拓跋炎唇边掠过一丝几不可察的复杂笑意，旋即收敛。他不再留恋，猛地挥动马鞭，率领使团如一股铁流，朝着北方故土绝尘而去。黄尘古道，身影渐次融入天际，最终消失在关山之外。

北归路途，乃至此后多年。

拓跋炎励精图治，整顿军务，开拓商道，将北荒治理得日益强盛，威震漠北。他的王庭不乏各色美人，或娇媚，或英气，却无人能触及他心底最深处那一片微光勾勒的影。

他从未后悔当日的放手——那是身为王者应有的胸襟与决断。可江晚宁这个名字，却像一颗猝然划破夜空的星辰，虽只一瞬交汇，那光芒却足以照亮他此后漫长的岁月。那道如烈火般的身影在记忆深处灼灼生辉，年复一年，不曾黯淡。

再说大靖这边，靖安侯江晚宁与镇国大将军霍骁的婚事，成了今年开春以来最引人瞩目的盛事。二人自幼便定下娃娃亲，虽同为男子，却情深意重、恩爱非常。

大婚当日，长街两侧人头攒动，尽是前来观礼的百姓。红绸自江国公府一路铺陈至霍府，延绵不绝。喧天的锣鼓声中，花瓣纷扬飘落，宛如一场轻软的粉色春雪，为这桩良缘添上如梦似幻的一笔。

长街尽头，先映入眼帘的是一袭炽烈红衣的镇国大将军霍骁。他今日未着铠甲，却依旧身姿挺拔如松，往日沙场上的凛冽杀气尽数化作了眉眼间的朗朗笑意。

他端坐于通体乌黑的骏马之上，缰绳轻挽，步伐沉稳，向着江国公府的方向徐徐而行，目光始终望向那扇朱红大门，专注而温柔，仿佛周遭万千喧嚣都无法入他之耳。

与此同时，江国公府中门大开。

江晚宁同样一身灼目红装，立于流转的晨光之中。与霍骁沙场淬炼出的英武截然不同，他的美丽带着一种极具攻击性的风华，眉宇间秾丽尽染，广袖被春风恣意拂动，猎猎作响。他唇角噙着一抹毫不收敛的、张扬的笑意，在众多仆从的簇拥下，步履从容地走向那顶静候的八抬喜轿。

两人的目光穿越涌动的人潮，精准地交汇在一处。

没有言语，霍骁朝他伸出手。江晚宁抬眸，含笑将手递出。

十指紧扣的刹那，锣鼓声、欢呼声、花瓣落下的簌簌声，仿佛都倏然远去。天地间，只余下彼此眼中清晰的倒影，与掌心传来的、确定无疑的温度。

“起轿——”

礼官一声高唱，迎亲队伍终于合二为一，浩浩荡荡地向着霍府行去。

———

喧闹的喜庆之声随着夜色渐深而缓缓沉寂下去。霍府深处，新房之内。

一双龙凤喜烛燃得正亮，跃动的火苗将满室映照得暖融明亮，也在墙壁上投下相依的剪影。桌上合卺酒已饮尽，空气中弥漫着清雅的酒香与若有似无的甜香。

霍骁已褪去繁重的外袍，仅着深色中衣，身姿依旧挺拔，却在烛光下少了几分白日的锐利，多了几分罕见的柔和。他走到窗边，并未完全关上，任由那带着凉意的晚风与几片顽皮的花瓣一同潜入，轻轻拂动床榻边垂落的红色纱幔。

江晚宁正坐在榻边，繁复的头冠早已取下，墨色长发如瀑般垂泻而下，衬得他本就精致的侧颜在红光中更添几分殊色。

趁着霍骁未曾留意，他指尖微动，将那一小盒系统特供的脂膏悄然塞入枕下。做完这个小动作，他抬手，看似随意地扯开了本就松散的衣襟，露出一段线条优美的锁骨与莹润肩头。随后，他抬眸向霍骁望去——那双凤眸此刻被烛光映得水光潋滟，眼尾微微泛红，带着毫不掩饰的引诱。

“夫君，还不歇息吗？”

江晚宁话音未落，霍骁已几步逼近榻前。他高大的身影笼罩下来，烛火在深邃的眼底跃动，翻涌着毫不掩饰的暗流。喉结不住滚动，气息灼热，整个人宛如锁定猎物的凶兽，充满了危险的压迫感。

他俯身，开口时声音已然低哑得不成样子：“夫人今夜……便是想后悔，也晚了。”

尾音湮灭在相触的呼吸间。下一刻，江晚宁便被揽着倒入锦被之中，霍骁挥手散下床幔，将那满榻即将燎原的春色，尽数掩于重重红纱之后。

不知过了多久，晃动不休的绯红床幔间，蓦地探出一只骨节分明的手，指尖因用力而泛白，死死扣住雕花床沿，仿佛在寻求一方依托。

然而，不过瞬息之间，另一只麦色、布满薄茧的大手便追逐而来，带着不容抗拒的力道，强硬地嵌入对方的指缝，十指紧紧相扣，将其彻底拖回那片旖旎深渊之中。

幔帐摇曳更急，只余断断续续的呜咽与求饶声，漫漫长夜，再无休止。

“禽兽……简直是无耻牲口！色中饿鬼！”

次日午后，江晚宁瘫在院中躺椅上，浑身酸软得连指尖都抬不起来。想起昨夜种种，他耳根一阵阵发烫——那霍骁简直像老房子着火，一发不可收拾，竟按着他折腾了整整一夜！任他如何哭饶求恳，那人都充耳不闻。

江晚宁越回想越气恼，心头火起，当下强撑起酸软的身子，趁着霍骁被宣进宫议事，利落地收拾好细软，留下一封笔墨飞扬的信：

“夫君威猛，本侯不胜惶恐，特下江南休养。归期未定，勿寻。”

写完最后一个字，他撂下笔，头也不回地出了府门，径直往江南方向去了。

霍骁回府读罢留书，当即策马南下。至于他究竟用了多少法子，才将人从江南哄回来，那便是关起门来，需要好生“清算”的另一段故事了。

霍骁早年征战，一身暗伤，年近七十便骤然衰弱下去。清醒的时辰一日短过一日，江晚宁虽早已历经过上一世的别离，眼见此景，心中仍如刀绞。

他心知大约就是这几日了。

果不其然，一个午后，霍骁忽然精神起来，竟能抬手，慢慢梳理江晚宁早已霜白的长发。他眼底仍是数十年如一日的温存宠溺，声音虽虚弱，却依旧温和：

“此生得遇卿卿，是霍骁之幸……”他指尖轻颤，顿了顿，像想起什么极要紧的事，“你性子矜贵，像只猫儿似的……我这一走，你可怎么办？”

江晚宁强压下喉间哽咽，刻意让语调显得轻快：“放心去吧，不还有我侄儿给我养老？往后的日子，定然精彩得很！”

霍骁望着他，只是淡淡一笑，目光渐渐涣散。

“那我……便放心了……”

确认霍骁的气息彻底消失后，江晚宁没有再停留片刻，当即脱离了任务世界。

意识归位的瞬间，他已置身于纯白的系统空间。尚未来得及整理纷乱的心绪，便被一阵响亮的电子抽泣声吸引了注意——

只见系统正飘浮在半空，圆滚滚的统身哭得通红，下方还拖着一道亮晶晶的、不断闪烁的电子鼻涕。

江晚宁望着369那副模样，心头的沉重一时竟被冲散了不少，他无奈地闭了闭眼，刻意忽略那晃来晃去的硕大鼻涕泡，静待任务结算。

结算完成的提示音刚落，一点温润的金色光晕便悄无声息地飘至他身前。那光晕靠近的刹那，他的颈后仿佛触到了一丝带着薄茧的温热，如同被霍骁宽厚的掌心再次轻柔抚过。

江晚宁唇角不自觉漾开一抹笑意，看着那光点温柔地没入破碎的项链。霎时间，项链上蛛网般的裂痕以肉眼可见的速度弥合。

他骤然转身，对仍在抽噎的系统淡声道：“走吧，去下一个世界。”

369闻言，猛地吸了吸那不存在的电子鼻涕，统身光芒急促闪烁了几下，机械音瞬间变得严肃而空洞：

“任务世界——‘深海的复仇之歌’，即将开启。请宿主做好准备。”