两人对视一眼，都从对方眼中看到了深深的疑惑和一丝隐晦的寒意。

一股不祥的预感，悄然笼罩心头。

这战场，处处透着诡异。

“报！”又有一名探马飞驰而来，声音带着惊疑：“禀王爷，吴将军！前方固关方向，发现更多车辙印与人马足迹，但……但轨迹极为古怪！”

“如何古怪？细细说来！”多尔衮沉声问道，目光如鹰。

“回王爷！”探马喘着粗气道，“足迹分为数股。一股向西，凌乱不堪，进入山西，应是闯贼溃兵无疑。但另有一股……不，是好几股，足迹较新，却极为规整有序，步伐间距几乎一致，不似溃逃，倒像是……像是得胜之后，从容打扫战场，然后有序撤离！他们带走了几乎所有能带走的物资，连双方尸体都大多掩埋了！更奇的是，这些规整的足迹，最后都汇聚向东南方向，然后集中在滹沱河畔一处……彻底断了踪迹！河对岸并无大队人马渡河痕迹，仿佛……凭空消失了！”

“彻底断了踪迹？”吴三桂失声，脸上满是难以置信，“这如何可能？看这战场规模，伏击者至少数千之众，携带着大量缴获（他本能认为缴获是顺军物资），怎能凭空消失？莫非插翅飞了，还是遁地了不成？”

多尔衮没有立刻回答，他目光锐利如刀，缓缓扫视着周围险峻的山势、幽深的峡谷，以及脚下这片充满谜团的战场。

良久，他才缓缓开口，声音冰冷：“不是遁地，也非插翅。看来，除了我们和闯贼，这井陉关内，当时还有第三股势力！一股装备精良、计划周密、行动果决，并且……善于隐匿行踪的势力！”

多尔衮顿了顿，一字一句，分析道：“他们在此设下埋伏，以诡异火器与爆破之法，重创了携银西逃的闯贼主力，劫走了那批饷银，然后……从容打扫战场，掩埋痕迹，最后不知用了什么方法，从此地消失得无影无踪。”

“第三股势力？”吴三桂心头剧震，脑海中迅速闪过各种可能，“难道是宣大总督的兵马？或是山东刘泽清、刘良佐部？他们怎敢深入此地？又岂有如此战力与诡秘手段？”

多尔衮缓缓摇头，目光阴鸷：“宣大总督王继谟，庸碌之辈，麾下兵微将寡，自保尚难，岂敢也岂能来此虎口夺食？山东二刘，跋扈军阀，只知拥兵自重，搜刮地方，更无此魄力、能耐与这等诡异火器。况且，”

他踢了踢脚下一块带有古怪凹痕的石头，“你看这战场痕迹，所用火器威力惊人，闻所未闻；爆破之法精准狠辣；行事干净利落，不留活口，不露旗号。这绝非寻常明军所为，甚至……不似寻常军队作风。”

他转头看向吴三桂，眼神深邃：“吴将军，你我需得多加小心了。这中原之地，除了已成丧家之犬的闯贼，看来还藏着别的……大虫。一条不知来历，不知深浅，却胃口极大、手段狠辣的大虫。”

吴三桂背后泛起一层寒意。

如果真有一股如此神秘而强大的势力潜伏在侧，那对他“借虏平寇”、进而裂土封王的图谋，无疑是巨大的变数和威胁。他连忙拱手，语气凝重：“王爷所言极是！此敌在暗，我在明，实乃心腹大患！末将立刻加派精锐哨探，详查方圆百里！定要揪出这股藏头露尾之辈！”