“周军校，事到如今，还敢狡辩？”张鉴打断他的话，语气严厉，“百姓亲眼所见，你还想抵赖？此事牵扯军粮发放，关乎军民同心，本监军定会秉公处置，绝不偏袒任何人。”他刻意加重“绝不偏袒”四字，矛头隐约指向主管后勤的曹彬心腹文官，暗示此事与曹彬麾下脱不了干系。
随后，张鉴的手下开始在民间散布流言，添油加醋地描述“军卒克扣粮饷、殴打百姓”的场景，甚至编造出“当兵的抢咱们救命粮，曹将军不管不顾”“王爷的人也不能无法无天”等言论。一时间，城南民坊人心惶惶，小范围的军民关系紧张迹象迅速扩散，暗流在太原城内悄然涌动。
帅府内，负责城内治安的将领匆匆赶来，将民坊发生的冲突及流言一五一十地禀报给曹彬。曹彬听完，指尖轻轻敲击着案几，眼神瞬间变得冰冷，嘴角勾起一抹冷笑：“早不闹晚不闹，偏偏在中使即将抵达之际闹事，张鉴这是终于狗急跳墙，忍不住动手了。”
他早已料到张鉴会暗中作祟，只是没想到对方会用如此拙劣却恶毒的手段，试图挑拨军民关系，在中使面前抹黑自己。曹彬当机立断，下达指令：“第一，立刻调集亲兵，将刘达与那几名领头泼皮分开扣押，交由心腹审讯，务必撬开他们的嘴，找出张鉴指使的证据；第二，即刻召集城中耆老与百姓代表，前往军粮库，公开核验发放账目与实物，让所有人都看清，我军绝无克扣粮饷之事；第三，严令各部整肃军纪，加强对士卒的管束，无事不得擅入民坊，若有敢寻衅滋事者，军法处置，绝不姑息！”
“末将遵令！”将领齐声领命，转身迅速离去，着手处置各项事宜。
此时，永宁恰好端着热茶走进来，听闻此事后，神色平静地说道：“张鉴此举，无非是想在中使面前制造事端，抹黑你治军不严。我愿以曹府主母的身份，前往慰问那名受伤泼皮的家属，一来是探查虚实，看看家属是否知晓内情；二来也可召集城中有声望的妇孺长者，当面说明军粮供应的实情，安抚民心，粉碎流言。”
曹彬看着妻子，眼中满是赞许与心疼：“此事凶险，张鉴说不定会暗中使绊子，你务必多加小心，带足够的亲兵随行。”
“放心吧。”永宁点头，“我会谨慎行事，绝不会让张鉴的阴谋得逞。军民同心，方能守住太原，我定要让百姓看清真相。”说罢，她便转身离去，着手准备安抚民心之事。
与此同时，太原城外数十里处的隐秘山谷中，寒风呼啸，草木枯黄，崔翰正站在山坡上，看着下方集结完毕的部队。狼牙军将士身着整齐的铠甲，手持锋利的兵刃，身旁摆放着特制的雪橇与白色披风，个个精神抖擞，眼中闪烁着求战的光芒。经过几日的休整，这支精锐之师已恢复元气，随时准备投入战斗。
“诸位弟兄！”崔翰走上高台，声音洪亮，穿透寒风，传入每一名将士耳中，“云中捷报已传，郭将军断了耶律休哥的粮草根本，如今契丹军已是强弩之末！宋王殿下信任我们，曹将军托付我们，暴风雪将至，便是我们破敌立功之时！”
他抬手举起兵刃，高声道：“今日，我们在此演练雪地作战之法，白色披风遮体，雪橇疾行，趁风雪突袭契丹大营，打他们一个措手不及！多日来的忍辱负重，多日来的浴血坚守，皆是为了今日！建功立业，护我北疆，便在眼前！让契丹人尝尝，什么是大宋的狼牙！”
“杀！杀！杀！”将士们压抑已久的求战欲望被彻底点燃，齐声呐喊，声音低沉而整齐，如同惊雷般在山谷中回荡，震得草木簌簌作响。随后，将士们分成数队，开始进行雪地作战的最后演练，雪橇在山坡上疾驰，白色披风与枯黄的草木融为一体，动作迅猛而精准，尽显精锐本色。
傍晚时分，原本阴沉的天空，渐渐飘下细碎的雪粒，打在脸上冰凉刺骨。寒风愈发凛冽，卷着雪粒呼啸而过，太原城内外，瞬间被一层淡淡的寒意笼罩，山雨欲来的压抑感愈发浓厚。
城楼之上，曹彬独自伫立，望着漫天飘落的雪粒，神色平静而坚定。他抬手接住一片雪花，指尖传来刺骨的寒意，嘴角却微微上扬，喃喃道：“终于要来了。”暴风雪将至，反击的号角即将吹响，他已做好万全准备，无论耶律休哥的猛攻，还是张鉴的阴谋，他都有信心一一粉碎。
契丹大营内，耶律休哥走出中军大帐，仰头望着飘落的雪粒，眉头紧锁，心中的不祥预感愈加强烈。云中粮草被焚，军中粮草短缺，如今又天降大雪，士兵们冻饿交加，士气低落，这无疑是雪上加霜。他隐隐觉得，这场暴风雪，或许会成为压垮契丹军的最后一根稻草。
张鉴的私宅内，他坐立不安，来回踱步，神色焦躁。窗外的雪粒越飘越密，他既盼着暴风雪能阻隔中使王继恩的行程，为自己争取更多时间，彻底坐实曹彬的“罪名”；又怕曹彬早有后手，不仅戳穿自己的阴谋，还会借着暴风雪发起反击，到时候自己将万劫不复。恐惧与侥幸在他心中交织，让他心神不宁。
北行的官道上，王继恩的车驾因大雪而放缓了速度。他掀开车帘，望着灰蒙蒙的北方，神色莫测。雪粒打在车帘上，发出细碎的声响，前方百里便是太原城，一场席卷北疆的风暴即将来临。他深知此行的使命，也明白太原城内暗流汹涌，唯有谨守本分，方能全身而退，不辜负宋王殿下的信任。
雪粒渐大，渐渐织成细密的雪幕，将太原城内外笼罩其中。宋、辽两军严阵以待，阴谋者暗藏祸心，忠诚者整装待发，观察者心怀叵测……所有人，都被卷入这场即将到来的狂暴风雪与更狂暴的战火之中。天地肃杀，寒风呼啸，大战一触即发。