“所以，好好‘利用’他这一阵便可。打完喀喇汗，他的用处，也就差不多了。届时，是死于敌手，还是‘病逝’途中，就看他的造化了。”

他将盖好印的信递给赵奢：

“速去办吧。告诉张彦泽，机会给他了，能不能抓住，看他自己的本事。”

赵奢双手接过那轻飘飘却重如千钧的信纸，躬身领命：

“是，臣遵旨。”

他不再多言，转身退出了书房，只觉得手中的信纸和方才听到的话，都带着沉甸甸的血腥气与算计。

林远独自留在堂中，目光再次投向西方那广袤而陌生的地域。乱世用重典，非常之时，需行非常之事。仁慈与纪律，留给自己的根基之地；

而豺狼与刀锋，就放出去撕咬敌人吧。只是，放出去容易，收回来，或者处理掉，就需要更精巧的安排了。

…

渝州城外的官道上尘土飞扬，蚩梦勒住缰绳，胯下的骏马喷着响鼻停下。她抬手用袖子胡乱抹了把额头上细密的汗珠，眯起紫眸看向不远处那座依山傍水、显得清幽而井然有序的建筑群，长长舒了口气。

“终于到咯！累死个人嘞！”

她翻身下马，将马拴在路边的茶棚，付了钱让伙计照看，自己则拍了拍身上并不存在的灰尘，兴致勃勃地朝着“明经书院”的大门走去。

书院内果然与外面的酷热喧嚣截然不同。古木参天，浓荫蔽日，亭台楼阁错落有致，回廊下清风徐徐，带着草木和书卷的淡淡香气。最引人注目的是学堂前的空地上，一群年纪不等的孩童正追逐嬉戏，朗朗的读书声和清脆的欢笑声交织在一起，充满了鲜活蓬勃的生气。

蚩梦看得有趣，脚步也轻快起来，几乎是蹦跳着穿过庭院。她对这里并不陌生，当初书院筹建，她也曾跟着林远和李星云来看过。

“哟，这不是蚩梦姑娘吗？什么风把你吹到这山野书院来了？”

一个略显阴柔戏谑的声音从旁边凉亭传来。蚩梦转头，只见镜心魔正坐在石凳上，面前摊开几张古怪的图谱，手里还拿着一个磨得光滑发亮的龟壳，不知在摆弄什么。

“镜心魔？你咋个在这里？”

蚩梦好奇地凑过去，看了看他那些稀奇古怪的东西，

“我来找李星云噻！小锅锅让我来的。他人呢？”

镜心魔放下龟壳，狭长的眼睛里闪过一丝了然，指了指书院深处：

“院长大人啊，正带着几个老夫子，在书房里埋头编修什么‘蒙学新教材’，吵得不可开交呢。一时半会儿怕是脱不开身。蚩梦姑娘若不介意，不妨随我先到客室稍坐，喝杯茶等等？”

“要得！”

蚩梦爽快答应，她正好也走累了。镜心魔将她引到一间清雅的书房，奉上清茶和几样精致的茶点，便又去忙自己的事了，说是去给院长通报一声。

蚩梦起初还规规矩矩坐着喝茶，可左等右等，茶都喝淡了，点心也吃完了，窗外树影都挪了一大截，还是不见李星云的影子。她本就是坐不住的性子，开始觉得无聊，便站起身，在这间显然是李星云常用的书房里转悠起来。

书房里陈设简单，却堆满了书籍卷轴。蚩梦随手抽了几本看看，封皮上的字她都认得，内容却看得云里雾里。

“《永泰新谱》？讲谱子的？”

她翻开，里面是密密麻麻的人名和世系关系图。

“《氏族志》？这个好像听小锅锅提过……”

她嘟囔着放回去。

又拿起一本更厚的，

“《旧唐书》？讲故事的？”

她随手翻到中间一页，恰好是“太宗本纪”，目光扫过那些记载贞观之治、君臣相得的段落，眨了眨眼，没太大兴趣。

她发现，这书房里关于李唐皇室，尤其是李世民那个时代的书籍特别多，有些书页边角还有李星云留下的批注，字迹潦草却力透纸背，写的多是些“何以至此”、“若彼时”之类的感慨。

“看这些做啥子嘛，”

蚩梦嘀咕着，把书合上放回原处。她对那些久远的帝王将相故事兴趣缺缺。

就在她百无聊赖，考虑要不要出去找那些小孩子玩的时候，书房的门被轻轻推开了。

一个穿着淡蓝色棉布便衣、头发简单地用木簪挽起的女子走了进来。她容颜清丽，气质沉静，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，却更添几分成熟的韵致。正是姬如雪。

“蚩梦姑娘，很久不见了。”

姬如雪嘴角噙着一丝温和的笑意，声音如溪水潺潺，抚平了夏日的些许烦躁。

“雪儿姐姐！”

蚩梦眼睛一亮，立刻迎了上去，

“李星云咋锅还不来嘛？我都等了好久咯！”

姬如雪示意她坐下，自己也在一旁的椅子上坐了，亲手给她续了杯热茶。

“星云那边的事情一时半刻还结束不了，几位老先生为了一个字的用法都能争上半天。”

她语气带着几分无奈，更多的却是包容，

“你找他有要紧事？与我说也是一样的。可是林远那边有什么事？”

蚩梦点点头，想起林远的嘱托，正了正神色，虽然她努力板起脸的样子看起来依旧有点可爱：“是小锅锅让我来滴。有两件事。”

她伸出两根手指，

“第一，小锅锅想知道，侯卿和旱魃，他们到底伤得咋样了？需要啥子稀奇古怪的药材不？秦王府里有的话，尽管开口！第二嘛……”

她压低了些声音，凑近姬如雪，

“小锅锅说，让李星云想想办法，看能不能把吴国那个公主，叫吴宣仪的，从江都那个火坑里弄出来。徐知诰那个人凶得很，公主留在那里怕是要出事。侯卿和旱魃要是晓得了，肯定要发疯。”

姬如雪静静地听着，脸上没有太多意外的表情。吴国剧变，侯卿、旱魃遇险的消息，他们自然也已通过自己的渠道知晓了。她沉吟片刻，才缓缓开口：

“侯卿与旱魃前辈的下落，我们也在查。据目前所知，救走他们的人身份极为隐秘，武功路数也罕见，尚未有确切消息。至于伤势……”

她微微蹙眉，

“侯卿尸祖为掩护旱魃尸祖突围，硬接了武宿营统领三记重手，内腑受创极重，经脉也有损。旱魃则是旧伤叠新创，失血过多，更麻烦的是似乎中了一种奇异的毒，时昏时醒。星云前几日已派人将青城山秘制的几味保命灵药设法送去了可能的地点，但能否送到他们手中，尚未可知。若秦王殿下府库中有‘天山雪莲’、‘百年血茯苓’、或是南诏特产的‘金蚕蛊蜕’这类能固本培元、驱邪避毒的奇物，或许能帮上大忙。”

蚩梦认真记下：

“天山雪莲心……血茯苓……金蚕蛊蜕……晓得了！我回去就跟小锅锅说！”

姬如雪点点头，继续道：

“至于吴国公主吴宣仪，”

她眼中闪过一丝复杂神色，

“此事更为棘手。徐知诰如今将江都守得铁桶一般，对公主看管极严，几乎等于软禁。公主性情刚烈，以死相逼，反而让徐知诰加派了更多人手。强行救人，风险极大，且容易引发两国正面冲突，甚至可能危及公主性命。星云的意思是，此事需从长计议，”

她看向蚩梦：

“林远有什么具体的想法或安排？”

蚩梦摇摇头：

“小锅锅就说让李星云想办法，具体咋个弄，让他自己看着办。还叮嘱我莫要逞强，莫要涉险，传完话就赶紧回去。”

她吐了吐舌头，

“我看小锅锅主要是怕我乱来。”

姬如雪莞尔：

“林远是关心你。你放心，话我一定带到。侯卿前辈和旱魃将军的事，我们会继续追查，一有消息，立刻设法通知秦王。吴国公主之事，星云也会仔细斟酌。如今局势微妙，牵一发而动全身，确实急不得。”

蚩梦虽然心急，但也知道姬如雪说得在理。她喝了口茶，忽然想起什么，问道：

“雪儿姐姐，你们这里编啥子教材哦？搞得李星云都出不来。”

姬如雪笑了笑，那笑容里带着一种投身具体事务的充实感：

“是想编一套给蒙童开蒙用的新书。不单单是教识字，还想把一些算学、农桑、乃至各地风物、为人处世的道理，用浅显有趣的方式编进去。星云说，再现盛世不能只靠刀兵，更要开启民智。只是，该教什么，怎么教，那些老夫子们各有各的道理，争论不休。”

她说着，眼中却有着光。蚩梦听得半懂不懂，但她能感觉到姬如雪和李星云在做着很有意义的事情。她拍拍手：

“听起来好厉害！雪儿姐姐，你们辛苦啦！那我就不多打扰了，话带到了，我也该回长安去了。小锅锅还等着呢。”

姬如雪也不多留，起身道：

“我送你出去。路上小心。替我向林远和女帝问好。”