曹操心中警铃大作——蹇硕此举必有深意。他谨慎地回应：监军大人胸襟广阔，操佩服。

听闻昨日何进赠你厚礼？蹇硕话锋突然一转。

曹操不动声色：大将军体恤下属，仅此而已。

是吗？蹇硕意味深长地说，本监军提醒你，何进不过是一时得势，而这天下，终究是陛下的天下。

说完，他不等曹操回应，转身离去，留下曹操一人站在校场上，眉头紧锁。

戏忠不知何时来到曹操身侧：主公，蹇硕这是何意？

威胁，也是拉拢。曹操沉声道，他想告诉我，何进不足为惧，而我最好站在宦官这边。

戏忠低声道：两虎相争，正是狐狸得利之时。

曹操嘴角微扬：不错。传令下去，加紧招募勇士，特别是善骑射者。既然让我统领骑兵，我就要练出一支真正的精锐！

接下来的日子，曹操全身心投入西园军的建设。他每日黎明即起，亲自督导骑兵训练。与那些只会在校场上摆花架子的将领不同，曹操注重实战，常常带领士兵长途奔袭，演练各种战术。

这一日，曹操正在校场检阅部队，忽见一骑飞驰而来。来人滚鞍下马，急报：曹校尉，大事不好！黑山贼褚燕率众十万寇略河内，已逼近孟津！

曹操闻言大惊。孟津距洛阳不过百里，若被贼军攻破，京师危矣！

速报大将军与蹇监军！曹操当机立断，传我将令，西园骑兵即刻集结，准备迎敌！

就在此时，又有一骑奔来，却是袁绍的亲兵：曹校尉，我家主公请您速去中军大帐议事！

曹操心知事态紧急，立刻策马赶往中军。帐内，袁绍、淳于琼等人已齐聚，个个面色凝重。

孟德来得正好。袁绍指着地图，贼势浩大，而朝廷主力分散各地。西园新军初建，恐难当大任。

曹操仔细查看地图，突然指着一处山谷：贼众虽多，但必经此谷。我可率轻骑绕至其后，断其粮道，届时贼必自乱。

袁绍眼前一亮：好计策！但需有人正面牵制...

报——传令兵冲入大帐，大将军令：命西园军即刻开赴孟津，不得有误！

帐内众人面面相觑。蹇硕不在，何进的命令却已传来，这分明是要西园军去送死！

袁绍沉声道：诸位，此乃存亡之际。我意兵分两路：淳于琼、赵融率步卒正面迎敌；孟德率骑兵迂回敌后；我自领中军策应。

众人无异议，各自准备去了。曹操走出大帐时，袁绍突然叫住他：孟德，此战凶险，务必小心。

曹操深深看了袁绍一眼：本初兄也要保重。

当夜，曹操率领两千精骑悄然出发。星光下，他回首望向洛阳方向，心中升起一股不祥的预感：这或许只是天下大乱的开始。

褚燕得知洛阳派兵来后，他就带人直接撤了，本来他现在就是打一枪换一个地方，跟正规军硬碰硬不是他的作风。

他现在也就打打守城士兵少的县城，劫掠一番，然后享受一段时间，等没有了，再去劫掠一番，此等生活让他也好不快活，上次匈奴落魄王子，居然去劫掠他事先踩点的县城。

他一怒之下就带人，打的那落魄王子丢盔弃甲，打打这种还是可以的，欺软怕硬被他玩的如火纯青。

这次号称十万，实际他哪有十万，他也就是想试探一下朝廷，到底会不会派兵而已，结果朝廷真的派兵了，他也就撤了。

曹操远道而来却赶了一个寂寞，不过曹操心想也好，白白捞了一份功劳。