在杨吴讨伐虔州的918年，虔州防御使兼五岭开通使谭全播已然84岁高龄。谭全播于834年出生在江西宁都石上镇斫柴岗村，此时的他，虽已步入暮年，却依然凭借丰富的军事经验与卓越的领导才能，坚守虔州，抵御杨吴大军的进攻。

钟林倍把谭全播请到江边观看自己的陆军和海军营地。

东翼的步兵营里，五千甲士正列成十排方阵，枪尖斜指苍穹连成一片铁林。喝！喝！的呐喊震得望楼木栏发颤，每声喝令都伴着枪阵向前半步，枪杆撞击地面的闷响竟能压过赣江的涛声。

那是何物？谭全播的拐杖指向西北角，那里立着丈高的铁架，横杆挂满铁环与沙袋，士兵们赤着臂膀翻转腾挪。体能架。钟鹏举将望远镜递给他，镜片里映出个士兵正单臂吊着铁环，另一只手抓起三十斤沙袋，连续做了二十个引体向上，臂肌贲张如铁块，每日三趟，半年后能开五石弓。

八十艘钢铁战舰像卧在水面的黑色巨鲸，桅杆上的

字旗猎猎作响，比虔州城的龙旗还要张扬。钢铁战舰正随着江浪起伏，舰身漆黑如墨，吃水线以上的钢板铆着碗口大的铜钉，在阳光下连成片晃眼的甲光。

为首的新旗舰破浪号尤为骇人，舰首铸着张口的铁龙头，龙嘴里露出丈长的撞角，甲板上的十二门踏橛箭弩机正对着天空，弩槽里的铁箭比他的拐杖还粗。

无敌炮尤为引人注目，“铜锡铅”的三元合金铸造的炮身刻满云雷纹，炮座下安装着可旋转的熟铁轴承，能三百六十度调整发射角度。

炮身周围，炮手们神色肃穆，有条不紊地搬运石弹、调配火硝，空气中弥漫着紧张而危险的气息。他们的每一个动作都娴熟利落，仿佛在进行一场关乎生死的仪式，只待一声令下，便可将恐怖的毁灭力量倾泻而出。

无敌炮旁的弩机阵列已拉开弦，绷紧的牛筋发出细微震颤，与无敌炮低沉的嗡鸣交织成令人心悸的战歌，只等这钢铁巨兽率先撕裂寂静，便一同编织出遮天蔽日的死亡之网。

这艘新旗舰三百甲士，配十二门弩机、二十四座猛火龙、二十四门无敌炮和三座抛石机。钟鹏举指向舰身每层的八门铜炮和灰口铸铁火炮。炮口打出生铁炮弹，这炮能打三里远，铁弹砸在城墙上，能开膛破肚。

这些实心弹的弹头内很少装药或不装药，多填充泥土、沙石来配重，作战时主要凭借其重力加速度击穿敌舰，导致敌舰进水，以达到破坏敌舰的目的，但这种炮弹击中目标后不会爆炸，威力相对有限。但对付木制战船卓卓有余，很快就可以把对方打到沉没。

不久的将来我能制造出开花弹。通过爆炸产生杀伤效果，就像我目前通过点火引信爆炸开来的天雷火一样。

钟林倍取出一个号角，三声过后。

炮手将铁弹填入炮膛，往火药仓倒入颗粒状的黑色粉末——钟鹏举称之为“烈性火硝”，其威力是寻常火药的三倍。随着点燃引信的火光一闪，炮身剧烈震颤，铁弹如流星般划破长空，在江心炸起数丈高的水柱。

“再迟一点，我解决动力问题后，无风无帆，一日能行八百里，逆水也快过寻常战船十几倍。

他忽然指向岭南方向，从这里出发，顺流一日抵番禺，逆流半日达洪州。若要北伐，舰队可载两万五千兵马直抵采石矶。

老将军听了，内心涌起的惊涛骇浪比赣江水上的还要高三丈。

“我为了此次抗疫带了三十万石粮食、上千车药品和四十船药材器械等物资。”

他边说边脱下自己的头盔和防护面罩，露出庐山真面目。

谭全播对此一点也不惊讶，而是微笑地打量着面前这位年轻人。

寻常武将该有的浓眉大眼、虎背熊腰，他一样没有，但却是十分精壮。面容也不是江南美男子常见的精致，只是下颌线还带着少年人的柔和，与那双过于沉静的眼睛极不相称。那双眼睛也藏着异于同龄人的凌厉，看人时总像在拆解什么物件，眉宇之间藏着若隐若现的淡淡的忧伤。

“你就是钟鹏举吧……”