369的机械音在耳边忽远忽近，江晚宁蹙紧眉头，缓缓睁开眼。映入视野的是一片荒芜寂静的海滩，潮水轻拍，四下无人。

见宿主终于转醒，369长舒一口气——再晚一点，怕不是真要昏迷着被那位“主角”捡回去了。

【安诺德预计十分钟内抵达这片海滩，请宿主尽快准备。】

【***，那风暴是把我塞进滚筒洗衣机里搅了吗？！】饶是江晚宁平时脾气不差，此刻也忍不住爆了句粗。他到现在还觉得天旋地转，看什么东西都像在转圈圈。

【你刚说……那个戏精安诺德快到了？】

【是的，预计三分钟后剧情正式开启，系统即将下线。】369话音一落，就麻溜的消失了。

江晚宁重新将脸埋回微湿的沙地里，闭上了眼。在接收完这个世界的剧情之后，他就已经打定了主意——安诺德不是最爱装温柔体贴吗？那他就陪他演一场，看看到底谁的演技更胜一筹。

安诺德今早没有给自己安排实验。这在抵达塞纳岛近两周以来，还是头一次。

这座岛屿孤悬海外，人迹罕至，他的团队登岛时可谓信心满满，可时至今日，除了不断增加编号的动植物样本，研究本身却如同陷入了泥沼，寸步难行。

然而，这座岛绝非寻常。此地的生物普遍生命力旺盛得惊人，就连那些匍匐在岩壁上的巨型蜥蜴，寿命都能长达近六十年——足足是大陆同类物种的三倍！安诺德几乎能用自己的学术声誉担保，这片土地之下，一定埋藏着某种惊世的秘密，一个足以撬动他整个研究进程的支点。

为此，他做足了准备。塞纳岛既危险又难以寻觅，他斥巨资将飞行器改造成了一个坚不可摧的移动实验室，其中储备的物资，足以支撑他们在此生活五年。

安诺德本以为，万全的准备能迅速换来丰硕的成果。可当最初的样本分析数据一一呈现在眼前时，一股寒意却悄然爬上脊背——这些奇异的生物，在本质上，竟然与外界平凡无奇的物种没有任何区别。

不，一定还有什么……就藏在所有人都视而不见的角落。

安诺德独自漫步在空无一人的海滩，带着咸腥气息的海风穿透了他的衣衫，也搅乱了他标志性的金发。他幽绿的眼眸在风中沉静下来，色泽深得发稠。他需要这片海风，吹散脑中的迷雾，为他拂去某些被遗忘的细节。

忽然，一道银光闪过，尖锐地刺入他的眼底。安诺德下意识地眯起眼睛，视线迅速锁定了光源——就在那片空旷的沙滩上，一抹不合时宜的亮银色正静静闪烁。

那绝不是波光的反射！心脏骤然狂跳起来，他原本只是缓步前行，此刻却不由自主地加快了脚步，最后竟奔跑起来。

他几乎是踉跄着冲到了那片闪烁的银光前，急促的呼吸在冲到喉咙口时猛地窒住。

他没有看错！真的是……人鱼。

安诺德僵在原地，心脏在胸腔里疯狂擂动，震得他耳膜嗡嗡作响。不是恐惧，而是一种近乎癫狂的兴奋瞬间攫住了他。

十年前，幽暗的深海首次向人类泄露了秘密——一段模糊晃动的影像，捕捉到了那道只在传说中存在的优雅身影。一石激起千层浪，自此，神话被拖进了现实。越来越多的铁证，如同散落的拼图，强行将人鱼这种生物，从虚幻的传说，嵌入了人类世界的认知版图。

它们确实存在，这已成为共识。

然而，共识之后，是长达十年的、令人抓狂的僵局。这些神秘的深海居民仿佛在与人类玩一场捉迷藏，它们在人类的认知边缘优雅游弋，留下惊鸿一瞥的魅影，却将一切深入研究的企图彻底隔绝。科学家们捧着最先进的设备，却仿佛在研究一个没有实体的幽灵。

所有的挫败与渴望，都在三年前那个风暴过后的清晨，被赋予了意义。汹涌的海浪将一份“礼物”——一条身受重伤、奄奄一息的人鱼，抛上了冷清的海滩。后来，她被研究人鱼的学者命名为“西奥多拉”，意为“神的赠礼”。

在随后的研究中，西奥多拉展现出的生命奇迹，彻底颠覆了人类的认知。

她最令人惊叹的，便是那近乎不朽的自愈能力。研究团队曾亲眼见证，那道几乎贯穿她胸口、深可见骨的恐怖伤口，在没有外界干预的情况下，于数日内自行愈合。

不仅如此，初步分析表明，她的细胞端粒远超人类，肌体强度足以承受深海高压，甚至体内还存在未知的抗菌机制。这一切，都指向一个在进化道路上走得远比人类更远的、无比强悍的深海种族。

然而研究团队还未来得及对西奥多拉展开更深入的探索，这条人鱼便猝然暴毙。一道撕裂状的伤口贯穿了她的脖颈，鲜血瞬间染红了整个观察缸——西奥多拉亲手结束了自己的生命。无人知晓她为何做出如此决绝的选择，而人鱼的秘密，也永远终止在了那一天。

然而此刻，一条真实的人鱼，正活生生地躺在他眼前的浅滩上！安诺德的手因极致的兴奋和震撼而微微颤抖，他轻轻抚上了那条闪烁着幽蓝月华般光泽的鱼尾。

鳞片坚硬而冰凉，如同浸过海水的宝石，而那薄纱般纤长而梦幻的尾鳍，则随着浪花的节拍一下下地舒展、卷曲，仿佛在呼吸，仿佛下一刻便要化作一片淡蓝色的星光，随着退潮的海浪消散。

几乎是一瞬间，安诺德的脑海中闪过一个大胆的念头——绝不能让人鱼的消息泄露出去。他迅速抬起手腕，在通讯器上切断了与外界的一切信号连接，随即通过加密内线拨通了团队成员的通讯。对方刚一接通，他便以冷静而果断的语气吩咐道：

“立刻关闭塞纳岛上所有信号传输，并通知所有成员准备一个水缸，长度三米左右，马上带到西边海滩来。”

“可这是……”

通讯那头的人刚想发问，就被安诺德冷冷打断：“什么都别问，来了自然明白。我们的研究，很快就会有重大突破。”话音未落，他已干脆地切断了通讯。

安诺德的视线，如解剖刀般精准地落在海滩上那条人鱼模糊的身影上。那双幽绿色的眼睛里，只有捕食者衡量猎物价值的冰冷盘算——真是一件完美的实验标本，一把能为他开启不朽之门的、独一无二的“钥匙”。