当晚，伏虎城摆宴。

校场上架起几十堆篝火，烤全羊的香气飘得满城都是。

将士们围着火堆坐，大碗喝酒，大块吃肉。

主帐里另开一桌，陆恒和众将同饮。

石全坐在末席，起初还有些拘谨，几碗酒下肚，话多了起来。

“我是河北，十六岁从军，在边关待了十年。”

石全端着酒碗，眼睛望着帐外的火光，“那时候真苦啊，冬天雪埋到腰，夏天沙吹进嘴，但痛快，真痛快，杀胡虏，保家乡，死了也值。”

他喝了口酒，继续说：“后来败退江南，升了官，进了都指挥使衙门，人人都说我出息了，可我自己知道没意思。”

潘美问：“怎么没意思？”

“江南太平啊。”石全苦笑，“太平得武官成了摆设，整天不是应付上官检查，就是调和地方矛盾。”

“练兵？练给谁看？朝廷要看的是账册干净，是地方安稳，不是兵练得多好。”

石全摇摇头：“我在衙门待了八年，学会的不是带兵，是圆滑！见人说人话，见鬼说鬼话，谁都不得罪，同僚骂我笑面虎，我也认了，不笑面虎，怎么活？”

帐内安静下来。

石全又灌了一碗酒，声音有些哽咽：“可我没想到，我这么小心，这么圆滑，到头来还是这个下场。”

“苏州丢了，是我的错吗？三千人守五万贼军，守了七天！最后是粮尽了，箭没了，人才退的！可朝廷不管，朝廷只要有人担罪。”

石全抹了把脸，眼圈通红：“李烁回杭州那天，指着我的鼻子骂，说我没用，说我是废物，我忍了。可他还要我把所有罪都扛了，说这样朝廷那些大官就能保我，保个屁！朝廷就是想拿我顶罪！”

陆恒静静听着，没说话。

石全深吸口气，端起酒碗站起来：“大人，今天这话我说出来了，痛快！从今往后，我石全这条命就是您的，您让我往东，我绝不往西，朝廷对不住我，您对得住！”

他一饮而尽，碗底朝下。

帐内众将纷纷举碗：“干！”

酒宴散时已是深夜。

陆恒回到住处，沈白跟进来，低声道：“大人，石全的底细查清了，蛛网的消息和他说的一致，苏州之战确实尽力了，败退是粮尽援绝。他家眷三天前送到杭州，安置在城西，有个老母亲，一个妻子，两个儿子。”

“人呢？”

“安顿好了，派了人暗中护着。”

陆恒点点头，走到窗边。

伏虎城的灯火在夜色中连绵成片。

“沈白。”

“在。”

“你说，我该给石全个什么职位？”

沈白想了想：“石全带兵经验足，但刚投过来，不宜太高，做个军侯？”

“不。”陆恒摇头，“我要给他个高的，高到所有人都看得见。”

陆恒转身，看着沈白：“我要让江南所有人都看看，朝廷对不住的人，我陆恒愿意接纳，而且重用。”

寅时三刻，天还黑着。

伏虎城的校场上已经站满了人。

不是几千，是几万。

黑压压的方阵从点将台一直排到城墙根，火把的光连成一片海，照得半个城亮如白昼。

陆恒站在高台上，甲胄擦得锃亮，披风在晨风里微微飘动。

他没说话，就那么看着台下。

台下也没声。

只有战马的响鼻，铁甲的摩擦，火把燃烧的噼啪。

足足一刻钟。

东边天际泛出鱼肚白时，陆恒终于开口。