关羽拟定撤军计划：先遣偏师佯装攻城，主力则趁夜沿汉水西岸撤往樊城——既保全兵力，又可避开赤匪衔尾追击。

“就这么办。”

他指尖重重叩在“樊城”二字上，沉正要召马良传令，帐外关平跌撞闯入：“父亲！凌豹……凌豹的先头部队已过博望坡，离此不足五十里！”

关羽猛地抬首，眸底的沉稳瞬间碎裂。凌豹刚在汝南擒了文聘，竟不休整片刻便星夜杀来？

这股狠劲，远超他预料。

前后夹击的死局近在眼前，宛城的守军若趁势杀出，再按原计划慢撤，必被包抄合围，全军覆没。

“传令！全军即刻拔营，全速向樊城转移！”

他的声音沉稳，只是眼底掠过一丝难掩的沉郁——仓促撤军，必乱。

汉军大营瞬间陷入混乱。

士兵不及收拾行装，抓过干粮袋便往汉水渡口狂奔，甲胄兵器散落遍地，马蹄踏过，叮当作响，混着喊叫声、脚步声，乱成一团。

关羽勒马于营门断后，望着宛城方向腾起的烟尘，那烟尘如墨，一点点漫向天际，心口闷胀如堵，沉郁得喘不过气。

宛城外，王红已与凌豹会师。

两军旗帜交叠，赤旗飘扬。

“凌三哥来得竟如此之快，怕是连口气都没歇吧？”王红上前拱手，语气带着欣喜。

凌豹脸上难得漾起笑意，抬手拍了拍他的肩：“小红星，好久不见，都能独当一面了，真不错。我部轻装疾行，算不得累。”

王红这才留意到，凌豹身后队伍虽旗帜鲜明，人数却寥寥，细数下来竟只有两千余众。“原来三哥是……”

“虚张声势罢了。”凌豹笑得分外坦然，“关羽已成惊弓之鸟，知我率军来援，必不敢久留。”

王红侧身引过两人：“三哥，给你引荐两位新同志。

这位是庞统同志，智谋超群；

这位是魏延同志，勇冠三军。”

庞统闻言上前一步，拱手见礼：“久仰凌州牧大名，今日得见，果然是名不虚传的智将。”

“士元先生客气了。”凌豹抬手抱拳回礼，素来冷峻的面庞难得有几分热络，“水镜先生曾言‘卧龙凤雏，得一可安天下’，今日能与凤雏先生共事，是凌某之幸。”

“哈哈哈哈！”庞统抚掌朗声大笑，旋即转头睇了王红一眼，眼底闪过一丝狡黠戏谑，“看来某这点薄名，总算没被乱世淹了。

说起来倒好笑，当初初遇王红同志时，报上姓名，他们竟面面相觑，全然不知。

想来在人民军这里，‘凤雏’二字，怕是不如‘能干活、会筹粮’来得实在啊！”

众人闻言皆笑，晨光洒在众人身上，添了几分暖意。

轮到魏延，他只对着凌豹郑重抱拳。凌豹目光微凝，亦郑重点头回礼——二人皆是沉稳寡言之性，无需多语。

“来，也给你们介绍两位得力帮手。”凌豹侧身，引过身后两人，“这位是司马懿。此次汝南之战，从后方调度到粮草统筹，全靠他鼎力支撑，居功至伟。”

司马懿身着素色儒衫，眉眼温润，声音真诚：“各位同志，在下司马懿，新入队伍不久。今后同舟共济，还请多多指教。”

庞统目光在他身上多停留了一瞬。他自然知晓河内司马氏乃是名门望族，乱世之中，世家心思最难测，心头难免掠过一丝警惕；

但转念一想，自己本也是襄阳庞氏出身，如今皆为革命同志，心向一处，便将这点疑虑轻轻压下，微微颔首示意。

“还有这位，牛金。”凌豹转向身旁身材魁梧的壮汉，“一身硬功夫，打起仗来敢打敢冲，立下的战功可不少。”

牛金被夸得憨笑起来，上前一步瓮声瓮气朗声道：“俺就一个直性子，别的不会，冲锋陷阵还行！往后要是俺说话直、办事糙，哪里做得不对，大伙尽管提，俺立马改！”

寒暄既罢，凌豹收了笑意，神色郑重：“红星，军队指挥权交予你，我带人手在后方发动百姓，稳固粮道、扩充兵源。前线打仗，后方必须牢靠。”

王红也不谦让，沉声道：“好！关羽已经跑路，事不宜迟，我就说一说我的构想：

关羽南逃樊城，麾下尚有残兵数万，不可与其正面死战，徒增伤亡。