李知涯目光扫过众人，语气更加“诚恳”——

“此去南洋，前路艰险，吉凶未卜。李某若有思虑不周、行事不到之处，还望列位看在同生共死的份上，多多担待，直言相告！”

姿态放得够低，话也说得漂亮。

既承认了自己“不行”，又暗暗强调了“同生共死”的共同体意识。

效果不错。

至少表面上，众人脸上的不满消散了大半。

连那几个寻经者香主都憨憨地点了点头。

成了！

李知涯心里，一丝难以言喻的、带着点荒谬的喜悦感，像气泡一样不受控制地冒了上来。

领队！

虽然是个烫手山芋，是个顶雷的炮灰位，但……

它毕竟是个“位置”！

是公家认可的“身份”！

有了这个身份，行事会方便很多，获取资源的渠道也可能更多。

他不得不承认，人这东西，真他妈贱！

前一秒还在唾弃朝廷的虚伪，下一秒就因为一点点虚假的“名分”而暗自窃喜。像条饿狗，看见根挂着的骨头就忍不住摇尾巴。

当年黄巢要是有这么一张“悔过书”，能换来一个“南洋兵马司领队”的头衔，说不定真就心满意足，偃旗息鼓了。

哪还会写什么“待到秋来九月八，我花开后百花杀”？

权力，哪怕是狗屁倒灶的权力，也是蜜糖，也是毒药，让人上头。

就在这点隐秘的、带着点小人得志的喜悦感，快要淹没李知涯的理智堤坝时——

“咳！”

一声刻意的、冰冷的清嗓子声，像根针，精准地扎破了他**的情绪泡沫。

李知涯循声望去。

是张静媗。

她抱着胳膊，斜倚在墙边，那双狼崽子一样的眼睛正冷冷地盯着他。

没有愤怒，没有嘲讽，只有一种近乎残酷的平静。

她的目光，仿佛穿透了李知涯那点可怜的喜悦，直接钉在了他生命倒计时的沙漏上。

两年九个月！

李知涯心脏猛地一缩，像被一只冰冷的手攥住。

张静媗，四年多一点！

刚才那点因“领队”头衔带来的虚幻暖意，瞬间被这冰冷的死亡倒计时冲刷得干干净净，只剩下刺骨的寒意和沉重的现实。

是啊。

领队？兵马司？南洋？

搞不定这该死的五行疫，治不好这要命的绝症，一切都是狗屁！都是镜花水月！

再大的权力，再高的地位，换不来命！

他脸上的“谦逊”笑容僵住了，眼神重新变得锐利而冰冷。

刚才那点飘飘然，消失得无影无踪。

活下去。

治好五行病，活下去。

这才是唯一的路！

其他的，都是虚妄！

乔阿魁神父收齐了那叠墨迹未干的申请表——有几张皱巴巴的，像咸菜干，他还特意用手指仔细抚平了边角褶皱。