刘香主浑身一震，揪着教徒衣领的手松开了些。

他胸膛剧烈起伏，瞪着王家寅，又看看吴振湘，再看看那几个惊魂未定的教徒。

那股怒火无处发泄，憋得他脸色发紫。

最终，他梗着脖子，极其生硬地、几乎是咬着牙缝挤出几个字：“对……对不住！”

说完，猛地一甩胳膊挣脱吴振湘，头也不回地冲出了收容所大门。

耿异看着刘香主消失的背影，重重叹了口气，低声嘟囔：“唉……偏偏那姓钟的小娘子不在……她要是在，或许……”

常宁子赶紧用胳膊肘捅了他一下，低喝道：“少说两句！”

曾全维则一直冷眼旁观着这场混乱。

作为前锦衣卫试百户，生死对他来说司空见惯。

此刻，他异常冷静，目光锐利地扫过在场的寻经者徒众，沉声问道：“究竟怎么回事？谁干的？怎么动的手？”

一个看起来还算镇定的寻经者徒众上前一步，脸上还带着惊魂未定，声音有些发颤：“是这么回事——

早些时候，我们几个议论进城买些生活日用。就一起去了附近一个坊市。

大家正散开，东看看西看看，挑点东西，跟摊主讲着价钱呢……

突然就听到有人喊了一嗓子：那几个是南堂的！”

他咽了口唾沫，眼中闪过一丝恐惧：“我们还没反应过来是喊谁呢，就听见老曹‘呃’了一声！

我们赶紧回头一看……

老曹已经捂着脖子倒下去了！

旁边一个黑影，手里拿着把短刀，刺溜一下就钻人堆里跑了！

我们赶紧围过去，打跑了旁边几个想趁乱摸东西的混混，抬着老曹就拼命往回跑……整个经过，差不多就是这样。”

“就一句‘南堂的’？”曾全维眉头紧锁，眼中精光闪烁，“当街行凶，就凭这句话？”

他脑子飞快转动：是随机作案？还是他们一进城，就被人盯上了？目标如此明确？

常宁子也凑过来，一脸不解：“为啥偏要喊一句‘南堂的’？这有啥讲究？是切口？”

那徒众茫然地摊手：“我哪儿知道啊？咱们不都是一块儿来的嘛！刚进松江第三天！啥南堂东堂的，压根没听说过！”

李知涯在一旁沉默着，眉头紧锁。

那句“南堂的”像根刺扎在他心里。

他隐隐觉得，问题或许就出在这“南堂”——圣心堂本身！

他目光转向刚才那个帮忙、又被刘香主揪住的瘦教徒。

这人肤色蜡黄，面相老实，但此刻眼神躲闪，带着一种讳莫如深的神情。

“这位兄弟，”李知涯走到他面前，尽量让语气平和，“你们是本地人，常在教堂走动。

刚才他们说的‘南堂的’，还有那句喊话……

你可知这里头有什么缘由？

为何一句‘南堂的’，就招来杀身之祸？”

那黄脸教徒眼神闪烁，嘴唇嗫嚅了几下，似乎极不愿意开口。

但看看地上曹香主那惨烈的尸体，再看看李知涯等人凝重的目光，知道人命关天，瞒不住了。

他叹了口气，脸上带着为难和一丝不易察觉的恐惧，压低声音道：“唉……这事……这事说来话长，也……不太好说。”

他犹豫了一下，才勉强开口，语速很慢，似乎在斟酌词句，也像是在刻意隐藏些什么。

“松江府城里向，有两座天主堂。

阿拉呢座圣心堂在南边，就叫南堂。