当吴用点头应允的那一刻，龙虎山洪信的眼神微微一动，先是迅速扫视了一圈朱然和宗人府的那些太监们。此时此刻，这些人全都因为吴用的强大气场而被震慑得面色惨白，如同死灰一般。洪信的目光犹如锋利的刀刃，在他们身上一一掠过，仿佛已经看穿了他们内心恐惧的根源。紧接着，他把视线转向朱一鸣，用一种沉稳而又暗藏玄机的语调说道：“连兄你有所误解了。天子的寿命即将走到尽头，并非是虚假的威胁之词。不管是宗人府即将发生的变故，还是之前买官鬻爵的局面，这些都是为了给太子登上皇位铺平道路，全都是出自吴少师的精心谋划。”

“皇上……命不久矣？”

这句话就像是一道惊雷在厅堂里炸开，朱一鸣和朱的更两个人顿时身体猛地一震，瞳孔急剧收缩。就连朱然和那群执刑的太监们，也都无不惊骇失色，脚步踉跄，几乎要往后退去。

朱的更肩膀上的伤还没有痊愈，疼痛依旧存在，然而此刻他却完全感觉不到了；朱然更是声音颤抖地问道：“吴少师……此话当真？”

“不当真？”吴用冷笑了一声，眼中闪烁着寒冷的光芒，“如果不是事情紧急，我怎么会命令你去找宗人府主事的人呢？现在事情已经到了箭在弦上不得不发的地步，再也没有回旋的余地了——珠儿，灭口。”

“遵命。”

长平郡主应声而出。之前割舌的事情稍微迟缓了一步，已经造成了遗憾；这次她怎么还能再次失误呢？念头还没转完，她的剑就已经动了。只听“嚓”的一声，长剑从朱的更的肩头拔出，鲜血飞溅，她的身形像豹子一样敏捷，直扑向离她最近的一名执行太监。

“啊——！”

“饶命啊！我什么都没听见——”

“当当当！”兵刃碰撞的声音突然响起，太监们四散奔逃。他们在宫中待了很久，深知知道帝王生死秘密的人，九死一生。此刻他们心中所想的，已经不仅仅是逃出这个大厅了，而是要逃离京城，隐姓埋名，这样才能有一线生机。

虽然吴用只是命令长平郡主动手，但实际上真正参与杀戮的不只是她一个人。

石榴和香扇坠李香君早已在一旁做好了准备，看到敌人想要逃跑，立刻分进合击。梁娥也记得之前的约定，横身拦住一个宦官，刀剑相撞，火花四溅。

朱然目睹这一情景，吓得魂飞魄散，膝盖一软，“扑通”一声跪倒在地，不停地磕头像捣蒜一样：“学究大人饶命啊！下官愿意誓死效忠啸天内务大总管，永远不敢违背！誓死效忠……”

宗人府的官员都是皇族宗亲，姓“图”是忌讳，外人称呼他们的官职就可以了，内部则以姓名加上职务来称呼。朱然这样做，实际上就是彻底投降的标志。

吴用冷冷地看着他，心里明镜似的：杀掉太监没什么关系，他们都属于可以舍弃的棋子；但是朱然是宗亲，既然已经伏地求饶，再加以杀害，反而会损害自己的威信。于是他轻轻哼了一声：“算你识时务。起来吧。眼下啸天内务大总管生病，不方便履行职责，你就暂时代替他处理宗人府的事务吧，如果有需要的地方，尽力帮忙。至于之前答应你的事情，依然有效。”

“小臣感谢学究大人的再造之恩！感谢大人……”

朱然涕泪横流，爬起身来，急忙跑到朱啸天面前问安。他心里非常清楚：在平常的时候，按照宗人府的老规矩拒不低头，还能够站得住脚；但是现在皇上即将驾崩，储君的位置还没有确定，朝廷局势就像沸腾的水一样翻滚，宗人府早就不是避风港了。吴用敢在这里大开杀戒，这就意味着规则已经被重新书写了。

——要么低头，要么赴死。

即使宗人府还有翻盘的机会，晚死一会儿，也是多活一会儿；如果最终难以幸免于难，那么早点投靠新的主人，反而能得到荣华富贵。

人心容易改变，局势就像棋局一样，胜负只在一念之间。

随着朱然的归顺，除了梁娥还在与最后一人缠斗之外，长平郡主和石榴等人已经肃清了残余的敌人。尸体横七竖八地躺在地上，鲜血染红了青砖，郡主收起剑环顾四周，仍然觉得不过瘾，大声说道：“真无趣！这些太监竟然比刑场上的守军还要弱！小小的郡主，要加油练功啦——”

石榴摇了摇头解释道：“不是他们的武艺真的很差，而是他们的胆子已经被吓破了。明明知道自己必死无疑，斗志首先就崩溃了。况且宫中的真正高手，又怎么会流落到这个地方呢？只有那些年老技艺生疏的人，才会被贬到宗人府来服役。”

吴用听了之后点了点头。深宫之内，强者保护皇帝，老弱之人被外放，这本来就是常理。真正的精锐太监，即使年过花甲，也会留在宫中保卫皇帝和皇后；这里的这些人不过是残兵败将，有什么值得称道的呢？

然而这件事已经结束了，大局初步稳定下来。吴用的目光一转，看向垂手站在朱啸天身旁的朱然，语气突然变得严厉起来：“朱司空，不必拐弯抹角了。我问你——现在宗人府里，谁掌握实权？我不是问官职，而是问谁能发号施令？”