“结党营私，窥探帝踪，骄纵不法……这些罪名，哪一桩是空穴来风？”胤禛的语气渐冷，“皇阿玛给过你机会，不止一次。可你……被身边的小人裹挟，被储君的光环蒙蔽，一步步……将自己逼到了绝路。”

“你闭嘴！”胤礽猛地站起，因为激动而剧烈咳嗽起来，脸色涨红，“若非你们……若非你们这些兄弟，处处与我作对，在皇阿玛面前进谗言！尤其是你！胤禛！你表面恭顺，实则包藏祸心！你敢说，你对这皇位，就从来没有过觊觎之心吗？！”

面对这近乎疯狂的指责，胤禛的神色终于有了一丝变化。他微微眯起眼，那目光锐利得如同冰锥，直刺胤礓心底最脆弱的地方。

“觊觎？”胤禛的声音低沉下去，带着一种近乎残酷的坦诚，“二哥，这皇位，不是靠觊觎就能坐上去的。它需要的是忍耐，是手腕，是时时刻刻如履薄冰的谨慎，是背负江山社稷的冷酷！你承受不起，所以摔了下来。而我，”他顿了顿，一字一句道，“承受住了。”

这话如同最后一道惊雷，彻底击垮了胤礽。他踉跄着后退一步，跌坐回椅子上，面色惨白如纸，大口喘着气，眼中最后一点光彩也熄灭了，只剩下无尽的灰败和绝望。是啊，他输了，一败涂地。不是输给了命运，而是输给了这个他从未真正放在眼里的、“冷面冷心”的四弟。输给了对方的隐忍、狠厉和对权力法则更深刻的理解。

殿内再次陷入死寂。只有炭火偶尔爆开的噼啪声，和胤礽粗重而痛苦的喘息。

良久，胤禛缓缓站起身，走到胤礽面前，居高临下地看着这个曾经高高在上、如今却形同朽木的兄长。他伸出手，似乎想拍拍胤礽的肩膀，但最终，那只手只是悬在半空片刻，又缓缓收了回去。

“二哥，”胤禛的声音里，那丝刻意维持的平静终于有了一丝几不可察的波动，带着一种极其复杂的疲惫，“好自为之吧。这咸安宫，就是你的归宿了。至少……还能活着。”

说完，他不再停留，转身，迈着依旧沉稳却似乎沉重了几分的步伐，离开了咸安宫。殿门在他身后缓缓关上，隔绝了内外两个世界。

胤礽独自坐在冰冷的宫殿里，望着那扇紧闭的宫门，许久，许久，突然发出一阵似哭似笑的、压抑而悲怆的声音。他输了天下，也输掉了所有，包括最后一点身为爱新觉罗子孙的尊严。

而走出咸安宫的胤禛，站在风雪初歇的庭院中，抬头望着紫禁城铅灰色的天空，深深地、冰冷地吸了一口气。解决了最大的政敌，清除了继位最大的隐患，他本该感到轻松。但此刻，心中充斥的，却是一种难以言喻的空寂与沉重。

皇权之路，白骨铺就。兄弟阋墙，自古皆然。他赢了，坐上了这孤家寡人的位置，却也永远失去了作为“胤禛”的简单。他与胤礽，如同夜空中两颗轨迹交错的星，一颗过早陨落，黯淡无光；另一颗则高悬天际，光芒冷冽，却照不亮自身的孤寒。

双星晦明，各自承受着命运的代价。而这，便是爱新觉罗家族，逃不脱的宿命。风雪再次悄然飘落，覆盖了足迹，也试图掩盖这宫墙之内，无尽的血泪与悲凉。