李知涯话音刚落，阿兰脸上的笑容突然消失。

他猛地向后靠回椅背，眼神锐利起来，反过来质问李知涯，声音一厉：“等等！——

李，你这家伙，搞阴谋躲在自己家里搞搞就是了。

为什么偏要跑过来跟我说？

你到底想从我这儿得到什么？”

面对阿兰突如其来的警惕，李知涯并不慌张，坦然道：“当然是名单。”

“名单？”阿兰困惑地皱眉。

“往来岷埠的泰西诸国大商贾及贵族的名单。特别是以西巴尼亚的。”

李知涯清晰地说道，“你也是商人，常年在此经营，肯定和他们多少有些来往。我需要你帮我标出其中品性最恶劣、最卑鄙、最该死的那几个。”

阿兰眼珠骨碌一转，脸上那种玩味的表情又回来了。

他挑眉，面带几乎觉察不出的淡淡微笑，慢悠悠地说：“我不敢保证一定给你标出人品最坏的……”

接着顿了顿，语气里透出一丝冷飕飕的诙谐：“但一定是跟我矛盾最深的，如何？”

李知涯立刻会意。

两人相视一笑，空气中弥漫开一种默契的、准备搅动风雨的气息。

窗外的喧嚣似乎更近了些，仿佛预示着岷埠即将到来的不眠之夜。

……

当天下午，申字堂所在地。

李知涯坐在客厅的茶几边，手指划过阿兰提供的名单，上面好几个名字被用炭笔粗粗圈了出来。

他忍不住低声感慨：“这倒霉香料商人，仇家特么挺多啊。”

恰在这时，曾全维和常宁子从外面办事回来。

耿异也似乎终于和他那“心头肉”琼雯度过了最初的激情岁月，脸上带着些许餍足与疲惫，空出精力来问问正事。

曾全维眼尖，见李知涯对着张纸嘀咕，便凑上前问：“堂主，看什么呢这么入神？”

李知涯头也不抬，语气平淡：“死人的名字。”

曾全维一怔。常宁子和耿异也好奇地勾过头来看。

李知涯这才校正说辞，用手指点了点那几个圈：“圈出来的，是马上要死的人的名字。”

说完，他把名单往茶几上一拍，端起旁边的茶杯慢悠悠喝了一口。

随后目光转向曾全维，看似随意地问道：“老曾，你以前在镇抚司的时候，干过刺杀之类的脏活吗？”

曾全维眼珠滴溜溜直转，像是没立刻摸清李知涯的脉络，含糊道：“这个……略有涉猎。”

常宁子已经拿起名单仔细端详，眉头微蹙：“咦——

这些名字，看起来都是来往于岷埠的泰西诸国商贾和贵族。

不少在《岷埠商报》上出现过，算是有头有脸的人物。”

耿异最为直率，不解地问：“李兄，好端端的，杀这些西洋人做什么？惹恼了殖民官府，岂不是麻烦？”

李知涯仍端着茶杯，吹了吹浮沫，语气轻松得像在谈论一笔普通生意：“帮朋友个忙而已。

我在圣地亚哥堡那个‘招待所’的时候，承蒙一位狱友照顾。

他现在想让我帮他除掉几个生意上的绊脚石。

回报嘛……相当丰厚。”