晨雾尚未完全消散，昌平州学究府那朱漆的大门在初升朝阳的映照下，泛着一丝冷冽的光芒。郁保四站立在台阶之前，他的衣袍随着微风轻轻摆动，然而他的目光却像鹰隼一般锐利，紧紧地扫视着门内的一举一动。在他的手中，紧紧攥着一封白淼淼亲笔所写的信笺，那字迹十分娟秀，可是信中的内容却如同惊雷在耳边炸响一般令人震撼——朱啸天愿意凭借自己宗人府大司徒的尊贵身份，迎娶白氏为妻。

如果此言属实，那么昔日被朱仝夺去的锦衣卫指挥同知之位，就再也不必成为郁保四心中难以释怀的执念了。那个位置处于刑部与宗人府之间，权力不大责任却很重，很容易四处树敌，就如同坐在刀山之上一样危险。然而现在如果有朱啸天作为自己的女婿，还有什么官职是不能谋求的呢？又有什么势力是不能依靠的呢？

但是这件事情太过离奇古怪，郁保四不敢轻易相信。要知道，白淼淼一向是个非常谨慎的人，她怎么敢拿昌平州学究府这样重要的地方来开玩笑呢？也正因为如此，这件事反倒有了一些可信之处。

当郁保四迈步踏入府门的那一刻，吴用早已端坐在厅中，手中正仔细翻阅着黄历。他的神情极为专注，目光紧紧锁定在纸页之上，指尖缓缓地划过“林明”与“媚娘”这两个名字，动作轻缓而谨慎，仿佛生怕遗漏了什么重要的细节。他似乎正在通过这些名字推演其中隐藏的吉凶祸福，试图从中窥探出未来的走向。而在一旁，白淼淼静静地站立着，没有发出任何声响，也没有打扰吴用的思绪。她的姿态沉稳，眼神却透着一丝深邃，仿佛已经提前洞悉到即将风云变幻的局面，只是选择隐忍不发。

吴用虽然表面上不动声色，一副泰然自若的模样，但实际上他的内心早已掀起了波澜。他心里清楚得很：这封信表面上是为了婚事而来，但实际上却暗藏玄机，是政局发生变动的一个先兆。朱啸天做出这样的举动，显然并非单纯为了娶妻那么简单，而是意在结成联盟，以巩固自己的势力。至于白氏一族，在这场博弈中不过是一枚被推动的棋子罢了，他们的命运早已被人操控于股掌之间，毫无自主可言。

就在吴用心神默默地计算着其中的利害关系时，秋香悄然地从侧门步入后院，脚步轻盈得几乎听不见声音。她径直朝着闵江氏居住的小院走去，推开房门的一瞬间，便看到闵江氏正端坐在镜子前面。她的神色看起来平静得像水一样，仿佛没有任何情绪波动，但眼底却隐隐约约有一些波澜在涌动，透露出内心的复杂情感。

“夫人，”秋香压低声音说道，语气中带着几分急切，“您为什么迟迟不回去呢？江大人到底有什么安排呀？”

闵江氏轻轻地叹了一口气，嘴角微微上扬，竟然带着三分讥诮的神情：“他说，要我嫁给吴少师。”

秋香的瞳孔猛地收缩了一下，脸上浮现出难以掩饰的震惊之色。

“丧期还没有满，这是违背礼法的事情啊！”她脱口而出，声音压得很低很低，几乎是在耳语，但还是难以掩饰住内心的震惊之情。她无法理解，为何在这种敏感的时刻，江大人会提出如此不合常理的要求，而这一切的背后又隐藏着怎样的深意。

“礼法？”闵江氏冷笑一声，“那些官宦世家什么时候真正遵守过礼法呢？现在局势十分紧迫，皇位之争就像箭在弦上不得不发一样，他们需要一个能够掌控吴用的人。而我呢，恰好就是那个最合适的人选——我曾经护送他进京，出身又是清流，并且没有子嗣作为牵绊。”

她说话的时候表现得很冷静，就好像在讲述别人的事情一样。可是秋香分明看见，她握着梳子的手指正在微微地颤抖着。

“所以……这是定王爷授意的吗？”

“不是授意，而是布局。”闵江氏慢慢地抬起头，目光犹如锋利的刀刃一般，“他早就料到吴用不会轻易接纳外人进入府中，所以借着我守丧的名义，迫使他不得不面对这个抉择——如果接纳我的话，就能够得到官宦世家暗中的支持；如果拒绝我的话，就会显得薄情寡义，失去士林之心。”

秋香的心头猛然一震。这哪里是逼婚啊，这是一场精心设计的政治胁迫。