墨羽一去便是三日。这三日，对明薇而言，漫长得如同三个春秋。她茶饭不思，夜里辗转难眠，时常趴在窗边，望着北方灰蒙蒙的天空，小脸上写满了与年龄不符的忧虑。

苏婉只当女儿是闷坏了，变着法儿哄她开心，却收效甚微。明砚之更是心事重重，早出晚归，偶尔回家，也是眉头深锁，与苏婉在房中低声密谈，气氛压抑得让人喘不过气。

明薇竖起耳朵，断断续续听到一些令人心惊的词语：“陛下催促……边关不稳……萧策再不现身……恐生大变……”她知道，爹爹的压力越来越大，萧将军的处境也越来越危险。

第三天傍晚，天色将暗未暗，一道黑影如利箭般穿破暮色，悄无声息地落在明薇的窗台上，正是墨羽！它羽毛凌乱，神色疲惫，但眼神锐利。

“墨羽！”明薇几乎要哭出来，扑到窗边，“你找到萧将军了吗？他怎么样？”

墨羽喘了口气，心里骂道：“累死老子了！那家伙可真能躲！差点把北边的山头都翻遍了！”

它歇了片刻，才传递来信息：“找到了！在一个更偏僻的山谷裂缝里，伤好多了，但脸色还白得吓人。我把京城的情况，还有皇帝老儿怀疑他的事，都告诉他了。”

明薇的心提到了嗓子眼：“他……他怎么说？”

“他听完，半天没说话，脸沉得能拧出水。”墨羽回忆着，“后来他说，‘知道了，多谢。’然后就让我回来了。”

“就……就这样？”明薇愣住了，“他没说回不回来？”

“没说。”墨羽摇摇头，“不过，他让我带句话给你。”

“给我？”明薇睁大了眼睛。

“嗯。”墨羽歪头看着她，复述着萧策的话，“告诉薇儿，安心待在府中，勿念，勿动。京城之水甚深，非孩童可涉。一切，我自有分寸。”

勿念，勿动？自有分寸？

明薇咀嚼着这句话，小眉头皱得更紧了。萧将军让她不要担心，不要做任何事，他说他自有安排。可是，陛下那边……

“他还说了别的吗？”明薇不甘心地问。

墨羽想了想：“哦，对了！他最后看着京城的方向，低声说了一句很奇怪的话，好像是……‘时机未至，潜龙勿用’？什么意思？”

潜龙勿用？明薇听不懂这句话的深意，但她能感觉到，萧将军似乎并不打算立刻回来。他在等待什么？

就在这时，院子里传来父亲沉重的脚步声和一声疲惫的叹息。明薇连忙对墨羽做了个噤声的手势，墨羽会意，振翅消失在夜色中。

明砚之走进屋，脸色比前几天更加憔悴。苏婉迎上去，替他解下披风，担忧地问：“老爷，今日朝中……”

明砚之摆了摆手，示意她不必多问，颓然坐在椅子上，揉了揉眉心：“陛下今日在朝堂上，已明发上谕，以‘边关军务紧急，不可久悬’为由，任命虎贲中郎将赵莽暂领镇北军事务。”