晚上，霍骁披着一身夜色踏入府门，玄色披风上还沾染着演武场带回的尘沙。他刚解下佩剑，就被早已守候在大厅多时的母亲肖娉婷叫住了。

“爹，娘。”霍骁见父母端坐堂上，烛光在父亲霍立行威严的脸上跳跃，母亲则是一脸藏不住的笑意，心知必有要事。他不动声色地在椅上落座，顺手理了理玄色劲装的袖口，静待他们开口。

“骁儿，”肖娉婷倾身向前，金丝绣的裙裾在烛光下泛着细碎的光。她仔细端详着儿子被边关风沙磨砺得愈发刚毅的面容，斟酌着开口：“今日娘去见你王姨了。”

霍骁执起青瓷茶盏的手几不可察地一顿，面上却依旧平静无波。

“就是...娘不是在你小时候，给你和晚宁订过娃娃亲么？”憋不过两息的霍夫人索性直说了，身子不自觉地向前倾了倾，腕间的翡翠镯子随着她的动作叮咚作响，“今日正好是晚宁回京的日子，娘就想问问，你对此事是何想法？”

一旁的霍立行见夫人这般藏不住话，不由好笑地摇了摇头——这么多年了，还是这般风风火火。他冷肃的眼中掠过一丝不易察觉的宠溺，眼角细密的纹路都柔和了几分。

肖娉婷嗔怪地瞪了丈夫一眼，发间步摇轻轻晃动。收到夫人的眼风，霍立行这才正色看向早已青出于蓝的儿子，沉声道：“你若对江家公子有意，便该主动些，多与人家相处，早日完婚；若无意，也该早日说明，免得耽误彼此。”

得知父母要谈的是这桩婚事，霍骁抬起头。烛光在他幽深的眸中跳动，将他利落的面部线条映得愈发清晰。他放下茶盏，瓷器相碰发出清脆声响：“孩儿今日在长街见过晚宁，对他一见倾心，自是十分乐意与他完婚。”

肖娉婷先是一怔，随即大喜过望——儿子不仅见过了晚宁，竟已喜欢到想要直接成亲的地步！她高兴地一拍手，“好好好！不过思燕说，晚宁想找个合心意的。他在山上多年，想必对你没什么印象。这样，从明日起，你每日都去江府走走！”

“夫人也太心急了。”霍立行温声劝道，顺手将一碟杏仁酥往夫人那边推了推，“晚宁刚回来，想必明日还要进宫面见皇后娘娘。况且诗会在即，江国公是主事人，晚宁回来定要帮衬，恐怕抽不开身。”

“瞧我都忘了这茬！”肖娉婷眼睛一亮，重新坐下时裙裾如花瓣般散开，“那正好让骁儿去帮忙，两人相处起来也名正言顺。”她当即拍板，发间金簪在烛光下划出一道流光。

父子二人相视无奈，深知肖娉婷说一不二的性子，只得应下。

果然，当晚江府正在花厅用膳时，宫中传来口谕，命江晚宁次日一早入宫觐见皇后。传旨太监尖细的嗓音刚落，王思燕便忙不迭地吩咐丫鬟去准备明日进宫的行头。

“明日爹要筹备三日后的诗会，你就自己进宫去见你姐姐吧。”江清晏放下银筷，慢条斯理地喝了口汤，“下午我与你说的话，可要记在心上。”

“明早进宫时，记得把我下午从醉仙楼买的芙蓉糕带上，用那个紫檀食盒装好。”王思燕也细心叮嘱，“你姐姐最爱吃那一口。”

“爹娘放心，孩儿都记下了。”江晚宁含笑应道，目光扫过食盒上精致的螺钿镶嵌。

翌日清晨，朝露未曦。江晚宁提着食盒正要出门，刚推开朱漆大门，便见一道高大笔挺的身影候在石狮子旁。晨露沾湿了那人玄色劲装的肩头，显然已等候多时。

听到开门声，那人转过身来。熹微的晨光勾勒出他硬朗的轮廓，剑眉斜飞入鬓，鼻梁如山峦般挺拔。那双沉静的眼眸望来时，恍若雪原孤狼注视着自己的领地，带着几分审视，几分专注。

“这位郎君是来找人？”江晚宁迟疑开口，手中的食盒微微晃动。眼前之人气度不凡，但如此年轻，想必不是来寻父亲的。

霍骁终于又见到了这个令他魂牵梦萦的身影。今日江晚宁穿着一袭朱红色绣金缠枝莲纹锦袍，领口缀着细密的珍珠，在晨光中流转着温润的光泽。他束发的金冠上嵌着红宝石，与腰间玉带相映生辉。

霍骁不由多看了两眼——他昨夜辗转反侧，几乎未曾合眼，一心盘算着今早定要来找江晚宁。此刻见到真人，只觉得比昨日初见时还要明艳三分。

“郎君怎么不说话？”江晚宁暗自腹诽：莫不是个哑巴？可惜了这张俊脸。目光扫过对方紧抿的薄唇。晨风拂过，带来对方身上淡淡的沉水香。

“在下霍骁，特在此等候。”霍骁敏锐地捕捉到对方眸中一闪而过的惋惜，及时开口。他的声音比想象中低沉，带着晨起的沙哑。

江晚宁挑眉，原来会说话。他说他叫...“霍骁？”江晚宁重新打量起这位名义上的未婚夫，眼中满是审视——宽肩窄腰，身形挺拔如松，玄色劲装下隐约可见结实的肌肉线条。这张脸...他抬眼细看，锐利张扬，棱角分明，倒是很合自己的审美。

霍骁一动不动地任他打量，垂眸抿唇，骨节分明的手指无意识地摩挲着剑柄，竟觉出一丝难得的紧张。

江晚宁收回视线，微微扬了扬下巴，金冠上的流苏随之轻晃：“你来等我做什么？我今日可是要进宫的。”

“我今日也需面圣，特来请小侯爷同行。”霍骁的目光掠过对方微微上挑的眼尾，只觉得那神态像极了高傲的猫儿，“况且，你是我的未...”

“打住，打住。”江晚宁抬手制止了他后面的话，袖口滑落露出一截白皙的手腕，“我可没答应要和你成亲。”

“小侯爷不妨先上车再谈，以免误了入宫的时辰。”霍骁闻言并未显露丝毫不悦，只是侧身让开半步，抬手示意江晚宁先行。

江晚宁瞥了眼他身后那辆华贵的沉香木马车，两匹通体乌黑的骏马不时喷着鼻息，马鞍上镶嵌的银饰在朝阳下闪闪发光。他并未推辞，单手轻扶雕花车辕，衣袂在晨风中翻飞，如一只翩跹的蝶，利落地登车入内。

霍骁眼底掠过一丝欣赏，随即跟着跃上马车，沉重的军靴在踏板上发出沉闷的声响。车帘落下，缀着的玉珠相互碰撞，发出清脆的声响，马车平稳地向宫门驶去。

车厢内别有洞天，小几上摆着四色点心和一套茶具，靠窗设着一张铺着软缎的卧榻，榻上还随意放着几个绣着祥云纹的锦垫。淡淡的沉水香在车内萦绕，与江晚宁身上清雅的梅香交织在一起。

“晚宁对我可还算满意？”霍骁望着倚在窗边的身影，声音里带着难得的温和。他注意到几缕发丝垂在江晚宁的颊边，更衬得肌肤胜雪。

江晚宁从街景中收回目光，纤长的手指漫不经心地把玩着垂落的珠帘，“霍将军风姿卓绝，这般品貌自是令人欣赏。”他眼尾微挑，“至于其他……”唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，“来日方长。”

今早霍骁的突然出现确实出乎他的意料。但既然对方顺路相送，他也没理由拒绝。更何况……江晚宁早已捕捉到霍骁注视他时眼底那抹专注而炽热的光芒。这位在原着中数月后才动心的将军，如今竟在他下山的第二日就主动示好，实在蹊跷。他仔细回想，仍不知自己何时招惹了对方。

不过江晚宁并未追问。他拈起一块杏仁酥，小口品尝着，酥脆的点心在唇齿间化开甜香。霍骁则执了卷兵书在手中，目光却不时掠过对面那人被晨光勾勒的侧影，看着他长睫投下的阴影，一时间竟忘了翻页。车辕声辘辘，车厢内一时静谧安宁，只有点心碎屑偶尔落下的细微声响。

马车很快行至宫门。朱红的宫墙在朝阳下熠熠生辉，金钉铜环的宫门前侍卫肃立。二人下车后分道而行，江晚宁提着那个紫檀木食盒，随引路内侍穿过重重宫阙，来到御花园的凉亭。