汴京晋王府的密室之内，空气凝滞得如同结了冰。赵光义捏着手中刚送来的密报，指节因用力而泛白，原本阴鸷的脸庞此刻布满暴怒，密报上“张鉴被囚、事败露馅”八个字，如烧红的烙铁般烫眼。桌案上的茶盏被他挥手扫落，青瓷碎裂的脆响在寂静的密室中格外刺耳，茶水溅湿了铺在案上的舆图，晕开一片深色的水渍。

“废物！真是个废物！”赵光义低声咆哮，眼中满是狠戾与焦灼，“本王千算万算，竟栽在这等蠢货手里！不过是让他制造点事端，坐实曹彬的罪名，他却弄巧成拙，反被曹彬拿了把柄，还敢私下提及本王，简直是自寻死路！”

程德玄与王继英垂首立在一旁，大气不敢出。他们深知，此刻晋王的怒火皆因张鉴而起，稍有不慎，便会引火烧身。程德玄斟酌着开口：“王爷息怒。张鉴被囚，想来曹彬已然掌握了他挑拨军民关系的证据，只是万幸，他与王爷的往来密信皆已焚毁，商队首领也早已返程，未必会牵连到王爷。”

“未必？”赵光义冷笑一声，语气中满是嘲讽，“王继恩是什么人？那是赵匡胤的心腹内侍，此次亲赴太原，必然察觉到了端倪。张鉴口中的‘晋王’，一旦被王继恩添油加醋禀报上去，即便没有实证，赵匡胤也会对本王起疑心。”他踱步至窗前，望着院外飘落的残雪，神色渐渐从暴怒转为阴鸷，“事到如今，唯有快刀斩乱麻，彻底切割与张鉴的一切联系，方能自保。”

他猛地转身，目光锐利如刀，看向两人：“程德玄，你立刻带人去处置那支送密令的商队，无论他们藏在何处，一律灭口，一个活口都不能留！还有张鉴在汴京的家人、亲信，凡是与他有过牵扯，且知晓此事内情的，全部清理干净，家产查抄，卷宗销毁，让张鉴在汴京彻底‘消失’，仿佛从未存在过。”

“属下遵令！”程德玄躬身领命，心中一寒。晋王向来狠绝，此次为了自保，竟是要赶尽杀绝，不留半点痕迹。他不敢耽搁，立刻转身离去，安排人手执行灭口之事。

赵光义又看向王继英：“你去联络府中党羽，尤其是朝中的几位御史与武将，叮嘱他们，从今往后，绝不可再提及张鉴，更不可将他与本王扯上半点关系。若有人问及，便推说‘张鉴素日行事乖张，与晋王无涉’，必要时，可主动弹劾张鉴‘构陷主帅、祸乱军心’，撇清一切干系。”

“属下明白。”王继英点头应道，“只是王爷，王继恩已然返京，想必很快便会向宋王递上密奏，我们这般做，是否能瞒过宋王？”

“瞒不过，也得瞒！”赵光义语气坚定，“赵匡胤疑心极重，却也重证据。只要我们销毁一切与张鉴的往来痕迹，杀尽知情者，王继恩仅凭几句模糊的证词，根本无法定本王的罪。更何况，曹彬软禁张鉴，本身就有‘擅权越职’之嫌，赵匡胤未必会全然偏袒他。”他顿了顿，眼中闪过一丝算计，“不仅要自保，还要借此事，给曹彬添点麻烦。”

几日后，宋王府议事堂内，诸臣齐聚，赵匡胤身着大将军蟒纹锦袍，端坐于主位之上，听取王继恩关于太原战事的禀报。王继恩将太原的战果、曹彬的治军之道、百姓的拥戴之情一一详述，随后话锋一转，提及张鉴之事：“殿下，臣在太原期间，未见张监军，问及曹枢密，称其染病静养。臣暗中查访得知，张鉴实为被曹枢密软禁，疑似因暗中挑拨军民关系、构陷主帅而被拿下。另有模糊线索显示，张鉴曾与不明身份商人接触，私下提及‘晋王’，似有勾结之嫌，因无实证，臣不敢妄加揣测，特向殿下禀报，恳请殿下圣裁。”

此言一出，朝堂之上瞬间哗然。大臣们纷纷交头接耳，目光或投向站在列中的赵光义，或看向宋王，神色各异。赵光义心中一紧，面上却不动声色，反而上前一步，躬身道：“殿下，臣恳请弹劾张鉴！此人身为监军，不思辅佐主帅、安定军心，反而暗中挑拨军民关系，构陷曹枢密，实乃祸国殃民之辈！臣与张鉴虽有同僚之谊，却对其行事一无所知，更无任何勾结。如今张鉴事败，臣恳请殿下严惩，以正军纪！”

他主动发难，既撇清了自己，又显得大义凛然。早已备好的党羽们纷纷附和：“晋王所言极是！张鉴罪大恶极，当严惩不贷！”“曹枢密平定北疆，功勋卓着，张鉴构陷主帅，实乃可恨！”

就在此时，赵光义的心腹御史李涵上前一步，躬身道：“殿下，臣有本奏。曹枢密大败契丹，解太原之围，功盖天下，理应厚赏。然臣以为，曹枢密手握重兵，久镇北疆，威望日隆，恐非国家之福。如今北疆战事暂平，不如封曹枢密为太保，加国公之位，召其回京荣养，释去兵权，既能彰显殿下恩典，又能安定朝局，两全其美。”

此语一出，朝堂之上瞬间安静下来。所有人都明白，这是晋王的手笔——扳倒曹彬不成，便想以“荣养”之名，剥夺他的兵权，断其根基。附和晋王的党羽们立刻纷纷响应：“李御史所言极是！曹枢密功高盖世，理当荣养！”“释兵权以安朝局，乃长久之计！”

但也有大臣提出反对。宰相赵普上前一步，沉声道：“殿下不可！曹枢密虽功高，却忠心耿耿，且北疆虽暂平，耶律休哥残部仍在，契丹随时可能再犯。此时召曹枢密回京，释去兵权，恐会动摇北疆军心，给契丹可乘之机。更何况，曹枢密刚立大功，便被夺兵权，恐寒将士之心！”