烈日高悬，无情地炙烤着这片刚刚经历过惨烈厮杀的土地。

空气中弥漫着尘土、血腥与焦糊混合的刺鼻气味，久久不散。

远处，太行山峦的轮廓在蒸腾的热浪中扭曲晃动。

自真定一战击溃李自成主力后，清、吴联军并未停下脚步，而是如同嗅到血腥味的狼群，沿着李自成西逃的路线，一路追击、扫荡。睿亲王多尔衮与平西王吴三桂，亲率八旗精锐与关宁铁骑主力，马蹄踏过已是十室九空的村镇，留下一路狼藉。

然而，追击并不顺利。

李自成残部化整为零，利用复杂地形逃窜，联军虽俘获、斩杀不少散兵游勇，缴获了一些散落辎重，却始终未能咬住其主力，那支传说中满载着巨额金银的车队更是如同人间蒸发，了无踪迹。

“报——！”一骑背插小旗的“远拦子”（清军哨探）飞马而至，在多尔衮马前十步外滚鞍下马，单膝跪地，急促禀报：“禀王爷！前方井陉关方向，十里外古道之中，发现大量新鲜车辙印与人马足迹，指向山西！痕迹凌乱不堪，断矛残旗遍地，硝烟未散，似经过一场恶战！”

端坐于骏马之上的多尔衮，身披精良的镶白旗棉甲，外罩杏黄行褂，闻言细长的眼睛微微眯起，寒光闪烁。

他年约三十许，面容精悍，颌下短须修理得一丝不苟。

多尔衮勒住战马，抬手示意全军暂停，目光锐利地扫向前方险峻的峡谷。

多尔衮身旁，并列而行的吴三桂一身明制山文甲，外罩素白孝服（名为崇祯戴孝），脸色阴沉。

真定之战虽胜，但关宁军损失不小，更未擒杀李自成以报“君父之仇”（至少表面如此），也未能截获那笔令人垂涎的饷银，这让他心中焦躁不安。

吴三桂看向多尔衮，沉声道：“睿亲王，看来闯贼残部果真是想经井陉窜入山西！此乃太行咽喉，兵家必争，看这痕迹，只怕不久前刚经历一场血战，须得仔细探查！”

多尔衮微微颔首，声音冷冽如刀：“追了这几日，总算寻到些像样的踪迹。传令，英亲王阿济格、豫亲王多铎，各率本部巴牙喇精骑，先行探路，仔细搜索，遇有可疑，即刻来报！吴将军，你的关宁铁骑，随中军行动，保持戒备！”

“嗻！”

“末将领命！”

阿济格与多铎轰然应诺，各率数百白甲精锐，呼啸着冲向峡谷。

吴三桂也挥手下令，关宁军缓缓展开战斗队形。

大军小心翼翼地进入井陉古道。

越是深入，沿途发现的战斗痕迹便越是触目惊心。

路旁不时可见倒毙的无主战马尸体，有些已被野兽啃食得面目全非；散落的断箭、破损的刀枪、碎裂的盾牌随处可见；大片大片早已凝固发黑的血迹浸透了黄土，在烈日下散发着浓烈的腥臭。