刹那芳华之赐，从非无偿。那逆天的时间流速，实则是以生命精元为薪柴的豪赌。方才电光石火的交锋，在金凡识海中却似漫长得度了数个时辰，此刻他只觉五内如焚，几缕青丝已化为霜白，唇边溢出的金色血液，正是生命力透支到极致的明证。
几乎就在同时，身侧的孟灵亦是一声压抑的闷哼，本就因激战而失血的脸颊，此刻更褪成了纸一般的惨白。她眸中那簇幽紫色的宿命幽火急剧黯淡，几欲熄灭，唇角更是蜿蜒而下一缕墨色血线——那是强行窥探并干涉黑煞神君宿命轨迹，兼之净化其歹毒灵魂冲击所引发的沉重反噬！
时光之戒的威力固然逆天，然代价之沉重，亦非金凡一人独扛。孟灵因共享戒指之力、施展出宿命回溯神通，此刻正承受着丝毫不亚于他的本源创伤。这便是二字的真谛：不仅要共享胜利的荣光，更要共担莫测的代价。
金凡见孟灵这副模样，心脏骤然缩紧，痛得他几乎无法呼吸。他下意识地便要运转灵力渡入她体内，却只觉丹田内灵力如乱流冲撞，生命本源更如遭蚁噬般亏空，竟连一丝一毫都调动不得。
别……别管我……孟灵气若游丝，声音轻得像风中残烛，她勉力抬起苍白的手，指向金凡胸前，看看……看看戒指……
金凡连忙垂首，望向胸口的时光之戒。此刻，戒指已褪去了方才的璀璨光芒，复归古朴原貌，却似有灵智初开，隐隐流转着一丝难以言喻的温润光泽。它静静贴在金凡心口，散发着微弱而恒定的暖意，仿佛一场激战后的喘息，又似一位老友无声的安抚。
蓦地，一股信息流如涓涓细流般涌入金凡识海：方才那毁天灭地的力量爆发，乃是时光之戒的初始觉醒与护主本能，为此已耗去其大半本源能量。刹那芳华宿命回溯，不过是其核心能力的冰山一角，以他与孟灵目前的修为强行催动，无异于饮鸩止渴，代价自然惨痛。若想真正驾驭这枚神戒，尚需漫长得近乎绝望的修炼与感悟。
金凡嘴角泛起一抹苦涩。果然，天地间从无免费的午餐。这等逆天改命的力量背后，是难以承受的代价与遥不可及的门槛。
他紧紧握住孟灵冰冷刺骨的手，指节因用力而泛白，心中愧疚如潮水般汹涌：灵儿，对不起……是我连累了你。若非我实力不济，我们何至于陷入这般险境，更不必动用时光之戒，承受这未知的反噬。
孟灵虚弱地摇了摇头，反手艰难地回握住他，苍白如纸的脸上，竟努力挤出一抹温柔的浅笑，那笑容虽虚弱，却足以点亮金凡心中的黑暗：说什么傻话……我们是道侣啊……同生共死……不是吗？这点代价……又算得了什么……只要你没事……
那笑容，宛如连绵阴雨过后穿透云层的第一缕晨曦，瞬间驱散了金凡心中积压的阴霾与愧疚。是啊，他们是道侣，是誓要携手踏遍生生世世的伴侣。有福同享，有难同当，纵是沉重代价，自当共同承担。
金凡深吸一口气，胸中重新燃起坚定的火焰。他凝视着手中古朴的时光之戒，感受着体内近乎干涸的本源与孟灵同样虚弱的气息，心中默默立誓：时光之戒，多谢你此番守护。但未来的路，我与灵儿会亲手走下去。这力量，我会彻底掌控；这代价，我们会加倍弥补。黑煞神君虽伏诛，但魔道余孽未除，前路依旧荆棘密布。我们必须尽快恢复，并找到掌控这时间威力的方法。
他小心翼翼地将孟灵扶起，用尽残存的力气，将她轻柔却坚定地揽入怀中。
灵儿，我们回家。
嗯……回家……孟灵将螓首深深埋入金凡温暖的胸膛，感受着他熟悉的心跳与体温，紧绷的神经终于松弛下来，安心地闭上了双眼，嘴角噙着一丝满足的浅笑。
残阳如血，将两人相互扶持的身影拉得颀长，投映在断壁残垣之上。尽管皆是疲惫不堪，付出了难以估量的代价，但他们交握的双手，与眼中闪烁的光芒，却充满了对未来的无限希冀与对彼此的绝对信任。时光之戒的觉醒，为他们打开了一扇通往更高力量的玄妙之门，却也将他们卷入了更深沉的因果旋涡与未知迷局。断魂崖下的这场惨胜，终究不过是另一场风暴的序幕。
断魂渊外，绵延数十里的联军大营如蛰伏的巨兽，旌旗猎猎，遮天蔽日，各色灵光冲天而起，直冲霄汉。空气中弥漫着尚未散尽的淡淡血腥气，混杂着疗伤丹药的清苦之味，却丝毫掩盖不住那股弥漫全军的高昂士气。
金凡与孟灵并肩立于主营前方的望京台之上，极目远眺那云雾缭绕、深不见底的断魂渊。渊内魔气翻涌如墨浪，隐隐可见鬼哭狼嚎之影，正是幽冥殿主力盘踞的魔窟所在。经过数月艰苦卓绝的征战，正道联军终于肃清了外围防线，兵锋直指渊底，胜利的曙光仿佛已近在眼前。
金凡一袭青衫，身姿挺拔如松，眉宇间虽带着连日征战的倦色，双眸却锐利如鹰隼，扫视着渊口的每一寸动静。他并非传统意义上那种霸气外露、一言九鼎的领袖，反倒透着几分书卷气的沉静与内敛。他能走到今日这一步，靠的并非仅仅是惊世骇俗的修炼天赋——尽管他那一日千里的进境已足以让无数闭关百年的老怪物瞠目结舌——更在于他远超常人的冷静头脑与洞察人心的敏锐直觉。此刻，他心中并无半分即将大胜的喜悦，反倒是一片沉凝，仿佛平静无波的湖面下，正潜藏着足以颠覆一切的汹涌暗流。
凡哥，在想什么？孟灵的声音轻柔响起，带着一丝不易察觉的关切。她今日依旧是一身利落的紫色劲装，更衬得肌肤胜雪，腰间悬着一柄造型奇特、符文流转的短刃，脸上未施半点脂粉，清丽的容颜上带着一丝与周遭剑拔弩张氛围格格不入的淡然。她并非传统道侣那般温婉柔顺、时刻需要庇护的形象。孟灵性子独立，甚至可说有些离经叛道，她对那些浩如烟海的传统仙家典籍兴趣缺缺，反而对一些失传的上古阵法、诡谲毒术、精巧机关术颇有研究，偶尔冒出的想法，连金凡都要惊叹于其大胆与奇诡。此刻，她正指尖翻飞，把玩着一枚闪烁着幽蓝光芒的符文石，那是她最新研制的破幻烟的核心引动材料。
金凡沉吟片刻，缓缓开口，声音低沉而有力：总觉得有些不对劲。幽冥殿经营断魂渊数百年，根基何等雄厚，虽经我等连番打击，折损惨重，元气大伤，但瘦死的骆驼比马大，断不至于如此轻易就让我们兵临城下，几乎毫无像样的还手之力。这几日的抵抗，看似激烈异常，却总透着一股……刻意为之的虚假味道。
孟灵闻言，停下了手中的动作，秀眉微蹙，眼中闪过一丝思索：你是说，他们在故意示弱，实则布下了天罗地网，引诱我们贸然深入？
极有这个可能。金凡凝重地点头，幽冥殿殿主夜无殇，老奸巨猾，心机深沉，绝非易与之辈。我们绝不能被眼前这唾手可得的胜利冲昏头脑。他深吸一口气，语气斩钉截铁，传令下去，全军加强警戒，各营之间务必保持符讯畅通，紧密联系，没有我的命令，任何人不得擅自冒进。明日原定进攻断魂渊的计划，暂缓执行，待探明渊内虚实再说！
孟灵没有丝毫犹豫，立刻应道。她向来对金凡的直觉与判断深信不疑，即便有时这份谨慎在旁人看来略显，却总能于无形中避开致命的陷阱。她指尖一弹，那枚幽蓝符文石便化作一道流光，射向台下待命的传令兵。