“主的羔羊们，无需如此焦虑。”

乔阿魁脸上仿佛带着圣洁的光辉，“南洋兵马司，乃内阁与兵部上月才定下的方略，草创伊始，响应者……嗯，尚在招募之中。”

他巧妙地避开了“无人问津”这个事实。

其实明朝时期出海闯荡的人非常多，最远跑到了南美洲巴西，甚至还和狗皮膏药一样黏过来的日本人干过几次架。

但挂着兵部的牌子去别的国家，很难保证不被人家视作有敌意。

毕竟润出去是为了赚钱、为了更好的生活，冒风险的事傻子才干。

“所以……”乔阿魁环视众人，抛出一个关键信息，“目前，并无朝廷委派的‘上官’常驻南洋。”

没有上官？

众人一愣。

刚才还在为“上官”要打要杀的张静媗和少年们，也眨巴着眼睛，有点懵。

寻经者的行脚堂主王家寅皱着眉头问：“神父，那既然如此，到了南洋，谁才是‘上司’？听谁的？”

乔阿魁微微一笑，笑容里带着一丝……难以捉摸的意味。

他指了指众人手里的申请表：“谁的表，第一个递到兵部案头，经朝廷核准，谁便是这第一批南洋兵马司的……嗯，暂且称之为‘领队’吧。”

谁先递表，谁就是领队？

李知涯瞳孔微扩。

好一招分化瓦解！

朝廷这是连派个监军都懒得派，直接让他们自己推个头儿出来互相牵制？

省事，省钱，还省心！

短暂的死寂。

仿佛空气都凝固了一瞬。

然后——

轰！

像往滚油里泼了一瓢冷水，整个偏厅瞬间炸了锅！

“我第一个！”耿异反应最快，蹭地站起来，像座铁塔，高举着那张皱巴巴的悔过书就往乔阿魁面前冲！

“放屁！老子才是第一！”另一个寻经者的汉子眼疾手快，试图从旁边超车。

“滚开！让姑奶奶先来！”张静媗像条灵活的鱼，带着她那帮小弟就往人缝里钻。

“别挤！我的表！”

“踩我脚了！”

“谁扯我衣服！”

刚才还泾渭分明的几拨人，瞬间挤作一团。

胳膊肘横飞，唾沫星子乱溅。

一张张写着“伏罪人”的申请表，被高高举起，像战场上的旗帜，又像争食的狗抢着的骨头，拼命往乔阿魁神父面前那张小小的方桌上塞。

场面可谓是极度混乱。

乔阿魁神父站在风暴中心，脸上的悲悯依旧，只是大胡子掩盖下的嘴角，似乎极轻微地向上牵动了一下。

他像个置身事外的看客，看着这群“迷途羔羊”为了一个虚幻的“领队”头衔，争得头破血流。

李知涯坐在原地没动，冷眼旁观着这场闹剧。

其实吧，他不是不想争，他是争不动——

先前截船时腿上挨过两发火铳，还没好瓷实。

虽然钟露慈妙手取出了弹丸，但伤筋动骨一百天。

皮肉勉强长拢，筋骨还远没好瓷实。走路都费劲，更别说跟耿异这种铁塔、张静媗这种泥鳅去人堆里挤了。

算了。

他自嘲地扯了扯嘴角。

争个鸟毛领队？

南洋那鬼地方，谁当头儿谁先死。

让别人去顶雷，挺好。

就在他打定主意当个安静的美男子（瘸腿版）时，一道带着审视和……奇异赞许的目光落在他身上。