图，以及“青鸾”不断从外界传回的情报，陷入了长久的沉思。