泰衡帝微微颔首。

这位自幼接触西学，对天文地理乃至西洋哲学都有所涉猎的皇帝，似乎对这个圆滑又不失巧妙的回答颇为受用。

然而，年轻帝王脸上的闲适笑意骤然收敛，眉头陡然一蹙，语气也沉了下来。

“既然做到这份上，舍生取义，才可称为‘圣人’。

那为何民间总有逆乱跳出来，凭空说自己是所谓‘圣人’呢？”

宗万煊一怔，话题跳得太快，让他险些没跟上。

但他毕竟是混迹官场的老油条，瞬间便反应了过来，试探着问：“陛下的意思是……最近又冒出许多假圣人来了？”

泰衡帝没有直接回答。

他站起身，缓步走到悬挂于殿壁的巨幅《坤舆万国全图》前。

背对着宗万煊，负起双手，用低沉而清晰的声调诵念起来——

“国祚再延，百二十载。岁到甲申，更易主宰。

昊天诸仙，皆失所在。群魔起处，玉花复开。

三界索水，化作尘埃。兹尔圣人，另投女胎。

巽在东南，济世之才。一朝开悟，庇佑四海。”

诵罢，泰衡帝徐徐吁出一口气，这才转过身，目光锐利地看向宗万煊：“这便是天启朝，那位官至天官的莫德铭留下的遗言。

后来被删改成了‘国祚再延，百二十载。岁到甲申，更易主宰。兹尔圣人，救世之才。一朝起事，平定四海’等多种版本，在民间流传。

如今，距离最近一个甲申年，满打满算还有不到二十五年。

各地都有对朝廷不满的贼党，蠢蠢欲动啊。”

宗万煊心下了然，原来是这桩陈年旧案又被翻了出来。

他脸上堆起不以为然的神情：“嗐！陛下，一个一百多年前疯老头临死前的胡话，是真是假尚且不论，您又未曾亲耳听闻。何必为此等虚无缥缈之事过于劳神呢？”

接着略一斟酌，讲起典故：“便如东汉，明帝时引入佛家祥瑞，本是好事。

可后来呢？

但凡天有异象，或世间出点什么事，就总有人拿这些神神鬼鬼的东西做文章，蛊惑人心。

到最后，强汉也多少栽在了这些‘迷信’之上。

所谓谶语，九成九是有心之人为达目的，故意捏造散布。”

他见皇帝神色稍霁，趁热打铁道：“再说那莫德铭，身为司掌天象、沟通天人的天官，本该清心寡欲，终身不婚不嗣以侍君王。

可他晚年竟娶妻生子，这本就是大忌，引得天启爷猜忌冷落，也是咎由自取。

如此心性，他临死前说的话，谁敢保证没有一丝报复朝廷、搅乱世道的成分？”

泰衡帝被这番说辞劝解得舒坦了些，微微点头：“你说的，不无道理。

所谓谶语，何尝不是人为去践行的‘预言’？

如同那西洋故事里的俄狄浦斯王，正是因为他父王相信预言，将其抛弃，反而一步步促成了预言成真。”

他语气中带着一丝对自身博学的满意，以及对命运捉弄的洞悉。

但紧接着，泰衡帝话锋再次一转：“不过凡事需做两手准备。万一那个莫德铭没有说疯话，而是果真推演出了什么呢……”

皇帝的声音变得格外严肃，自称也随之改变：“宗万煊，你去替朕办一件事——

去一趟钦天监，开一下太乙经纬仪。”

“太乙经纬仪？！”

宗万煊下意识瞪大了眼睛，几乎失声。