他轻笑出声，摇了摇头，

“有意思。石大人，你，可比朕，年长整整十岁啊。”

石敬瑭抬起头，脸上没有丝毫羞耻，只有一种孤注一掷的狂热与卑微：

“君父在上！年龄岂是障碍？陛下天威浩荡，臣心悦诚服，愿终身以父事之！请君父受儿臣一拜！”

说着，竟真的以头触地，行了一个标准的叩拜大礼。

“哈哈哈……唉。”

耶律尧光发出一串意义不明的笑声，最后化作一声几不可闻的叹息。他不再看石敬瑭，转身，径直离开了大殿，背影消失在厚重的帷幕之后。

皇帝走了，朝会自然散了。

契丹大臣们神色各异地陆续离开，许多人走过依旧跪伏在地的石敬瑭身边时，都投去复杂难言的目光——有贪婪，有鄙夷，有算计，也有纯粹的冷漠。

直到所有人都走得差不多了，一个穿着契丹官服、却长着汉人面容的中年男子，慢悠悠地踱步到石敬瑭身边。他正是早已投靠契丹、官居南院枢密副使的赵延寿。

赵延寿蹲下身，几乎与石敬瑭平视，脸上带着一种皮笑肉不笑的古怪神情，压低了声音：

“石大人……真是好手段，好胆魄。如此能屈能伸，忍常人所不能忍，赵某，佩服，真是佩服。”

石敬瑭这才慢慢直起腰，依旧跪坐着，没有回头，声音平静得可怕，仿佛刚才那个口称儿臣、割地赔款的人不是他：

“赵大人，过奖了。你不也是汉人么？”

赵延寿嗤笑一声，站起身，拍了拍身上并不存在的灰尘：

“汉人？契丹人？有何区别？为汉家天子卖命，还是为大契丹皇帝卖命，不都是卖命吗？混口饭吃罢了。”

他低头，俯视着石敬瑭，语气变得有些森冷，

“只是，石大人啊，这般不要脸皮的卖法，赵某还是头一回见。我劝大人，还是多多‘享受’这片刻的‘荣宠’才好。毕竟，”

他拉长了语调，嘴角的讥诮几乎要溢出来：

“这脸皮若是太厚了，刀砍上去，怕是都觉不出疼来。”

说完，赵延寿不再停留，背着手，慢悠悠地踱出了空旷的大殿。

只留下石敬瑭一人，依旧跪坐在那张半旧的羊毛毯上，身影在巨大的石柱和幽暗的灯火映衬下，显得格外渺小，又格外执拗。

他缓缓抬起头，望向耶律尧光离开的方向，眼中没有任何屈辱或波动，只有一片深不见底的冰寒与算计。

脸皮？疼？

呵，与那至高无上的权力相比，这些又算得了什么。

…

柳家食肆的雅间里，炭火铜锅咕嘟作响，白雾氤氲，带着牛羊肉的醇厚香气。

陆林轩吃得鼻尖冒汗，脸颊红扑扑的，她夹起一片涮得恰到好处的羊肉，在香油蒜泥碟里滚了滚，满足地送入口中，眼睛都幸福地眯了起来。

“林远大哥，你怎么不动筷子呀？快吃快吃，可香了！”

她含糊不清地说着，嘴角还沾着一点油星。林远坐在她对面，面前也摆着碗筷，却几乎没怎么动。他只捧着一杯清茶，慢慢地喝着，目光温和地落在陆林轩身上，闻言微微一笑：

“我方才在府里用过了些点心，还不饿。你多吃点，看你这馋猫样。”

“那好吧！”

陆林轩也不客气，又夹起一筷子嫩滑的鱼片，脸上笑出两个深深的梨涡，依旧是当年那个被李星云和张子凡宠着、没什么心事的快乐模样。

林远静静看着她大快朵颐，脸上的温和笑意下，眼神深处却是一片毫无波澜的平静，像是在透过此刻，回望遥远的过去。他忽然开口，声音不高，却让陆林轩咀嚼的动作慢了下来。

“林轩，你变化真大。”

林远放下茶杯，指尖无意识地摩挲着杯沿，

“我们第一次在渝州城外相遇时，你还是个天不怕地不怕、有点刁蛮任性的小姑娘，看谁都不顺眼。”

陆林轩脸一红，有些不好意思地放下筷子，用手帕擦了擦嘴：

“哎呀，陈年旧事，提它干嘛嘛！那时候不懂事，多亏了林远大哥和师哥照顾。”

她眼神飘忽了一下，岔开话题，

“说起来，黑白无常那对狗男女，好像很久没听到他们的消息了，不知道死到哪里去了。”

“江湖之大，藏身之处甚多。他们二人也掀不起什么风浪了，不必理会。”

林远淡淡道，目光在她身上停留片刻，话锋忽然一转，带着点长辈般的温和调侃，

“倒是你，林轩，生了孩子之后，这身材模样，看起来和当年在剑庐时，几乎没什么两样。张兄把你照顾得很好。”

提到孩子，陆林轩的眼睛更亮了，那点羞涩被母性的温柔和回忆取代：

“生孩子之前可难受了，老是犯恶心，什么都吃不下。生重吉的时候……特别凶险，差点就……”

她心有余悸地拍了拍胸口，

“幸好子凡当时就在身边，用天师府的内功心法帮我稳住心脉，才熬了过来。大概是因为之前吐得厉害，没胖起来，之后调养得也仔细，所以没走样。”

她托着腮，眼神有些悠远，

“时间过得真快啊，林远大哥。那时候在剑庐，我们才八岁吧？整天跟着师父师兄后面跑，现在，连孩子都会满地跑，叫爹娘了。”

林远点点头，唇边噙着一丝若有若无的、带着岁月痕迹的笑意：

“光阴如骏马加鞭，浮生似落花流水。由不得人。”

他拿起公筷，往陆林轩碗里夹了几片鲜嫩的鹿肉，

“多吃点。若是瘦了，下次见到张兄，他该怪我这个做大哥的没照顾好你。”

“才不会呢！”

陆林轩笑着，却又乖乖把肉吃了。她吃着吃着，忽然想起什么，放下筷子，双手托着下巴，看向林远，眼神里带上了一丝小心翼翼的探询：

“对了，林远大哥……爹和娘，他们……是不是很少来长安看你？”

她口中的“爹娘”，自然指的是张玄陵和许幻。林远执掌秦国，威震天下，但养父母与他之间的亲情，却始终隔着一层微妙的、难以言说的距离。

林远执壶倒茶的手几不可察地顿了一下，水面微漾。他语气依旧平稳：

“天师府如今执道门牛耳，事务繁杂。爹身为天师，娘也要协助处理诸多俗务，总不能常年离山。我这边一切都好，他们也放心。”

陆林轩听出他话里的淡然，也知道这其中牵扯复杂，并非三言两语能说清，更不是她能置喙的。她轻轻叹了口气，把剩下的话咽了回去，转而拿起筷子，夹起一大块炖得酥烂的羊排，放到林远面前的碟子里，语气重新变得轻快：

“好啦好啦，不谈这个。林远大哥，你也吃嘛！别光看着我吃。来，尝尝这个，柳家师傅的拿手菜，可入味了！”