蒯越率先出列，神情严峻，他抱拳说道：

“曹性势大，挟天子而令不臣。”

“今又得陇，正望蜀也！”

“然我军新定荆北，南阳要防曹操南下，江夏黄祖处亦需防备江东，实无力西顾。”

“且荆南亦不安分。”

“况刘璋暗弱，初领益州，益州士民未附。”

“纵我军劳师远征，恐亦难救其倾覆。”

“甚至还会得罪曹性，于我军不利。”

“不如......暂谨守疆界，增兵荆西，观其成败。”

蒯越这话一出，众人窃窃私语。

不少人点头，不少人也反对。

“异度言之有理！”

一道洪亮的声音响起，只见一个年近三十的俊美男子站了出来。

众人见蔡瑁附和，眼中并无波动。

蔡蒯两大族多重大族利益，肯定是一个意见。

蔡瑁接着说道：“曹性志在天下，刘璋岂是对手？”

“我军若援，便是公然与曹性作对，或引火烧身。”

他说完，对着刘表微微点头。

“不然！”

一个清朗而坚决的声音响起，众人望去，见是别驾刘阖。

刘阖年约四旬，面容清矍，眼中闪烁着不同于寻常文士的锐利光芒。

“主公！”

只见刘阖喊了一声，然后大步走到堂中。

作揖道：“阖有一言，请主公与诸公静听。”

“诸公只见眼前我荆州守土之安，却未见天下大势将倾。”

“益州，非独刘璋之益州，乃天下鼎足之一足也！”

刘阖说到这里有些激动。

“益州天府之国，地势险塞，沃野千里，高祖因之以成帝业。”

“曹性本据河北，今又全据雍凉。”

“若再吞巴蜀，则其势成矣！”

“届时，顺大江而下，荆襄如何挡之？”

“坐拥河北四州，背倚蜀中之粮，再出秦川之卒，天下谁可抗衡？”

“今日我等不救益州，明日则自绝生路也！”

刘表眉头紧锁，看着刘阖，抚着长髯说道：

“先生所言，吾岂不知？”

“然如方才所言，某荆州兵力有限，还要防北之曹操，南之各郡，何以救之？且他刘璋能守否？”

刘阖只是刘表，目光炯炯：“主公，救益州，非必倾巢而出与曹性决死。关键在于‘势’与‘时’！”

“曹性远征，士卒疲敝，粮道绵长，蜀道艰难。”

“刘璋虽弱，然益州士族未必甘愿附曹。”

“此时我军若出一支精兵，不需多，五千足矣！”

“星夜驰援，直抵巴郡，做大军声援之势。”

“此举一可使巴郡有援，能提刘璋守军士气，使其不至速溃。”

“二为昭示益州军民，荆州未弃他们于不顾，人心或可一用。”

“其三，或可拖延曹军，使其不得速胜，久则生变。”

“四来，若我军同巴郡太守破曹性后方，或可困死曹性。”

“困死曹性？”

刘表眼中一亮，忽然又皱眉。

他此刻倒是有点想援益州，毕竟如果不是曹操，他也是打算趁刘焉初亡好去益州分一杯羹。