孟灵轻轻摇头：“逝者已矣，生者当为斯世而战。前辈，您的剑，该醒了。”

叶孤城呆立良久，忽然抹去眼泪。浑浊的眼瞳里，竟渐渐浮起一点星芒，像蒙尘的古镜被拭去污渍。他捡起剑，对着金凡和孟灵嘿嘿一笑，疯癫里多了几分清明：“女娃娃，你比婉儿还能说。行，三日后，老夫的剑借你们玩。但记住——若打得不痛快，我连你们带天魔一起砍！”

话音落，他身形化作一道残影，几个起落便消失在云雾缭绕的断崖尽头，只留下一句“不好玩就砍了你们”的疯话在风中回荡。

金凡望着孟灵，眼中满是敬佩：“本以为要苦战，没想到……”

“他不是疯，是把心锁在了回忆里。”孟灵转身，裙摆扫过崖边的野花，“走吧，下一个。”

下一站，万妖窟。

秘境入口隐在苍莽古林深处，藤蔓如虬龙缠绕着斑驳石牌，空气中弥漫着草木清香与淡淡的妖气。几只毛茸茸的小妖正围着石桌打闹，一个穿着灰布襦裙的身影坐在石凳上，鬓边插着一朵不知名的白色小花，手指上沾着几点墨色线迹——正是“九命天猫”胡媚娘。她正低头给一只兔耳小妖缝补破了洞的衣角，动作轻柔，眼神温和得像春日暖阳，哪有半分传闻中“妖娆媚骨、狡猾诡谲”的妖圣模样？

“金道友，孟道友。”胡媚娘抬头，唇角噙着浅淡笑意，指了指对面的石凳，“我算着你们该到了，坐。”

金凡与孟灵对视一眼，依言坐下。石桌上摆着半筐针线，几只绣了一半的香囊散在一旁，针脚细密，竟是人族孩童常用的平安纹样。

“你们的来意，我猜着了。”胡媚娘拿起一枚香囊，指尖抚过上面的刺绣，“无非是想让妖族也加入‘猎杀计划’，在战场上多流点血。”

金凡坦诚道：“胡大圣明鉴。天魔之祸非人族独事，三界生灵皆在劫难逃，妖族亦不能独善其身。”

胡媚娘放下香囊，叹了口气，声音里带着疲惫：“我懂。可你知道吗？”她指向那些打闹的小妖，“那是灵狐族的遗孤，爹娘死在人族修士的剑下；那个兔耳的，全族被正道联盟灭了满门，只剩她一个……我妖族子弟，死在‘斩妖除魔’旗号下的还不够多吗？”她眼圈微红，“我守着这万妖窟，就是想让他们安安稳稳活下去，哪怕只是多活一天。”

这份对族群的护犊之情，与传闻中“玩弄人心”的妖圣判若两人。

孟灵轻声道：“大圣可知，天魔过境，会如何对待妖族？”

胡媚娘沉默。

“它们不会管你是妖是仙，只会将生灵的魂魄撕碎，炼化成魔元。”孟灵的声音很轻，却字字清晰，“万妖窟的结界能挡人族修士，挡不住天魔踏碎山河的铁蹄。到那时，这些孩子是被结界困死，还是死在天魔爪下，又有何区别？”

胡媚娘的手指攥紧了针线，线轴“咕噜噜”滚落在地。

“大圣是想让孩子们在结界里等着被碾碎，”孟灵向前倾身，目光坚定，“还是握着刀，告诉他们——我们妖族，有站着活的骨气？”

胡媚娘低头看着石桌上的平安香囊，指尖微微颤抖。古林深处，小妖的笑声随风飘来，清脆得像碎裂的琉璃。她沉默了，只有鬓边的白花在山风中轻轻摇曳。