北风渐歇，山间的积雪开始融化，露出黑褐色的泥土与枯黄的草茎。凌越已经连续半个月，每天深夜偷溜去落星崖。

后厨的活计从未停歇，劈柴、挑水、清洗杂物，王屠户的呵斥与外门弟子的刁难也从未断过。但他像是不知疲倦一般，白天埋头干活，夜里便揣着那半块玉佩与黑石，准时出现在落星崖的凹处。

这半个月来，他的体力倒是见长。从前劈柴半个时辰就气喘吁吁，如今能一口气劈完一整捆；爬落星崖的山路，也从最初的跌跌撞撞，变得步履稳健。可修炼一事，依旧毫无进展。

浩天诀的吐纳法门，他早已背得滚瓜烂熟，模仿外门弟子的姿势也愈发标准。可体内始终静悄悄的，没有源力流转的暖意，没有光点闪烁的异象，连最基础的“气感”都未曾出现。

崖边的外门弟子换了一批又一批，有人从初入门的生涩，渐渐练得掌心泛光；有人急于求成，走火入魔被抬下山去。凌越就像个隐形人，躲在凹处，看着他们的进步与挣扎，心里的滋味复杂难言。

“呼……”又一次吐纳结束，凌越长长吐出一口浊气，胸口依旧空荡荡的。他靠在冰冷的岩石上，疲惫感如潮水般涌来。不仅是身体的累，更是心底那股日复一日被消磨的锐气。

他抬手揉了揉发胀的太阳穴，指尖触到眉心时，忽然感到一阵莫名的眩晕。许是今夜风大，又或许是连着半月未曾睡好，他只觉得眼皮沉重得厉害，连带着心神都有些恍惚。

索性不再强求，他松开紧绷的身体，任由自己靠在岩石上，放空心神。不去想浩天诀的法门，不去念源力的感应，甚至不去琢磨那半块玉佩与黑石的古怪。

他只是静静地坐着，听崖边呼啸的风声，听远处山林里模糊的兽鸣，听自己平稳而悠长的呼吸。

不知过了多久，就在意识快要沉入朦胧之际——

“嗡……”

一声极细微的声息，突然钻入耳朵。

那声音很轻，像是蚊蚋振翅，又像是玉石相击，更像是……空气里无数细小的尘埃，在相互碰撞、共鸣。它仿佛无处不在，萦绕在耳边，又仿佛来自极远的地方，带着一种奇异的韵律。

凌越的心猛地一跳，瞬间清醒过来。

他屏住呼吸，凝神细听。

“嗡……”