五月朔日，天朗气清，碧空如洗，只缀着几缕薄纱似的云丝。

只是，暑气日渐攀升，微风拂过宫墙，也带不起多少凉意，反有些闷燥。

转眼间，沈明禾搬来乾元殿已过了数日。

许是体谅她初掌河工、千头万绪，这几日，戚承晏竟难得地良心发现，懂得些徐徐图之的道理，未曾过于放肆地痴缠，容她得了些喘息之机，得以安眠。

因此，这几日沈明禾倒是能静下心，细细琢磨河工诸事。

河工清吏司的官员人选，她反复权衡，与戚承晏商议，又亲自一一召见考较，总算初步定了下来，相关章程也有了眉目。

只是这章程涉及钱粮调拨、人员征募、地方协调等诸多方面，在正式呈报御前之前，她还需寻户部吏部、工部等相关衙门的属官再细细商讨一番，查漏补缺。

是以，今日天色未明，沈明禾便起身了。

她虽不像戚承晏那般需寅时起身准备早朝，但也一刻未敢耽搁。

今日是朔日，按宫规，她这位皇后也该去慈宁宫向翟太后请安了。

她回宫已有数日，因着河工诸事，还未曾去给那位深居简出的太后请安，今日无论如何是耽搁不得了。

匆匆用过早膳，她便乘了凤辇前往慈宁宫。

翟太后年事已高，自昭阳长公主成婚来越发喜静，对宫中、朝中事务几乎不问。

见了沈明禾，也只略问了问起居，赏了些东西，便让她退下了，态度说不上热络，却也未曾为难。

从慈宁宫出来，沈明禾又去了贤妃宫中。

如今宫务大半仍由贤妃协理，她既搬去了乾元殿，有些事需与贤妃交接清楚，也要略表抚慰。

贤妃心有所念自是恭敬领命，态度无可挑剔。

等从贤妃宫中出来，已近辰时末，沈明禾惦记着河工章程，连忙乘辇赶回乾元殿。

谁知，这冤家路窄，她的舆轿刚在乾元门前落下，人还未踏入那朱漆金钉的大门，便迎面与从另一侧宫道而来的两人撞了个正着。

为首一人，正是前几日在焕章阁被她“气”得要以头抢柱的吏部尚书张辙。

只是今日，他身旁还多了一人，身着一品文官绯色绣锦鸡补子官袍，面容清癯，三缕长须，正是礼部尚书李适之。

李适之老远就看见了皇后的仪仗，心下便是一凛。

今日沈明禾穿着一身湖水碧的宫装，外罩同色轻纱大袖衫，发髻简约，只着一顶类似小凤冠并几朵小巧珠花，通身并无过多奢华装饰。

可时至今日，李适之再不敢对这位皇后有半分小觑。

前几日焕章阁那场“血谏”风波，他虽未亲历，但也从同僚口中听得一清二楚。

敢在御前与阁老针锋相对，最后竟还让陛下将河工革新之事全权交托，这份胆识与圣眷，已非寻常后宫妇人可比。

这几日，宫中的风波看似平静，可宫外的高门府邸、女眷圈子里，却因一桩“新鲜事”颇不平静。

数日前，一向深居简出、鲜少交际的纪王妃卫云舒，竟与那位名声“赫赫”的昭华长公主联手，在广明湖畔举办了一场声势颇大的马球会。

尽管昭华长公主名声……“不甚雅正”，可她到底是陛下唯一的长姐，圣眷颇浓。