深秋的东欧平原上，一列满载粮食的蒸汽火车正喷吐着浓烟，沿着新铺的铁轨向西疾驰。列车后方，是已经贯通两千余里的西征铁路；前方，则是仍在不断延伸的钢轨，如同一条永不枯竭的动脉，为远征欧洲的三十万炎黄大军输送着生命的给养。

再有三天，铁路就能通到第聂伯河前线。铁路总工程师程功站在临时搭建的指挥所里，指着墙上的施工图说道。

窗外，数万名天竺劳工正在严寒中作业。他们呼出的白气在空气中凝成霜花，但手中的铁锹和镐头却从未停歇。这些来自温暖地带的人们，第一次体验到了什么是真正的寒冬。

劳工冻伤情况如何？程功问随军医官。昨日新增冻伤二百余人，已经轮换到后方休养。医官回答，幸亏铁路及时运来了棉衣和煤炭，否则伤亡会更严重。

这是欧洲远征面临的最大挑战——距离。从炎黄国西域到欧洲腹地，补给线长达万里。如果没有铁路，单是粮食运输就要耗费大半年的时间。

在已经通车的铁路线上，每天都有二十列货运列车往返穿梭。每列火车拖着三十节车皮，载重达到9千吨。这个数字意味着，一列火车就能运送五万大军和十万劳工十日的口粮。

注意！前方到站，卸货！

随着列车长的呼喊，火车缓缓停靠在新建的基辅中转站。早已等候在此的后勤兵立即开始卸货。成袋的面粉、腌制好的肉干、装满食用油的木桶，被迅速转运到仓库中。

这批粮食要优先供应前线。后勤总管清点着物资，特别是火炮部队，他们正在围攻华沙，不能断粮。

转运过程井然有序。铁路运来的大宗物资在这里被分装成小队运输单位，由骡马队继续向西输送。靠着这种接力运输，远征军始终保持着进攻的锐气。

护路任务主要由归顺的当地人和天竺劳工负责。他们在铁路沿线修建碉堡，架设铁丝网，还驯养猎犬协助巡逻。尽管如此，袭击事件仍时有发生。

铁路的快速推进，得益于几项关键的技术革新。

新式的轻型铁轨真是太管用了。施工队长兴奋地报告，重量只有传统铁轨的一半，铺设速度提高了三倍。

这是马小云提供的技术之一——采用特殊合金制造的轻型铁轨。虽然载重能力稍逊，但极大地加快了施工进度。

另一项突破是预制桥梁技术。在后方工场预先制造好的钢桁架，运到现场后只需简单组装，就能快速架设桥梁。靠着这项技术，远征军创下了一天架设五座桥梁的记录。

最重要的是标准化。程功对部下强调，所有的铁轨、枕木、道钉都要统一规格，这样损坏时才能快速更换。

尽管如此，补给危机还是时有发生。

去年冬天，一场罕见的暴风雪席卷东欧，铁路运输中断了整整十天。前线部队不得不宰杀战马充饥，士兵们只能靠每日减半的口粮度日。

如果铁路再不通车，我们就要考虑后撤了。前线总指挥在电报中焦急地写道。

关键时刻，程功想出了一个大胆的方案：组织万人扫雪队，用人力清除铁轨上的积雪。同时调动所有可用的多台内燃机车头，在列车前加装除雪犁。

这场持续五天的除雪大会战，最终保住了这条生命线。当第一列运粮火车冲破雪障抵达前线时，士兵们发出了震天的欢呼。